“La próxima vez que veas a algunos detractores en mis comentarios diciendo: ‘Todo lo que hace es trabajar con la multitud, es muy fácil’ — ¿¡lo es?!“, pregunta el comediante Matt Rife a su audiencia. La estrella de las redes sociales de 28 años claramente ha conservado la actitud defensiva que marcó gran parte de “Natural Selection”, su primera hora en Netflix del otoño pasado, mejor recordada por un fragmento sobre violencia doméstica que provocaba ira y que provocaba quejas. Pero en “Lucid”, su última hora, los típicos temas de Rife (chistes sobre penes, principalmente, además del mencionado resentimiento) se reflejan en su audiencia, unos cientos de fanáticos reunidos en Comedy Zone en Charlotte, Carolina del Norte, para lo que Rife orgullosamente y repetidamente enfatiza es el primer especial de trabajo de Netflix para todo el público.
Rife no es el primer comediante que basa su actuación entera en las reacciones espontáneas de su propio público que paga por participar. (Hace una década, Todd Barry dirigió una gira completa sin partes preparadas, sintetizando los shows en un especial dirigido por Lance Bangs). Es probable que los detractores fantasmas que tanto molestan a Rife respondan menos a sus métodos tradicionales de forjar una conexión con el público que a la impresión de que Rife es más un influenciador que un maestro de la observación, que usa TikTok como un atajo hacia los escalones superiores de su campo. Con sus labios carnosos y su mandíbula cuadrada, Rife ciertamente luce como un actor.
Para ello, Rife se cuida de enfatizar que ha estado actuando en Comedy Zone desde que era un adolescente, aunque su éxito comercial es relativamente reciente. Independientemente de lo que uno piense de su papel de hermano de la Generación Z, “Lucid” (dirigida por su colaborador frecuente Erik Griffin) muestra a Rife como un maestro de ceremonias experimentado. Sabe cuánto tiempo detenerse en una respuesta interesante sin exprimirla (una mujer que tiene un negocio que vende tutoriales de mamadas) y cómo alejarse de un callejón sin salida obvio (un divague inconexo sobre la soltería). Además, incorporar otros puntos de vista ayuda a moderar el agotamiento que conlleva el hecho de que Rife haga una pantomima de un juguete sexual de alto octanaje. Es más agradable como guarnición que como plato principal.
En la práctica, “Lucid” no es tan espontánea como su premisa implica. Aunque Rife comienza con un esperado toque de burla basada en la vestimenta (un caballero con un ridículo par de botas deslumbrantes con punta rizada está “vestido como el elfo favorito de Santa Claus”), la mayor parte de la hora es una conversación guiada sobre el tema de los sueños. La primera mitad trata sobre sueños en el sentido aspiracional: una mujer que dejó una carrera en marketing para convertirse en piloto; un hombre gay que sabe cuál sería su nombre de stripper si fuera mujer. (Brandy Jameson. ¡Bastante bien!) La segunda mitad, más débil, trata sobre sueños más literales. Rife tiene una pesadilla recurrente en la que se le caen los dientes; un miembro de la audiencia sigue siendo perseguido por una bruja sin rostro.
Aunque es un facilitador competente, Rife nunca genera la electricidad de la espontaneidad verdadera y trascendente. El encuadre en sí es bastante trillado. Rife presenta su tema reconociendo que tiene suerte de poder vivir su propio sueño, por lo que quiere saber sobre los demás, pero al final, se convierte en un preludio para más historias de sexo juvenil. (Naturalmente, la charla de pesadilla es seguida por una encuesta sobre los sueños húmedos).
En los últimos años, Netflix ha dado el mismo giro con la comedia como programación con guion, cambiando el foco del prestigio o al menos la diversidad a obras puramente populistas. (Los críticos ciertamente ya no son el público al que va dirigido; no se pusieron a disposición proyecciones anticipadas de “Lucid” para su revisión). La antigua sede de la alocada e ingeniosa “Lady Dynamite” de Maria Bamford ahora se asocia con personajes como Rife, Joe Rogan y Shane Gillis: hombres francos que a veces son controvertidos de una manera agotadora, como de guerra cultural, pero que en su mayoría ofrecen risas sin esfuerzo. “Lucid” es solo la última etapa de un plan de juego más amplio.
“Matt Rife: Lucid” ya está disponible en Netflix.
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