GREEN BAY, Wis. – Durante más de tres cuartos, a los San Francisco 49ers les resultó prácticamente imposible mover el balón contra la defensa de los Green Bay Packers en el enfrentamiento de los playoffs divisionales del sábado por la noche en Lambeau Field.
Pero una sólida actuación defensiva y jugadas que cambiaron el juego de sus unidades de equipos especiales llevaron a un cambio de impulso al final del juego y allanaron el camino para una sorprendente victoria 13-10.
Los 49ers pasarán a jugar su segundo juego de campeonato de la NFC en tres temporadas, y Aaron Rodgers una vez más no logra vengarse del equipo que optó por no reclutar al nativo del Área de la Bahía con la primera selección general del draft de la NFL de 2005.
En el momento de esa selección de San Francisco de Alex Smith, y una espera de 23 selecciones antes de que los Packers lo tomaran en el puesto 24, Rodgers prometió hacer que los 49ers se arrepintieran de su decisión. Sin embargo, 17 años después, Rodgers no ha podido vencer a San Francisco en cuatro encuentros de postemporada.
Ahora, el mariscal de campo y favorito para repetir como MVP de la NFL ingresa a una temporada baja que estará llena de preguntas.
“No creo que sea justo para nadie ni para mí seguir ese camino en este momento”, dijo Rodgers el sábado cuando se le preguntó sobre su futuro. “Es decepcionante, triste y fresco. Tendré conversaciones en la próxima semana y comenzaré a contemplar después de eso”.
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Una serie impresionante de apertura del juego, que vio a los Packers recorrer 69 yardas en 10 jugadas y anotar en una carrera de seis yardas de AJ Dillon, terminó de pie como la serie ofensiva más impresionante de Green Bay.
A partir de ahí, el coordinador defensivo de San Francisco, DeMeco Ryan, y sus pupilos lograron sacar a Rodgers de su juego. Los 49ers capturaron a Rodgers cinco veces y negaron a Green Bay en siete de 12 terceras oportunidades.
Mientras tanto, la unidad del coordinador de equipos especiales de San Francisco, Richard Hightower, entregó dos jugadas que cambiaron el juego: un intento de gol de campo bloqueado por Jimmie Ward para finalizar el segundo cuarto y un despeje bloqueado por Jordan Willis, recuperado y devuelto 6 yardas por Talanoa Hufanga para un touchdown para empatar. el juego en 10-10 con 4:41 por jugar.
Una posición defensiva más de los 49ers provocó un despeje, y los 49ers se abrieron paso campo abajo y a golpes de campo y en el rango de gol de campo donde Robbie Gould clavó un pase de 45 yardas con el tiempo expirando para levantar a los 49ers.
Los 49ers corrieron al campo y algunos jugadores hicieron ángeles de nieve, mientras que un escuadrón de los Packers atónitos intercambió lentamente bromas y salió del campo derrotado.
“Tomó todo”, dijo el mariscal de campo de los 49ers, Jimmy Garoppolo. “Sabíamos que iba a pasar. Quiero decir, solo ofensa, defensa, equipos especiales, todos dando un paso al frente y haciendo su parte. No lo tendría de otra manera.
San Francisco se enfrentará al ganador del partido del domingo entre Los Angeles Rams y Tampa Bay Buccaneers.
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