La bandera aborigen ahora se puede reproducir en prendas y mercancías después de que el gobierno federal obtuviera sus derechos de autor para resolver una disputa legal complicada sobre el uso del emblema.
El gobierno de Morrison ha pagado más de 20 millones de dólares para obtener los derechos de autor de la bandera, además de rescindir las licencias comerciales de empresas que habían limitado la reproducción del símbolo.
“Al llegar a este acuerdo para resolver los problemas de derechos de autor, todos los australianos pueden exhibir y usar libremente la bandera para celebrar la cultura indígena”, dijo Ken Wyatt, ministro federal para los indígenas australianos.
“Ahora que la Commonwealth posee los derechos de autor, pertenecen a todos y nadie puede quitárselos”.
La bandera aborigen, diseñada por el artista de Luritja Harold Thomas, se ondeó por primera vez en una manifestación por los derechos territoriales en Adelaida en julio de 1971. Ha sido un símbolo importante para los indígenas australianos durante décadas y se ondea regularmente junto con la bandera nacional de Australia en funciones oficiales y ceremoniales. .
Pero a diferencia de la bandera nacional, sobre la cual la Commonwealth tiene los derechos, los derechos de autor de la bandera aborigen habían estado en manos del propio Thomas. En 2018, otorgó los derechos exclusivos del uso de la bandera en prendas y medios a WAM Clothing, que luego emitió avisos de infracción a los códigos deportivos profesionales y grupos aborígenes sin fines de lucro por reproducir la bandera sin permiso.
La controversia sobre esa situación condujo al establecimiento de un comité parlamentario sobre el uso de la bandera aborigen. El informe final de la investigación, publicado en octubre de 2020, habló del “enfoque de mano dura (pero completamente legal) de WAM Clothing para hacer cumplir sus derechos”.
El informe recomendaba no adquirir obligatoriamente los derechos de autor de la bandera aborigen. El presidente del comité y senador laborista Malarndirri McCarthy escribió en el prólogo del informe que Thomas rechazó las invitaciones para abordar la investigación, citando “negociaciones confidenciales en curso con el gobierno de la Commonwealth”.
La oficina de Wyatt ha hablado anteriormente de sus “discusiones tranquilas” para tratar los temas “extremadamente complicados” en torno a la bandera aborigen.
El lunes por la noche, el primer ministro Scott Morrison anunció que el gobierno había completado las negociaciones con Thomas. El acuerdo implicó la transferencia de los derechos de autor de la bandera a la Commonwealth y la realización de pagos a empresas privadas, incluida WAM Clothing, que habían autorizado el uso de la bandera.
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El gobierno federal dijo que el acuerdo también incluye un pago a Thomas para asegurar los derechos de autor, el establecimiento de una beca anual de $ 100,000 a nombre de Thomas para estudiantes indígenas, y la donación de regalías de las ventas de la bandera aborigen a la celebración del Día Nacional de los Aborígenes e Isleños. Comité (Naidoc).
La oficina de Morrison dijo que Thomas usaría $ 2 millones para establecer una organización sin fines de lucro para “hacer desembolsos periódicos alineados con los intereses de los aborígenes australianos y la bandera”. El gobierno federal también exhibirá una pintura de Thomas, en reconocimiento del 50 aniversario de la bandera y la transferencia de los derechos de autor, en un “lugar destacado”.
“A lo largo de las negociaciones, hemos buscado proteger la integridad de la bandera aborigen, de acuerdo con los deseos de Harold Thomas”, dijo Morrison en un comunicado.
“La bandera aborigen ahora se administrará de manera similar a la bandera nacional australiana, donde su uso es gratuito, pero debe presentarse de manera respetuosa y digna”.
El primer ministro dijo que la bandera ahora podría usarse en camisetas deportivas, camisetas, sitios web, pinturas, reproducirse en campos deportivos y usarse “en cualquier otro medio sin tener que pedir permiso o pagar una tarifa”.
Wyatt llamó a la bandera “un símbolo perdurable cercano al corazón de los aborígenes” y describió el acuerdo de derechos de autor como “profundamente importante”.
“Durante los últimos 50 años, hicimos nuestras las obras de arte de Harold Thomas: marchamos bajo la bandera aborigen, nos paramos detrás de ella y la volamos alto como un motivo de orgullo”, dijo.
En un comunicado a Guardian Australia, un portavoz de la oficina de Wyatt confirmó que la Commonwealth había pagado millones de dólares como parte de la transferencia.
“La cifra total para extinguir las licencias existentes y asegurar los derechos de autor es de $20,05 millones. Esto incluye un pago al Sr. Thomas por los derechos de autor y pagos a los licenciatarios por la rescisión de sus licencias”, dijo el portavoz.
Guardian Australia entiende que esa cantidad incluye pagos a WAM Clothing, así como a Carroll y Richardson Flagworld, que había sido el “fabricante y proveedor autorizado exclusivo de banderas aborígenes y banderines”, dijo la oficina de Morrison. Flagworld seguirá siendo el fabricante exclusivo, pero la compañía no restringirá que las personas fabriquen sus propias banderas para uso personal.
En un comunicado proporcionado por la oficina de Morrison, Thomas dijo que esperaba que la transferencia de derechos de autor “brinde consuelo a todos los aborígenes y australianos para usar la bandera”.
“El diseño de la bandera aborigen es mi sueño, entrelazado con la familia de mi esposa y la mía, nuestra pertenencia ancestral. La tierra, y el paisaje, es indeleble en mi maquillaje; recorre mi conciencia y subconsciencia”, dijo.
“La bandera representa la historia eterna de nuestra tierra y el tiempo de nuestra gente en ella. Es una introspección y apreciación de quiénes somos. Se basa en la historia de nuestros antepasados, nuestra tierra y nuestra identidad y los honrará en el futuro”.