El ‘error’ que es el Mundial de Clubes de la FIFA cobra gran importancia. ¿Pero sucederá siquiera? | Mundial de Clubes

tEsto es lo único que el ex presidente de la FIFA, Joseph Blatter, admite que no debería haber hecho: crear la FIFA. Mundial de Clubes. “Fue un error”, dijo al diario suizo. 24 horas mes pasado. “La FIFA debe preocuparse por las federaciones nacionales, no por los clubes”. Sin embargo, este “error” es parte del legado de Blatter que su sucesor, Gianni Infantino, no dudó en abrazar.

Ya en 2016, Infantino, nueve meses después de su elección, había propuesto una versión ampliada para sustituir el antiguo formato, en el que, desde 2005, participaban siete equipos (los seis campeones continentales más un representante del país anfitrión) cada diciembre, durante un plazo de 10 días. “Necesitamos hacer que el Mundial de Clubes sea más interesante para los equipos y también para los aficionados de todo el mundo”, afirmó. “Eso atraerá a más patrocinadores y empresas de televisión de todo el mundo”.

La recepción glacial que recibió su propuesta por parte de la UEFA, que amenazó con una huelga, hizo que Infantino revisara su plan. Un año después, propuso que participaran 24 equipos en la competición, que sustituiría a la Copa Confederaciones a partir de 2021. Entonces llegó el Covid, se abandonó el plan y el año que viene se celebrará un torneo de cuatro semanas con 32 equipos. del 15 de junio al 13 de julio, “una celebración inolvidable de nuestro juego que revolucionará el fútbol de clubes”, en palabras de Infantino.

¿Pero sucederá siquiera? Siete meses después del partido inaugural en Miami, los patrocinadores y las compañías de televisión que Infantino creía que harían cola siguen sin estar convencidos. Sólo se ha encontrado un socio comercial, que difícilmente puede considerarse “nuevo”: el grupo electrónico chino Hisense, un FIFA patrocinador desde el Mundial de 2018. Otros están esperando el momento oportuno y no se comprometerán hasta que sepan qué emisoras cubrirán el evento y cómo; pero esas emisoras tampoco se han comprometido. La ambición de la FIFA era hacer de su renovada competición su segundo evento más lucrativo después de la Copa Mundial masculina, con un objetivo de ingresos por retransmisiones de 4.000 millones de dólares (3.200 millones de libras esterlinas). Esto lo habría convertido en el evento más costoso en la historia del deporte, cada partido con un precio de 63,5 millones de dólares para una posible emisora ​​global.

Se cree que sólo se hizo una oferta, la de Apple TV, pero por sólo una cuarta parte de los 4.000 millones de dólares esperados. En septiembre se informó que Infantino había convocado una reunión informativa de emergencia con altos ejecutivos de emisoras globales para romper el estancamiento. Cuando fue contactado por The Guardian, La FIFA no quiso comentar sobre estas cifras, alegando confidencialidad en cuestiones de derechos comerciales y de medios, pero dijo que habría “más anuncios en las próximas semanas”. La FIFA confirmó que se había llevado a cabo la sesión informativa, pero dijo que no tenía carácter de “emergencia” y que era “un acercamiento conjunto a la industria para presentar un nuevo producto, organizado y entregado junto con la ECA”. [European Club Association]”.

La FIFA intentó echar más polvo de estrellas a su producto al decidir que el país anfitrión, Estados Unidos, estaría representado por el Inter Miami de David Beckham y Lionel Messi, en virtud de haber ganado el Supporters’ Shield, que se entrega al equipo de la MLS con el mejor récord al final de la temporada regular. La clasificación del Inter Miami para el Mundial de Clubes, anunciada por Infantino, no se ajustaba a los criterios aplicados por la FIFA en ediciones anteriores del torneo, cuando el representante del país anfitrión sería el campeón nacional -y el Inter Miami, eliminado de la Copa MLS en el primera ronda de los playoffs, quedan fuera de la carrera por el título que se decidirá el 7 de diciembre.

La FIFA le dijo a The Guardian que había “mantenido conversaciones con la MLS a lo largo de 2024 para determinar las opciones para determinar un lugar para el club de la asociación miembro anfitriona… El ganador del MLS Supporters’ Shield fue una opción que se propuso y discutió. Según las regulaciones de la FCWC, esto es en última instancia una decisión de la FIFA”. También dijo que “los intereses creados de otros temerosos de [the Club World Cup’s] El éxito significa que están tratando de socavarlo activamente, cayendo al decepcionante nivel de cuestionar si el ganador de una estructura de liga nacional debería clasificarse legítimamente o no”. La respuesta recibida de la MLS fue más breve. “La FIFA gestionó el proceso y decidió otorgarle el puesto de anfitrión al Inter Miami. Si tiene más consultas, comuníquese con la FIFA”.

Los radiodifusores y los patrocinadores no son los únicos interesados ​​que han mostrado una marcada falta de entusiasmo. Los sindicatos de jugadores europeos, apoyados por el organismo mundial Fifpro, presentaron en junio una demanda contra la FIFA ante el Tribunal de Comercio de Bruselas, “impugnando la legalidad de las decisiones de la FIFA de fijar unilateralmente el calendario internacional de partidos y, en particular, la decisión de crear y programar el Mundial de Clubes de la FIFA 2025”.

En todas partes hay más preguntas que respuestas. La incertidumbre es tal que el Real Madrid no presupuesta ningún ingreso del Mundial de Clubes de 2025 en sus proyecciones económicas anuales porque “hay [was] No hay información precisa sobre el tema”. Su entrenador Carlo Ancelotti – posteriormente corregido por su club – llegó incluso a decir que la FIFA podría “olvidarse” de la participación de su equipo, que “como nosotros, otros clubes rechazarán la invitación”, y que no se trataba solo de dinero.

En los torneos de verano, como la Eurocopa o el Mundial, los mejores clubes se ven afectados más o menos por igual. Esta vez no. Clubes como Barcelona, ​​Liverpool y Milán que no se hayan clasificado podrán ofrecer a su plantilla las habituales cuatro semanas de vacaciones antes de los entrenamientos de pretemporada. Real, Manchester City e Inter estarán entre los que estarán en clara desventaja cuando comience la temporada. Además, si profundizan en la competencia y liberan a sus jugadores en julio, no podrán recurrir a ellos para las giras que generan dinero y que también sirven como preparación de pretemporada. ¿Quién pagaría para organizar un partido de exhibición del Real Madrid en el que Vinícius Júnior, Kylian Mbappé y Jude Bellingham no participaron?

Los clubes no europeos también se verán afectados. Quienes compitan en las ligas argentina, brasileña, coreana y japonesa tendrán que abandonar las competiciones nacionales mientras éstas estén en pleno desarrollo, porque sus temporadas van desde la primavera hasta el otoño en el hemisferio norte.

El sorteo tendrá lugar el 5 de diciembre en Miami. El “innovador” trofeo, en el que el nombre de Infantino ha sido grabado con láser dos veces, fue presentado hace unos días. Estamos tan avanzados en el camino que seguramente es imposible dar marcha atrás. Sin embargo, las dudas que rodean el torneo son tales que, en privado, los ejecutivos de los clubes que participarán se preguntan, medio en broma, si se llevará a cabo. Después de todo, ya ha sucedido antes. ¿No fue “pospuesta” la edición de 2001 de la Copa Mundial de Clubes después del colapso del entonces socio de marketing de la FIFA, ISL, que había causado “importantes dificultades para vender la edición de 2001 a patrocinadores y emisoras”?