La cantidad de espacio para oficinas en Inglaterra se ha desplomado en millones de pies cuadrados durante la pandemia y se espera que continúe cayendo, con los lugares de trabajo languideciendo vacíos y las preguntas sobre el futuro del trabajo sin resolver.
La contracción es parte de una gran reorganización de las oficinas en inglés, que los desarrolladores están bajo presión para hacer más flexibles y más ecológicos en respuesta a los patrones de trabajo cambiantes y una marea creciente de regulación ambiental.
La cantidad de espacio para oficinas en Inglaterra cayó un 2 por ciento en los 12 meses hasta el 31 de marzo del año pasado, según datos de la Agencia de la Oficina de Valoración, parte de HM Revenue & Customs.
Eso representa una caída de más de 18 millones de pies cuadrados en el período, aproximadamente 35 veces el espacio de piso en el edificio de oficinas Gherkin en la ciudad de Londres, o casi 15 veces más que en 22 Bishopsgate, el edificio de oficinas más grande completado en la capital durante la pandemia. .
Los datos de la VOA mostraron una reducción significativa en la huella de la oficina nacional en el año posterior a que el coronavirus barrió por primera vez el Reino Unido, lo que provocó un bloqueo nacional. La caída se produjo en parte porque los trabajos de construcción se detuvieron durante ese cierre inicial.
Los desarrolladores se han mantenido cautelosos desde entonces, y los niveles de ocupación se han mantenido obstinadamente bajos. Habiendo superado recientemente el 20 por ciento, los niveles de ocupación promedio en el Reino Unido se desplomaron a alrededor del 10 por ciento en Inglaterra en la semana antes de Navidad cuando se introdujeron nuevas restricciones de coronavirus, según Remit Consulting, una compañía de datos.
Los analistas inmobiliarios dijeron que es probable que la cantidad de espacio disponible haya disminuido aún más desde marzo, ya que los empleadores y los desarrolladores anticipan un futuro laboral más flexible, en el que se necesitaría menos espacio para acomodar una fuerza laboral equivalente.
“Nuestra opinión es que no necesitamos tanto espacio de oficina en el Reino Unido o en cualquier otro lugar si se mantienen altos niveles de trabajo ágil. . . es razonable decir esto [reduction in space] es una tendencia en el futuro y una tendencia que debe suceder ”, dijo Mat Oakley, director de investigación de propiedades comerciales europeas en la empresa inmobiliaria Savills.
La compañía pronosticó que el trabajo flexible persistiría más allá de la pandemia, lo que haría que una de cada 10 oficinas superara los requisitos en cinco años. Eso probablemente empujaría a las oficinas más antiguas, que ya no cumplían con las demandas de un empleador moderno o con los estrictos estándares ambientales, hacia la redundancia, dijo Oakley.
“Algunas acciones ya no son adecuadas para su propósito; en algunos lugares no es viable adaptarlo a su propósito ”, dijo.
La caída en el espacio de oficinas fue más pronunciada en las ciudades más pequeñas y lejos de los distritos comerciales centrales, según Boodle Hatfield, un bufete de abogados que analizó los datos de la VOA.
El área de espacio para oficinas en el Gran Londres cayó en general un 3 por ciento en el año hasta el 31 de marzo, pero en las afueras de Londres la caída fue más del doble.
David Rawlence, asociado de Boodle Hatfield, dijo que el coronavirus había “sacudido el panorama de las propiedades comerciales” y provocó que algunas empresas se retiraran por completo de los bloques de oficinas, optando en cambio por ahorrar en el alquiler capitalizando el aumento del trabajo a domicilio durante la pandemia.
La campaña para desmantelar las oficinas y convertirlas en viviendas había sido impulsada “por las circunstancias únicas durante la pandemia de trabajo remoto y la decisión del gobierno de expandir las reglas de desarrollo permitidas, lo que permite el cambio de uso de comercial a residencial con un permiso mínimo de planificación”, añadió.
Tanto Oakley como Rawlence predijeron que las oficinas modernas mejor equipadas seguirían atrayendo la demanda, y que los bloques más antiguos serían candidatos más probables para la conversión a otros usos, como la vivienda.
“Las empresas buscan cada vez más espacios de oficina de alta especificación con todas las comodidades modernas para tentar a los trabajadores a regresar a la oficina”, dijo Rawlence.