El Día Mundial de la Abeja es a menudo una oportunidad para celebrar el arduo trabajo que realizan las abejas para polinizar nuestras plantas y mantener nuestros ecosistemas saludables, pero este año, los expertos dicen que también es una oportunidad para hacer sonar la alarma sobre los peligros que enfrentan, especialmente después de más de dos años. de COVID-19.
“No estoy muy seguro de cómo ayudó la pandemia a las abejas nativas, pero ciertamente no ayudó en absoluto a las abejas melíferas”, dijo Amro Zayed, profesor de biología y director del Centro de Ecología, Evolución y Conservación de las Abejas en York, Toronto. Universidad.
Estos insectos vitales juegan un papel central en la agricultura. De hecho, más de un tercio de los alimentos que comemos depende de la polinización de las abejas, ya sea directa o indirectamente. Pero según expertos como Zayed, no solo enfrentan una variedad de desafíos, incluidos pesticidas, cambio climático y pérdida de hábitat, la pandemia también ha afectado a las poblaciones de abejas.
Él dice que las medidas de salud pública destinadas a frenar la propagación del nuevo coronavirus también han limitado la importación de abejas melíferas y la contratación de trabajadores migrantes, de los que dependen las granjas. Él dice que un aumento en los proyectos de construcción durante la pandemia se ha llevado más del hábitat de las abejas.
Zayed también dice que se estima que entre el 50 y el 90 por ciento de las colonias de abejas melíferas se perdieron solo este año debido a un duro invierno.
A pesar de eso, dice que tiene esperanzas para el futuro ya que la conciencia del problema está más extendida que nunca.
“Creo que el siguiente paso es impulsar ese apoyo y, de hecho, crear mejores hábitats en Ontario, y apoyar la legislación que protege a las abejas de los pesticidas y otros factores estresantes”.
Cómo salvar a las abejas
El Centro de Ecología, Evolución y Conservación de las Abejas, inaugurado en 2020, ha estado realizando investigación, así como educación, divulgación pública y desarrollo de políticas.
Algunos proyectos incluyen investigación de colonias de abejas para descubrir cómo reaccionan los insectos a problemas como virus y mala nutrición, cómo criar abejas en riesgo para mantener las poblaciones y un programa llamado Bumble Bee Watch, que es una compilación y análisis de fotos de abejorros. abejas enviadas por los ciudadanos, con el objetivo de ayudar a los investigadores a rastrear y conservar las poblaciones de abejas.
Para ayudar a salvar a las abejas, Zayed dice que las personas pueden hacer cosas como plantar plantas y flores nativas o “jardines de polinizadores” en la tierra que ocupan, participar en programas como Bumble Bee Watch y tratar de apoyar la legislación que promueve la biodiversidad, la protección del medio ambiente, y más transparencia sobre los productos químicos utilizados en terrenos públicos.
Carolyn Davies, la coordinadora del centro, dice que es emocionante observar todos estos proyectos y ser parte de ellos, sin importar cuán desalentador pueda parecer a veces el objetivo final de salvar a las abejas.
“Nos hemos convertido en esta fuente de conocimiento, esta fuente de conexión sobre las abejas y cómo las abejas son importantes, cómo las estudiamos y todas las diferentes formas en que lo hacemos, y eso es realmente inspirador”.