IOWA CITY, Iowa (AP) — Cade McNamara lanzó tres pases de touchdown en la segunda mitad y el No. 25 Iowa navegó hacia una victoria de apertura de temporada sin el entrenador Kirk Ferentz, aplastando a Illinois State 40-0 el sábado.
Ferentz cumplió una suspensión de un partido impuesta por la universidad por una violación de contrato de reclutamiento que está siendo investigada por la NCAA. El entrenador asistente Seth Wallace dirigió al equipo en su ausencia. Fue el primer partido que Ferentz se perdió en sus 26 temporadas como entrenador de los Hawkeyes.
“Lo que hicieron hoy, bajo estas circunstancias, fue bastante genial”, dijo Wallace sobre los Hawkeyes.
McNamara, quien se perdió los últimos nueve partidos de la temporada pasada por una lesión de rodilla, lanzó pases de touchdown de 7 y 19 yardas al receptor abierto novato Reece Vander Zee. También lanzó un pase de touchdown de 31 yardas a Jacob Gill para ayudar a los Hawkeyes a despegarse después de liderar 6-0 en el medio tiempo.
“La primera mitad fue la norma del primer partido”, dijo Wallace. “La segunda mitad es probablemente un mejor indicador de qué tipo de equipo somos”.
McNamara dijo que la segunda mitad se basó en la última posesión de Iowa de la primera mitad, cuando los Hawkeyes avanzaron 49 yardas en 10 jugadas para preparar el segundo gol de campo de Drew Stevens del juego.
“Creo que realmente empezamos a ganar impulso al final del segundo cuarto, cuando pudimos hacer una buena serie ofensiva”, dijo McNamara. “No pudimos terminar con un touchdown. Cuando las cosas no salieron como queríamos al principio, nuestro ritmo no fue muy bueno. Y creo que una vez que pudimos ganar impulso y ritmo, eso nos preparó muy bien para la segunda mitad”.
Vander Zee, quien fue mariscal de campo en la escuela secundaria el año pasado, fue uno de los principales objetivos de McNamara, terminando con cinco recepciones para un total de 66 yardas, la mayor cantidad en el juego. Se convirtió en el primer estudiante de primer año en la historia del programa en tener una recepción de touchdown en su primer juego desde Dominique Douglas en 2006.
“Nunca he sido una persona que se ponga nerviosa”, dijo Vander Zee. “Simplemente confío en mi preparación, salgo y me divierto”.
Kaleb Johnson corrió por 119 yardas para Iowa, incluyendo carreras de touchdown de 64 y 18 yardas en el cuarto cuarto.
McNamara, que completó ocho pases consecutivos para abrir la segunda mitad, completó 21 de 31 pases para 251 yardas. También tuvo un acarreo de 12 yardas y tuvo una escapada de 20 yardas en la primera mitad que fue anulada debido a una falta.
“Hoy me sentí muy bien por estar saludable y poder correr un poco”, dijo McNamara, quien sufrió una lesión en el cuádriceps durante el campo de entrenamiento la temporada pasada. “No se esperaba que corriera tanto como lo hice hoy, pero me sentí bien. Y, como saben, eso me dio confianza”.
Fue el primer juego para el nuevo coordinador ofensivo de Iowa, Tim Lester, quien se hace cargo de una unidad que terminó última en la nación en ofensiva total la temporada pasada y promedió solo 15,4 puntos por juego, lo que la ubicó en el puesto 129 entre 130 equipos de FBS.
Iowa registró 147 yardas de ofensiva total en la primera mitad, pero tuvo 180 yardas y 11 primeros intentos en el tercer cuarto. Los Hawkeyes terminaron el juego con 492 yardas de ofensiva total.
La defensa de Iowa limitó a Illinois State a 189 yardas, capturando a Tommy Rittenhouse cuatro veces. Rittenhouse completó 10 de 20 pases para 119 yardas.
“En mi opinión, el partido se perdió en la primera mitad”, dijo el entrenador de Illinois State, Brock Spack. “Iowa cometió algunos errores con los penales y demás. Y no pudimos recuperarnos y hacer algunas jugadas. Hicimos algunas cosas geniales en la primera mitad, pero necesitábamos un poco de ayuda”.
CUADRO COMPLETO
Había muchas preguntas en torno a la ofensiva de Iowa y a McNamara de cara a la temporada, y la segunda mitad proporcionó algunas respuestas. Es cierto que fue contra un equipo de la FCS, pero fue un primer paso importante de la temporada para los Hawkeyes, que recibirán a Iowa State la semana que viene.
A CONTINUACIÓN
Estado de Illinois: en North Alabama el próximo sábado.
Iowa: recibe a Iowa State el próximo sábado.
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