Los vacacionistas adinerados descendieron de los hoteles de lujo al laberinto reluciente del casco histórico de Mykonos en una noche reciente, comiéndose con los ojos las joyas de oro y dirigiéndose a los bares que ofrecen costosas botellas de Veuve Clicquot. Los turistas que navegaban por el Egeo en cruceros de 15 cubiertas se metían en boutiques de diseñadores en viajes de un día de compras desenfrenadas.
A lo largo de la famosa costa turquesa de la isla, los clubes de playa exclusivos estaban ocupados extendiendo restaurantes en la arena fina, preparándose para la afluencia de multimillonarios, celebridades y personas influyentes.
Con más de dos millones de visitantes al año, Mykonos es uno de los destinos vacacionales más populares del mundo y una fuente de prosperidad en la reactivación económica de Grecia. Desde la década de crisis financiera del país terminó en 2018Grecia ha surfeado en un recuperación impulsada por el turismo y la inversión. Los inversionistas han venido a Mykonos en masa, ansiosos por sacar provecho de una mina de oro de desarrollo de propiedades de lujo, hoteles en expansión y clubes nocturnos de alto voltaje para las multitudes que gastan libremente.
Pero un lado más oscuro ha surgido recientemente en medio del glamour, cuando un arqueólogo estatal que había estado documentando violaciones de edificios en la isla fue atacado misteriosamente. El funcionario, Manolis Psarros, de 53 años, quedó inconsciente con la nariz rota, las costillas rotas y los ojos morados en una golpiza que conmocionó a toda Grecia.
En ninguna parte la reacción ha sido más feroz que en Mykonos, donde un grupo muy unido de lugareños ha susurrado durante mucho tiempo sobre actividades ilícitas y, a veces, asertivas por parte de desarrolladores adinerados, y un sistema de aplicación laxo que, según dicen, permite que cualquier persona con suficiente dinero opere por encima de la ley. El gobierno griego ha llevado a cabo una rápida represión.
“La situación en Mykonos se ha salido de control”, dijo Despina Koutsoumba, directora de la Asociación de Arqueólogos Griegos. “El ataque al Sr. Psarros fue un golpe estilo mafia diseñado para intimidar”, agregó. “Está claro que los intereses de las grandes empresas están en juego”.
La policía abrió una investigación sobre el asalto, que tuvo lugar una noche de marzo frente a la casa de Psarros en Atenas, pero se negó a comentar sobre el caso.
Aparte de su glamour de Instagram, Mykonos resulta ser uno de los lugares más importantes de Grecia para las antigüedades. Vecino Délosun antiguo santuario del dios Apolo y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, suele estar repleto de viajeros de todo el mundo.
Los arqueólogos del Ministerio de Cultura tienen la tarea de preservar tales tesoros mediante la inspección de la tierra antes de que se construyan nuevas estructuras. Se descubrieron doce sitios antiguos en ocho años en Mykonos durante las excavaciones para los cimientos de los edificios, lo que detuvo la construcción en algunos casos y obligó a la reubicación en otros.
Los mandatos de los arqueólogos estatales se han topado cada vez más con el aumento de los desarrollos y la presión de los inversores detrás de ellos. El Sr. Psarros había denunciado múltiples infracciones en Mykonos antes de ser atacado. Estaba programado para testificar sobre las infracciones en un juicio en noviembre pasado que fue pospuesto, el último de una serie de aplazamientos desde 2018.
Primer ministro Kyriakos Mitsotakis, que se enfrenta a unas polémicas elecciones el domingo, se ha movido para restablecer el orden. La semana pasada, el gobierno ordenó el cierre de uno de los clubes de playa más famosos de Mykonos hasta nuevo aviso por infracciones de construcción, y esta semana ordenó el cierre parcial de otro.
También envió recientemente a 100 agentes de policía, así como a investigadores de delitos financieros e inspectores ambientales y de construcción, para intensificar los controles: se han realizado más de 75 arrestos relacionados con edificios ilegales, en comparación con 36 arrestos en todo 2022. La policía también está investigando informes de corrupción por parte de sus propios oficiales por alertar a los desarrolladores en Mykonos sobre las inspecciones.
El gobierno ha suspendido la mayoría de los permisos de construcción nuevos en partes de la isla hasta que se complete un nuevo plan de zonificación. Y el fiscal de la Corte Suprema de Grecia ordenó más investigaciones sobre la construcción ilegal y describió la situación en Mykonos como “miserable”.
Los grupos de acción ciudadana, que trabajan para abordar las preocupaciones de la comunidad, dijeron que el gobierno se ha hecho de la vista gorda. “Lo que ha estado sucediendo en Mykonos no es ningún secreto. Las autoridades estatales lo saben desde hace años”, dijo Markos Pasaliadis, vocero de uno de los grupos, el Movimiento de Ciudadanos Activos. “Si el ataque al señor Psarros no hubiera salido a la luz, todo seguiría como estaba”.
Los residentes lamentan las artimañas, pero son cautelosos de hablar mal de la isla que muchos recuerdan con nostalgia como un destino cultural popularizado por Jacqueline Onassis y la princesa Grace en una era de elegancia tranquila.
Muchos desconfían de los inversores que vienen de fuera de su mundo y hablan con nerviosismo sobre el desarrollo que en los últimos años ha estado acompañado por una afluencia de camionetas negras con vidrios polarizados y guardias amenazantes.
Queda por ver si la represión del gobierno funcionará. Algunas costas ya están envueltas en una falange de viviendas de hormigón. Cerca de Super Paradise Beach, uno de los paraísos de fiesta más grandes, no menos de 50 conchas huecas cubren las laderas circundantes, esperando su finalización.
Las autoridades locales están tratando de detener los nuevos mega complejos hoteleros, incluido un complejo multimillonario Four Seasons que el gobierno de Atenas había aprobado.
Las casas han brotado como hongos a lo largo de las laderas de las montañas y en áreas que habían sido clasificadas como “no edificables”, y algunas villas son más grandes que las autorizadas. Algunas obras de construcción tienen vigías y los trabajadores desaparecen cuando llega la policía. La Sra. Koutsoumba dijo que algunas pequeñas empresas y propietarios de hoteles han informado que enfrentan presiones para vender sus propiedades a intereses más grandes.
Los grandes clubes también se han beneficiado con extensiones de bares, restaurantes y muros que bloquean el acceso a las playas públicas.
Entre ellos se encuentra Nammos, un patio de recreo de la alta sociedad con boutiques de lujo al aire libre y un restaurante junto a la playa, propiedad de Monterock International, una sociedad de cartera de capital privado con sede en Dubái, y Alpha Dhabi Holding. El viernes, el gobierno pidió el cierre de Nammos y la policía cerró uno de sus restaurantes de playa. Un abogado de Nammos calificó esa orden de ilegal y dijo que la empresa la impugnaría. Un tribunal griego también rechazó una apelación de Nammos de una orden gubernamental separada para demoler estructuras ilícitas en el sitio.
También está Principote, un destino para los ricos que durante años se ha expandido sobre la playa de Panormos, a lo largo de una pintoresca bahía, a pesar de múltiples citas. Las autoridades han impuesto una multa de 22 millones de euros por ampliaciones ilícitas de edificios, con la opción de reducirla a solo 500 euros si se retiran las estructuras. Principote, que está registrada como sociedad de cartera en las Islas Marshall, impugnó las infracciones y las multas resultantes. La policía ordenó la semana pasada cerrarlo hasta nuevo aviso. La empresa ha apelado esa decisión.
En 2016, el alcalde de Mykonos, Konstantinos Koukas, cerró el negocio después de informes de ampliaciones de edificios no autorizadas. “Pero los propietarios siguieron reabriendo y poco pudimos hacer”, dijo.
La actividad de Principote levantó banderas rojas en el Servicio Arqueológico Griego, que identificó antigüedades debajo de las colinas cercanas al club. Panormos se encuentra entre las áreas objeto de inspección por parte de los arqueólogos. En una rueda de prensa después de su hospitalización, el Sr. Psarros dijo que los arqueólogos habían solicitado protección policial después de enfrentarse a guardias armados cuando intentaban inspeccionar las ampliaciones del edificio.
Un abogado de Principote no respondió a las solicitudes de comentarios.
Tasos Xidakis, propietario del vecino Albatros Club Hotel, ha observado con alarma la expansión del club. En 1989, su padre construyó pequeños bungalows sobre Panormos, una playa pública que alguna vez fue accesible para todos. El Sr. Xidakis y su hermano expandieron el negocio a un bucólico complejo hotelero con una vista panorámica del mar Egeo y del Principote.
Xidakis vio cómo Principote se transformaba de una rústica taberna de playa en la década de 1970 en un destino para una multitud de fiestas que pagaba miles de euros por tumbonas y sushi. Dijo que los clientes de su hotel se han quejado rutinariamente de que se les bloquea el acceso a la playa.
Las autoridades locales dicen que carecen de recursos para hacer cumplir la ley, y que una vez que los investigadores y los escuadrones de policía se vayan, el edificio ilícito probablemente comenzará de nuevo. La fuerza policial de Mykonos es pequeña y su autoridad de planificación se trasladó a Syros, la capital administrativa de las islas Cícladas, después de que el funcionario a cargo de Mykonos fuera suspendido en 2017 por corrupción.
“Queremos proteger nuestra isla y estamos pidiendo ayuda al estado”, dijo el Sr. Koukas, alcalde durante dos mandatos. “Todos quieren construir todo en Mykonos, pero la falta de personal crea condiciones en las que las personas pueden infringir la ley”.
Hay muchas oportunidades para hacerlo. Solo tres arqueólogos designados por el gobierno, incluido el Sr. Psarros, están asignados para aprobar los permisos de construcción en Mykonos e inspeccionar los sitios.
“Algunas personas no quieren esperar las aprobaciones que pueden demorar de nueve meses a un año”, dijo Antonis Kyrantonis, director de la Asociación de Ingenieros de Proyectos en Mykonos. “Dicen: ‘Construiré algo ilegalmente y veremos qué pasa’”.
Christos Veronis, alcalde de 1991 a 2009, dijo que años de tratar el turismo como un robo de dinero habían regresado para morder la isla. Pero la represión del gobierno seguramente ayudará a que las cosas mejoren, dijo.
La fea disputa sobre los bienes raíces no parece haber empañado el atractivo de Mykonos, que ya estaba lleno de visitantes de los Estados Unidos, Francia y China varios meses antes de la temporada alta.
“Es un destino internacional”, dijo el Sr. Koukas, el alcalde actual. “Es la isla estrella de Grecia.”
2023-05-20 11:00:51
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