El secretario de salud británico, Sajid Javid, rechazó los pedidos de restricciones más estrictas en la vida diaria el domingo, ya que la nueva variante del coronavirus Omicron continuaba propagándose en el país.
Funcionarios de salud británicos dijeron el domingo que se había descubierto un tercer caso de la nueva variante del coronavirus Omicron en el país, en una persona que había pasado un tiempo en el centro de Londres. El lunes, las autoridades sanitarias de Escocia anunciaron que allí se habían documentado seis casos de la variante.
La agencia de seguridad sanitaria dijo que la persona había pasado un tiempo en la sección de Westminster de Londres, pero ya no estaba en el país, y que se estaba realizando un rastreo de contactos. Dijo que el caso estaba relacionado con viajes al sur de África.
La Dra. Jenny Harries, directora ejecutiva de la agencia, dijo que era “muy probable” que hubiera más casos en los próximos días.
El sábado, un día después de que el gobierno se enteró de los dos primeros casos, el primer ministro Boris Johnson dijo que las máscaras serían obligatorias en el transporte público y en las tiendas de Inglaterra a partir del martes. Ese día también entrarían en vigor reglas de prueba más estrictas para los viajeros que lleguen del extranjero.
Pero el gobierno ha rechazado la idea de ordenar a las personas que trabajen desde casa siempre que sea posible, introducir pasaportes de vacunas en Inglaterra o exigir máscaras en los restaurantes. “Se trata de tomar medidas proporcionadas contra los riesgos que enfrentamos”, dijo Javid a la BBC el domingo, hablando antes de que se confirmara el tercer caso.
Gran Bretaña comenzó a suspender vuelos desde seis países del sur de África el viernes, pero algunos viajeros ya habían llegado a Londres cuando la medida entró en vigencia.
Javid reconoció que los pasajeros que aterrizaron el viernes no fueron examinados en el aeropuerto y pudieron salir como de costumbre, incluso en transporte público. Dijo que se estaba contactando a todos los viajeros que habían llegado del sur de África en los últimos 10 días y se les había pedido que se sometieran a pruebas.
“No podríamos haber actuado con mayor rapidez”, dijo.
Por el contrario, en Ámsterdam, los funcionarios de salud holandeses examinaron a más de 500 pasajeros que llegaron el viernes en dos vuelos desde Sudáfrica. A los que dieron negativo se les permitió salir del aeropuerto y ponerse en cuarentena en casa, o continuar sus viajes.
El Sr. Javid también instó a los británicos a recibir rápidamente vacunas de refuerzo y dijo que esperaba consejos “inminentes” de expertos científicos sobre la ampliación del alcance del programa de vacunas del país, especialmente con respecto a los refuerzos.
Tales medidas, agregó, ayudarían a “proteger el progreso que hemos logrado para que podamos seguir esperando la Navidad con familiares y amigos”.