El ‘gigante de la comedia’ Norm Macdonald, conocido por su ingenio seco y su compasión, muere a los 61 años

El dueño de Yuk Yuk’s, donde Norm Macdonald comenzó, dice que el difunto comediante tenía tres cualidades que lo hicieron exitoso en su oficio.

“Era inteligente, honesto y cortador. Tres cosas geniales que quieres ver en un comediante ”, dijo el martes Mark Breslin, director ejecutivo y fundador de los clubes de comedia standup de Yuk Yuk, recordando la carrera del canadiense Norm Macdonald, un hombre cómico que murió después de nueve años con cáncer.

Tenía 61 años. Su familia dijo que Norm murió pacíficamente en el hospital de Pasadena, California, de leucemia aguda el martes, una enfermedad de la que era muy reservado.

“Él también era un amigo. Éramos amigos. Hoy perdí a un amigo ”, dijo Breslin sobre el fallecimiento de Macdonald.

El ex miembro del elenco de “Saturday Night Live”, actor y locutor, que era conocido por su estilo inexpresivo en el que solía ordeñar una broma, incluso cuando nadie más se reía, nació en la ciudad de Quebec.

Su sobrina, Andrea Macdonald, editora del equipo en la mesa de producción de Star, recuerda al hombre al que cariñosamente llamaba “tío Norm”.

Una vez, cuando ella era una niña, de unos 4 o 5 años, visitándolo en Toronto en la década de 1980 (pasaba la noche aquí mientras viajaba desde London Ont. A la granja familiar en Ottawa), la llevó a ver la película “The Historia de nunca acabar.” Una escena la asustó y tuvo que salir corriendo del teatro.

“Él estaba allí consolándome, pero también se rió un poco conmigo”, dice, ahogándose al recordar el momento. “Le gustaba burlarse de mí de una manera amistosa”.

Ella lo recuerda como el tío “divertido”.

“Él fue una gran parte de mi vida mientras crecía. Estuvo mucho por aquí ”, dice su sobrina.

Norm creció con su hermano mayor Neil, un veterano periodista de televisión de CBC, y su hermano menor Leslie. Los hermanos vivieron por primera vez en la base militar de Camp Valcartier Canadian Forces en la ciudad de Quebec, donde su padre era director y su madre maestra. Pasaron unos 17 años allí.

Según la tradición familiar, Norm y sus hermanos se reirían imitando a los lugareños de la zona.

“Ahí es donde sacó sus habilidades por imitar a la gente”, dice su sobrina.

La familia tenía una granja en el área del valle de Ottawa y Norm a veces recibía una mirada severa de su padre cada vez que Norm imitaba a los visitantes de la propiedad.

“Al parecer, al abuelo no le gustó eso”, dice riendo la sobrina de Macdonald.

A medida que su éxito como artista floreció más tarde, la familia disfrutó de la alegría con el comediante. Macdonald dispuso que su sobrina estuviera en la primera fila del estudio para el estreno de la temporada de “Saturday Night Live” en 1995.

“Él era una parte tan importante de la vida de todos. Todos estaban muy orgullosos de él ”, dice su sobrina.

“Era una persona muy privada pero emocional. Él siempre hizo todo lo posible para cuidarnos a todos ”, continuó diciendo.

Macdonald tuvo su gran oportunidad después de trabajar en la escena de la comedia de micrófono abierto en Ottawa y Toronto, luego se dirigió a Los Ángeles y despegó en los EE. UU. período en el programa donde presentó el popular segmento Weekend Update, una versión satírica de las noticias semanales.

Era conocido por impresiones asesinas, incluido un Burt Reynolds masticando chicle y el ex candidato presidencial republicano y senador estadounidense Bob Dole.

Los cómics tanto en los Estados Unidos como en Canadá lamentaron el fallecimiento de Macdonald en las redes sociales y en otros lugares.

El conocido actor y comediante canadiense Seth Rogan dijo: “Yo era un gran admirador de Norm Macdonald y básicamente estafé su entrega cuando comencé a actuar. Me quedaría despierto específicamente para verlo en programas de entrevistas. Fue el invitado más divertido de todos los tiempos. Hoy perdimos a un gigante de la comedia. Uno de los grandes de todos los tiempos. ROTURA.”

Breslin recuerda los días en que Macdonald comenzó a hacer cosas extravagantes en Yuk Yuk’s en Ottawa y Toronto como un tímido aficionado a mediados o finales de la década de 1980.

“La mayoría de los comediantes apestan cuando empiezan y apestan un rato antes de volverse buenos. Norm se presenta para la noche amateur en Ottawa y es absolutamente fantástico en cinco minutos. Mi gerente me dijo que Norm pensaba que había bombardeado. (El gerente) corrió tras él y le dijo: ‘Tienes que volver’. Regresó la noche siguiente y volvió a matar ”, recuerda Breslin.

De hecho, Macdonald fue tan bueno que fue retirado de la lista de aficionados en Ottawa en tres semanas, lo que Breslin cree que es un récord para su club.

“Cuando vino a Toronto (como cabeza de cartel), esperaba a alguien genial, y lo conseguí”, dice Breslin. Macdonald pasó unos dos o tres años perfeccionando su rutina en el Yuk Yuk’s de Toronto en Richmond St., dice Breslin.

Deborah Knight, publicista de Macdonald en Toronto en ese momento, recuerda su ingenio seco.

“Él dijo ‘oh, ¿yo también tengo que actuar para ti?’ Fue tan divertido. Era una forma inexpresiva de pensar en un publicista ”, recuerda.

“Tenía un humor de observación que te hacía reír porque lo decía con tanta sinceridad. Hizo comentarios rápidos y espontáneos que te hicieron sentir a gusto incluso cuando se estaba burlando de ti “, dijo Knight, recordando a un cliente con el que” fue muy divertido trabajar “.

“Era humilde y un alboroto estar cerca. Siempre tenía una broma para hacerte reír ”, recuerda Knight.

Breslin recuerda haber pasado tiempo con Macdonald en Aspen, Colorado, en la época de los ataques del 11 de septiembre. Macdonald apareció en un festival de comedia en la ciudad.

“Hizo un set tan brillante como nunca lo había visto. Sus 45 minutos completos fueron sobre un tema: el miedo. Miedo a la política, miedos sobre su cuerpo y su mortalidad ”, dice Breslin, recordando la parte nerviosa.

Durante su paso por Weekend Update, Macdonald abandonó líneas que eran muy cortantes y cercanas a la línea. Después de la absolución de OJ Simpson, Macdonald dijo: “Bueno, es oficial. El asesinato es legal en el estado de California “.

Poco tiempo después perdió su concierto de Weekend Update y fue despedido de “SNL” por completo. Algunos culpan al ejecutivo de NBC Don Ohlmeyer, quien era amigo de OJ Simpson, por el destino de Macdonald en el programa.

“Lo que quieres de un cómic es honestidad porque no puedes obtener eso de nadie más”, dice Breslin sobre la controversia.

Quizás sea una señal de ironía que una de las rutinas más famosas de Macdonald fuera sobre el tratamiento contra el cáncer de su tío, y una señal de su ingenio mordaz de que destruyó el cliché del cáncer como una batalla, o la noción de “perder” por la enfermedad.

Todd Van Allen, un cómico y actor de voz de Ottawa, estuvo presente durante los primeros días de micrófono abierto de Macdonald. Luego, como siempre, el material de Macdonald era “seco, ingenioso, bien pensado” y, a menudo, tonto, dice Van Allen.

“Su entrega, su elección de palabras. Siempre fue conciso y con su propio estilo. Nunca volveremos a escuchar a nadie así, lo que hace que su fallecimiento sea mucho más triste “.