El fantasma de John McCain está atrapado y no tiene ninguna gracia

Dos grupos de personas a mi alrededor encontraron El fantasma de John McCain (SoHo Playhouse, hasta el 10 de noviembre) aullando de risa. chilló Con risas, resoplidos, chillidos y aullidos, respuestas que son aún más impactantes en los confines comprimidos del SoHo Playhouse. ¿Eran amigos del elenco o de la producción? Tal vez. Incluso en sus momentos más salvajes, el espectáculo no era tan divertido, y por eso tenemos que culpar a su principal objetivo de la sátira: Donald Trumpy la política divisiva que gira en torno a él. La urgencia y el nerviosismo del momento actual neutralizan gran parte de los intentos de humor del programa.

Una persona que no está contenta con la existencia del musical es Meghan McCain, John McCainLa hija de, que despotricó en X Cuando se anunció el programa a principios de este año, se dijo: “Esto es basura, nada más que un intento de sacar dinero de gente mediocre y desesperada. Espero que fracase”.

Se puede empatizar con su disgusto (es una sátira sobre un familiar querido que se imagina una especie de vida después de la muerte), pero también se puede cuestionar la validez de su crítica. Después de todo, ella no la había visto.

En una carta abierta a McCain, los productores señalaron lo mismo y agregaron: “Como quizás no sepas, este programa fue co-concebido por el difunto Grant Woods, ex Fiscal General de Arizona y, más concretamente, el primer Jefe de Gabinete de tu padre. Todos vimos a Grant elogiar hermosamente a tu padre, junto al presidente Biden. Grant amaba a tu padre. Él nunca habría hecho nada que creyera que mancharía el legado de tu padre, ni nosotros tampoco. Los tres productores también admirábamos a tu padre y ahora solo deseamos honrarlo”.

El fantasma de John McCain No honra exactamente a McCain (Jason Tam), ni lo deshonra; extrañamente es el personaje menos distintivo en escena. Como se imagina, está vestido todo de blanco y es un idealista alegre que intenta sacar lo mejor de las cosas. No es una imagen controvertida, no causa ofensas ni es objeto de muchas críticas, ni sus propios motivos y carácter son investigados rigurosamente.

En un musical que carece en gran medida de una perspectiva novedosa, interpreta el papel que desempeñó en la última parte de su vida: el némesis de Donald Trump, pero convertido en un personaje sencillo y agradable. A Meghan McCain probablemente le gustaría mucho.

El programa es divertido en algunos momentos, ligeramente divertido, no tanto como lo encontraron los idiotas que me rodeaban. Tiene elementos de cosas familiares: El Libro de Mormón, Mano a Diosy el musical más alegre de Broadway. Después de todo, como señala uno de sus personajes principales, Trump, es un fanático de los musicales. Un personaje que acecha silenciosamente es el mismísimo Fantasma de la Ópera.

El espectáculo, con libreto de Scott Elmegreen, banda sonora de Drew Fornarola y dirección de Catie Davis, tiene una idea ingeniosa. Después de su muerte, McCain se encuentra en lo que supone que es la sala de recepción del Cielo (Lawrence E. Moten III ha diseñado un precioso diseño dorado y moteado). Pero McCain no está en el Cielo. Tampoco está en el Infierno. Tampoco está en el Purgatorio. De hecho, está en la cabeza de Donald Trump, donde, después de su muerte, él y un grupo de otros, incluido el Fantasma de la Ópera y el propio Trump adolescente, residen. Son un movimiento de resistencia variopinto y un coro griego quejoso.

Los intérpretes, la mayoría de ellos interpretando varios personajes, manejan el material variable con entusiasmo: Luke Kolbe Mannikus (el Trump adolescente), Aaron Michael Ray (el cerebro de Donald Trump, que hace poner los ojos en blanco), Zonya Love (Eva Peron, una votante de Arizona que apoya a Trump llamada “Karen” y Kamala Harris), una excelente Lindsay Nicole Chambers (interpretando a una actriz bien observada) Hillary Clintony una amalgama hábilmente mezclada de hija y esposa. ivanka y Melania Trump), Ben Fankhauser (Roy Cohn, Lindsey Grahamy excelente como lo imaginó Joe Biden como un conserje que va de un lado a otro arreglando cosas).

Todos estos personajes interactúan con McCain para hablar de Trump y de sus propios fracasos y ambiciones; el más memorable es Chambers como Hillary.

El musical imagina los efectos que el choque de voces entre ellos tendrá en el propio Trump, hasta las elecciones de 2020 y el propio 6 de enero. ¿Se puede cambiar a Trump? ¿Pueden escapar? ¿Deberían escapar? ¿Pueden lograr un cambio? ¿Pueden cambiar a Trump?

El musical pretende ser desenfrenado e irreverente al plantear estas preguntas, pero una nota amarga inicial es ver la sátira más básica de la orientación sexual de Lindsey Graham, con él ataviado con ropas fetichistas brillantes. Esto no critica a Graham de ninguna manera (ni sus posibles hipocresías ni su carácter); simplemente parece un chiste aburrido y monótono para reírse de los gays.

Sin duda, los productores se opondrían a esto. En su nota a Meghan McCain escribieron: “Creemos que el arte, en general, y la comedia, en particular, son herramientas esenciales para superar las divisiones ideológicas, fomentar el entendimiento e incluso cambiar corazones y mentes. Incluso en su forma más absurda, nuestro programa plantea un punto sobre el significado del liderazgo y la importancia de la democracia, dos temas sobre los que su padre era el más apasionado. Una exploración escandalosa del poder, la rivalidad y la condición humana, El El fantasma de John McCain “Es el boleto que necesitamos durante el ciclo electoral del infierno”.

Tal vez sea ese ciclo electoral del infierno lo que realmente torpedea todas sus venerables intenciones. Parece imposible reírse de Donald Trump, de la historia que no podemos cambiar y de un futuro que a muchas personas les alarma increíblemente, cuando el ciclo electoral y sus locuras cotidianas suceden demasiado cerca y adyacentes a este escenario. La membrana entre el espectáculo y la realidad se rasga. El humor intentado se ve sofocado por la realidad que su audiencia está experimentando fuera de él; los 90 minutos de sarcasmo cómplice, que en su mayoría son buenos y malos, parecen embotados, un poco inútiles y ciertamente caducos.

Aun así, el musical termina con las luces encendidas sobre nosotros, el público, y un giro final inteligente, que nos devuelve toda la responsabilidad actual. No es divertido, pero, al igual que con las mejores partes de El fantasma de John McCain—Es desgarradoramente cierto.