WASHINGTON – Los asesores económicos del presidente Biden se están preparando para recomendar gastar hasta $ 3 billones en un amplio conjunto de esfuerzos destinados a impulsar la economía, reducir las emisiones de carbono y reducir la desigualdad económica, comenzando con un plan de infraestructura gigante que puede financiarse en parte a través de impuestos aumentos en las corporaciones y los ricos.
Después de meses de debate interno, se espera que los asesores de Biden presenten una propuesta al presidente esta semana que recomiende dividir su agenda económica en piezas legislativas separadas, en lugar de intentar impulsar un paquete gigantesco en el Congreso, según personas familiarizadas con los planes. y documentos obtenidos por The New York Times.
El nuevo gasto total en los planes probablemente sería de $ 3 billones, dijo una persona familiarizada con ellos. Esa cifra no incluye el costo de extender nuevos recortes tributarios temporales destinados a combatir la pobreza, que podrían llegar a cientos de miles de millones de dólares, según estimaciones elaboradas por funcionarios de la administración. Los funcionarios aún no han determinado el desglose exacto del costo entre los dos paquetes.
Biden apoya todas las propuestas de recortes de impuestos y gastos individuales que se están considerando, pero no está claro si respaldará dividir su agenda en pedazos o qué estrategia legislativa seguirán él y los líderes demócratas para maximizar las posibilidades de impulsar los nuevos programas. Congreso dadas sus estrechas mayorías en ambas cámaras.
Los funcionarios de la administración advierten que los detalles de los programas de gastos siguen cambiando. Pero el alcance de la propuesta bajo consideración destaca el enfoque agresivo que la administración Biden quiere adoptar mientras intenta aprovechar el poder del gobierno federal para reducir la desigualdad económica, reducir las emisiones de carbono que impulsan el cambio climático y mejorar la fabricación y la alta tecnología estadounidenses. industrias en una batalla cada vez mayor con China y otros competidores extranjeros.
Si bien el paquete de ayuda económica de 1,9 billones de dólares que Biden promulgó a principios de este mes incluye dinero para ayudar a las personas y empresas vulnerables a sobrevivir hasta que termine la pandemia, hace poco para avanzar en la agenda económica a más largo plazo en la que hizo campaña Biden.
El paquete que se está considerando iniciará ese esfuerzo en serio. La primera pieza legislativa en discusión, que algunos funcionarios de Biden consideran más atractiva para los republicanos, los líderes empresariales y muchos demócratas moderados del Senado, combinaría inversiones en industrias manufactureras y avanzadas con lo que sería el gasto más agresivo hasta ahora por parte de Estados Unidos para reducir las emisiones de carbono. y combatir el cambio climático.
Gastaría mucho en mejoras de infraestructura, despliegue de energía limpia y el desarrollo de otras “industrias de alto crecimiento del futuro” como las telecomunicaciones 5G. Incluye dinero para banda ancha rural, capacitación avanzada para millones de trabajadores y 1 millón de viviendas asequibles y energéticamente eficientes. Los documentos sugieren que incluirá casi $ 1 billón en gastos solo en la construcción de carreteras, puentes, líneas ferroviarias, puertos, estaciones de carga de vehículos eléctricos y mejoras a la red eléctrica y otras partes del sector eléctrico.
Si puede reunir el apoyo republicano dependerá en gran parte de cómo se pague el proyecto de ley.
Los funcionarios han discutido compensar parte o la totalidad del gasto en infraestructura aumentando los impuestos a las corporaciones, incluido el aumento de la tasa del impuesto sobre la renta corporativa por encima de la tasa actual del 21 por ciento y una variedad de medidas para obligar a las corporaciones multinacionales a pagar más impuestos en los Estados Unidos sobre los ingresos que obtienen. ganar en el extranjero. Es poco probable que esa estrategia obtenga votos republicanos.
“No creo que haya ningún entusiasmo de nuestro lado por un aumento de impuestos”, dijo a los periodistas el senador Mitch McConnell de Kentucky, el líder republicano, la semana pasada. Predijo que el plan de infraestructura de la administración sería un “caballo de Troya” para los aumentos de impuestos.
El equipo de Biden ha debatido los méritos de buscar agresivamente un compromiso con los republicanos y los líderes empresariales en un paquete de infraestructura, que probablemente requeriría eliminar o reducir los planes para aumentar los impuestos a las corporaciones, o prepararse para pasar otro proyecto de ley de gran alcance a través de un proceso parlamentario especial. eso requeriría solo votos demócratas. Los asesores de Biden planean presentar la propuesta a los líderes del Congreso esta semana.
“El presidente Biden y su equipo están considerando una variedad de opciones potenciales sobre cómo invertir en familias trabajadoras y reformar nuestro código tributario para que recompense el trabajo, no la riqueza”, dijo Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca. “Esas conversaciones están en curso, por lo que cualquier especulación sobre futuras propuestas económicas es prematura y no es un reflejo del pensamiento de la Casa Blanca”.
Biden dijo en enero que su proyecto de ley de ayuda sería seguido por un “Plan de recuperación para reconstruir mejor”, haciéndose eco del lenguaje de su agenda de campaña. Dijo que el plan “haría inversiones históricas en infraestructura y fabricación, innovación, investigación y desarrollo, y energía limpia. Inversiones en la economía del cuidado y en las habilidades y la capacitación que necesitan nuestros trabajadores para competir y ganar la economía global del futuro ”.
El momento de esa propuesta, que Biden inicialmente había dicho que llegaría en febrero, se deslizó cuando los funcionarios de la administración se concentraron en completar el paquete de ayuda. Mientras tanto, los funcionarios de la administración han concluido que su mejor oportunidad para promover la agenda más amplia del Sr. Biden en el Congreso será dividir “Reconstruir mejor” en propuestas de componentes.
El primer plan, centrado en la infraestructura, incluye gran parte del plan que ofreció Biden en las elecciones de 2020. Su campaña predijo que las inversiones de Biden crearían 5 millones de nuevos puestos de trabajo en las industrias manufacturera y avanzada, además de restaurar todos los puestos de trabajo perdidos el año pasado en la crisis de Covid-19.
El segundo plan en discusión se centra en lo que muchos progresistas llaman la infraestructura humana de la nación: estudiantes, trabajadores y personas que quedan al margen del mercado laboral, según documentos y personas familiarizadas con las discusiones. Gastaría mucho en educación y en programas destinados a aumentar la participación de las mujeres en la fuerza laboral, ayudándolas a equilibrar el trabajo y la prestación de cuidados. Incluye un colegio comunitario gratuito, educación prekínder universal, un programa nacional de licencia pagada y esfuerzos para reducir los costos de cuidado infantil.
Ese plan también haría permanentes dos disposiciones temporales del reciente proyecto de ley de ayuda de Biden: subsidios ampliados para que los estadounidenses de ingresos bajos y medianos compren seguros médicos y créditos fiscales destinados a reducir la pobreza, particularmente para los niños.
Los funcionarios han sopesado el financiamiento de ese plan a través de iniciativas que reducirían el gasto federal hasta en $ 700 mil millones durante una década, como permitir que Medicare negocie los costos de los medicamentos recetados con las compañías farmacéuticas. Los funcionarios han discutido cómo compensar aún más los aumentos en el gasto aumentando los impuestos a las personas y hogares con altos ingresos, como elevar la tasa marginal máxima del impuesto sobre la renta al 39,6 por ciento desde el 37 por ciento.
Los funcionarios de la administración aún debatían los detalles de los aumentos de impuestos a fines de la semana pasada. Una pregunta es cómo, exactamente, aplicar la promesa de campaña de Biden de que nadie que gane menos de $ 400,000 al año pagaría más en impuestos federales bajo su plan. Actualmente, la tasa de impuesto sobre la renta marginal máxima comienza en poco más de $ 500,000 para individuos y por encima de $ 600,000 para parejas. Biden propuso aumentar esa tasa en la campaña.
Los funcionarios dicen que están comprometidos a no aumentar las facturas de impuestos de ninguna persona que gane menos de $ 400,000. Pero han debatido si reducir el umbral de ingresos para la tasa marginal máxima, gravar todos los ingresos individuales por encima de 400.000 dólares al 39,6 por ciento, con el fin de recaudar más ingresos para sus planes de gastos.
La agenda económica más amplia de Biden enfrentará un camino más difícil en el Congreso que su proyecto de ley de ayuda, que fue financiado en su totalidad con préstamos federales y aprobado utilizando una táctica parlamentaria especial con solo votos demócratas. Biden podría volver a intentar utilizar ese mismo proceso de conciliación presupuestaria para aprobar un proyecto de ley sobre las líneas del partido. Pero los demócratas moderados en el Senado han insistido en que el presidente involucre a los republicanos en la próxima ola de legislación económica y que el nuevo gasto sea compensado por aumentos de impuestos.
Grandes grupos empresariales y algunos congresistas republicanos han expresado su apoyo a algunos de los objetivos generales de Biden, en particular los esfuerzos para reconstruir carreteras, puentes, sistemas de agua y alcantarillado y otra infraestructura en todo el país. La Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Asociación Nacional de Fabricantes han hablado favorablemente de gastar hasta 2 billones de dólares en infraestructura este año.
Pero los republicanos están unidos en oposición a la mayoría de los aumentos de impuestos que ha propuesto Biden. Los grupos empresariales han advertido que los aumentos de impuestos corporativos frustrarían su apoyo a un plan de infraestructura. “Ese es el tipo de cosas que pueden arruinar la competitividad de un país”, dijo el mes pasado Aric Newhouse, vicepresidente senior de políticas y relaciones gubernamentales de la Asociación Nacional de Fabricantes.
Los funcionarios de la administración están considerando ofrecer extender algunas partes de la ley tributaria de Trump que están a punto de expirar, como la capacidad de deducir inmediatamente nuevas inversiones, como parte de sus planes para ganarse el apoyo empresarial.
Los principales grupos empresariales también han expresado su disposición a que Biden rompa su agenda de “Reconstruir mejor” para aprobar piezas más pequeñas con apoyo bipartidista.
“Si intenta resolver todos los problemas importantes en un proyecto de ley, no sé que es una receta para el éxito”, dijo Neil Bradley, vicepresidente ejecutivo y director de políticas de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, en una entrevista el mes pasado. “Estos no tienen que hacerse en un solo paquete”.