Uno de los principales operadores de oleoductos de Estados Unidos ha cerrado toda su red después de un ataque cibernético que involucró ransomware.
Puntos clave:
- Las fuentes creen que el ciberataque ha sido llevado a cabo por una organización criminal.
- Colonial opera más de 8.000km de gasoductos en los EE. UU. Y proporciona casi la mitad del combustible para el este del país.
- Existe la preocupación de que los precios de la gasolina se disparen antes de la temporada de conducción de verano en EE. UU.
Colonial Pipeline, la fuente de casi la mitad del suministro de combustible de la costa este de Estados Unidos, dijo que habían contratado a una empresa de seguridad cibernética para ayudar en la investigación y se habían puesto en contacto con las agencias policiales y federales después del ataque.
Si bien la investigación del gobierno de EE. UU. Se encuentra en las primeras etapas, un ex funcionario y dos fuentes de la industria dijeron que los piratas informáticos probablemente eran un grupo ciberdelincuente profesional.
El exfuncionario dijo que los investigadores estaban buscando a un grupo llamado DarkSide, conocido por desplegar ransomware y extorsionar a las víctimas mientras evitaba objetivos en los estados postsoviéticos.
El ransomware es un tipo de malware diseñado para bloquear sistemas mediante el cifrado de datos y exigiendo pagos para recuperar el acceso.
“Colonial Pipeline está tomando medidas para comprender y resolver este problema. En este momento, nuestro enfoque principal es la restauración segura y eficiente de nuestro servicio y nuestros esfuerzos para volver a la operación normal”, dijo la compañía.
Los organismos del gobierno de Estados Unidos, incluido el FBI, dijeron que estaban al tanto de la situación pero que aún no tenían detalles de quién estaba detrás del ataque.
AP
)El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre el incidente, dijo un portavoz de la Casa Blanca, y agregó que el gobierno estaba trabajando para tratar de ayudar a la compañía a restablecer las operaciones y evitar interrupciones en el suministro.
El incidente es una de las operaciones de rescate digital más disruptivas jamás reportadas y ha llamado la atención sobre cuán vulnerable es la infraestructura energética de EE. UU. Para los piratas informáticos.
El Departamento de Energía dijo que estaba monitoreando los impactos potenciales en el suministro de energía de la nación, mientras que tanto la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad de Estados Unidos (CISA) como la Administración de Seguridad del Transporte dijeron a Reuters que estaban trabajando en la situación.
“Estamos comprometidos con la empresa y nuestros socios interinstitucionales con respecto a la situación”, dijo Eric Goldstein, subdirector ejecutivo ejecutivo de seguridad cibernética de CISA.
“Esto subraya la amenaza que representa el ransomware para las organizaciones, independientemente del tamaño o el sector”.
Colonial transporta 2,5 millones de barriles por día de gasolina y otros combustibles a través de 8.850 kilómetros de oleoductos que unen las refinerías de la costa del Golfo con el este y el sur de Estados Unidos.
También sirve a algunos de los aeropuertos más grandes del país, incluido el aeropuerto Hartsfield Jackson de Atlanta, el más transitado del mundo por tráfico de pasajeros.
“Esto es lo más cercano que se puede llegar a la yugular de la infraestructura en los Estados Unidos”, según Amy Myers Jaffe, profesora de investigación y directora general del Laboratorio de Política Climática.
“No es un oleoducto importante. Es el oleoducto”.
Teme que los precios de la gasolina se disparen antes del verano en EE. UU.
La Asociación Estadounidense del Automóvil dijo que una interrupción prolongada de la línea podría desencadenar aumentos en los precios de la gasolina en los surtidores, una preocupación para los consumidores antes de la temporada de conducción de verano.
Un cierre de cuatro o cinco días, por ejemplo, podría provocar cortes esporádicos en las terminales de combustible a lo largo de la costa este de Estados Unidos que dependen del oleoducto para las entregas, según Andrew Lipow, presidente de la consultora Lipow Oil Associates.
“A medida que pasan los días, se convierte en un impacto cada vez mayor en la refinación de petróleo de la Costa del Golfo”, dijo.
“Las refinerías tendrían que reaccionar reduciendo el procesamiento de crudo porque han perdido parte del sistema de distribución”.
Colonial cerró anteriormente sus líneas de gasolina y destilados durante el huracán Harvey, que azotó la costa del Golfo en 2017.
Eso contribuyó a la escasez de suministros y al alza del precio de la gasolina en Estados Unidos después de que el huracán obligara a cerrar muchas refinerías del Golfo.
Reuters
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