Tras los controvertidos comentarios sobre el racismo en la medicina hechos por un editor adjunto de JAMA, el editor en jefe de la destacada revista médica fue puesto en licencia administrativa el jueves.
Un comité de la Asociación Médica Estadounidense, que supervisa la revista, dijo que el Dr. Howard Bauchner sería reemplazado por un editor interino en espera de los resultados de una investigación independiente. La decisión se anunció el jueves en un correo electrónico a los empleados.
JAMA es una de las revistas médicas líderes en el mundo, que publica investigaciones que dan forma a la agenda científica y las políticas públicas en todo el mundo. La controversia comenzó cuando el Dr. Ed Livingston, editor adjunto, dijo en un podcast del 24 de febrero que el racismo estructural ya no existía en Estados Unidos.
“El racismo estructural es un término desafortunado”, dijo el Dr. Livingston, quien es blanco. “Personalmente, creo que sacar el racismo de la conversación ayudará. Muchas personas como yo se sienten ofendidas por la implicación de que somos racistas de alguna manera “.
El podcast se promocionó con un tweet de la revista que decía: “Ningún médico es racista, entonces, ¿cómo puede haber racismo estructural en la atención médica?” los respuesta para ambos fue rápido y enojado, lo que provocó que la revista eliminara el podcast y borrara el tweet.
Una semana después, el Dr. Bauchner abordó la controversia. “Los comentarios hechos en el podcast fueron inexactos, ofensivos, hirientes e inconsistentes con los estándares de JAMA”, dijo el Dr. Bauchner en un comunicado. “Estamos instituyendo cambios que abordarán y evitarán que tales fallas vuelvan a ocurrir”.
El Dr. Livingston renunció más tarde. El jueves por la noche, los funcionarios de JAMA no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Muchos en la comunidad médica dijeron que la revista no había ido lo suficientemente lejos y que los eventos ofrecieron un oportunidad para hacer cambios más sistémicos. En un correo electrónico enviado a los líderes de la AMA, un grupo de médicos pidió “una investigación cuidadosa del personal editorial y la junta de JAMA, hasta e incluyendo la destitución del Dr. Howard Bauchner”.
Los autores también iniciaron una petición, ahora firmada por casi 7.000 personas, pidiendo a la revista que responsabilice al Dr. Bauchner y que revise y reestructurara el proceso editorial.
“No es solo que este podcast sea problemático, es que hay una larga y documentada historia de racismo institucional en JAMA”, dijo la Dra. Brittani James, una médica negra que ejerce en el lado sur de Chicago y que ayudó a comenzar la petición.
“Ese podcast nunca debería haber sucedido”, dijo el Dr. Uché Blackstock, médico de emergencias en Nueva York. “Ese tweet nunca debería haber sucedido. El hecho de que el podcast haya sido concebido, grabado y publicado fue inconcebible “.
“Creo que causó una cantidad incalculable de dolor y trauma a los médicos y pacientes negros”, dijo. “Y creo que el diario tardará mucho en curar ese dolor”.
Recientemente, otras revistas destacadas han tenido que considerar su papel en la perpetuación del racismo en la medicina. En enero, Alan Weil, editor en jefe de Asuntos de Salud, reconoció que el “personal y el liderazgo de la revista son abrumadoramente blancos y económicamente privilegiados”, y se comprometió a revisar su proceso editorial.
En el correo electrónico a los empleados de JAMA, el Dr. James L. Madara, director ejecutivo de la Asociación Médica Estadounidense, prometió que su investigación sondearía “cómo se desarrollaron, revisaron y finalmente publicaron el podcast y el tweet asociado”, y dijo que la AMA había contratado a investigadores independientes para garantizar la objetividad.
No ofreció una fecha para la conclusión de la investigación.