LONDRES – Una flotilla de arrastreros de pesca franceses que se habían reunido en el Canal de la Mancha como parte de una disputa de larga data con el Reino Unido por los derechos de pesca abandonó el área, dijo el jueves por la noche el primer ministro británico, Boris Johnson, lo que supuso el fin de la guerra naval. enfrentamiento entre los dos países.
Los pescadores franceses habían navegado a un puerto en la isla británica del Canal de la Mancha de Jersey para protestar por los derechos de pesca posteriores al Brexit. Las tensiones aumentaron cuando Francia desplegó dos barcos patrulleros marítimos en las aguas, dijo su armada, después de que la Armada británica envió dos de sus propios barcos al área el miércoles por la noche.
Pero tras la salida de los marineros franceses del puerto, Johnson tuiteó que “la situación en Jersey se ha resuelto” y prometió que el Reino Unido “siempre apoyará resueltamente a la gente de Jersey”.
La oficina del primer ministro dijo en un comunicado que el Reino Unido permanece “en espera” en caso de que los funcionarios en Jersey soliciten asistencia nuevamente.
La aparente conclusión del enfrentamiento, al menos por ahora, pone fin a una crisis cada vez mayor. El gobierno francés había sugerido anteriormente que podría cortar el suministro de energía a la isla si no se concedía a sus pescadores acceso total a las aguas de pesca del Reino Unido en virtud de los términos comerciales posteriores al Brexit.
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Clément Beaune, secretario de Estado francés para Asuntos Europeos, dijo a la espanol el jueves que París “no se dejará intimidar” por los británicos.
Los barcos de vigilancia naval Athos y Themis fueron enviados a la zona para mantener el orden, dijo un portavoz de las autoridades marítimas francesas.
Al otro lado del Canal de la Mancha, Johnson dio su “apoyo inequívoco” a la isla después de hablar con funcionarios de Jersey sobre la perspectiva de un bloqueo francés.
Johnson dijo que los dos buques de la Armada permanecerían frente a Jersey como una “medida de precaución”.
Pero algunos opositores acusaron a Johnson, quien encabezó la campaña para sacar a Gran Bretaña de la Unión Europea, de intensificar la crisis y usar la disputa para ganar puntos políticos en un momento crucial a nivel nacional.
La historia dominó las portadas de los periódicos el jueves, mientras los votantes se dirigían a las urnas en elecciones locales y regionales clave en Inglaterra, Escocia y Gales.
Varios periódicos británicos publicaron grandes titulares en primera plana que decían “Boris envía cañoneras para defender Jersey” y similares. La versión en línea del Espanol también tuiteó hizo una comparación de los tamaños de los barcos británicos y franceses, y se jactó de que los franceses habían enviado una patrullera “que es menos de la MITAD del tamaño de dos buques de guerra de la Royal Navy”.
Dimitri Rogoff, quien encabeza un grupo de pescadores de Normandía, dijo a Noticias que unos 50 barcos se unieron a la protesta del jueves por la mañana desde puertos franceses a lo largo de la costa occidental de Normandía.
Dijo que la acción no fue un intento de bloquear el puerto, sino más bien un método pacífico de expresar la ira francesa.
“Este no es un acto de guerra”, dijo Rogoff. “Es un acto de protesta”.
Jersey, la más grande de las Islas del Canal con una población de 108.000 habitantes, está geográficamente más cerca de Francia que de Gran Bretaña. Se encuentra a solo 14 millas de la costa francesa y recibe la mayor parte de su electricidad de Francia a través de cables submarinos.
El gobierno de Jersey dijo que la isla había emitido nuevos permisos de pesca de acuerdo con los términos comerciales posteriores al Brexit, que incluían nuevas condiciones para los titulares de licencias. Según un acuerdo con la UE, los operadores de barcos franceses ahora deben mostrar un historial de pesca en el área para recibir una licencia para pescar en las aguas de Jersey.
Eso enfureció a las tripulaciones de los arrastreros franceses y al gobierno francés, quienes dijeron que los nuevos términos se habían impuesto unilateralmente y sin discusión, y que imponían restricciones injustas a los barcos pesqueros franceses.
La UE pareció respaldar a Francia en la disputa, diciendo que hasta que Gran Bretaña proporcione más justificaciones, los funcionarios de Jersey no deberían imponer nuevas condiciones a la emisión de licencias.
“El pleno cumplimiento del TCA (acuerdo comercial Brexit) es esencial en este proceso”, dijo la portavoz de la Comisión Europea, Vivian Loonela.
Los funcionarios de Jersey dijeron que se reunirían con representantes de los manifestantes para escuchar sus preocupaciones.
Reuters, La Prensa Asociada y Erik Ortiz contribuido.