Los senadores indígenas laboristas Pat Dodson y Malarndirri McCarthy lanzaron un ataque mordaz contra el gobierno de Morrison por “pasar la pelota” por las muertes de aborígenes bajo custodia, diciendo que su falta de liderazgo era “inmoral” cuando el problema era una crisis nacional.
“Hemos llegado a la etapa crónica ahora donde en lugar de aprender de la comisión real y sus recomendaciones hace 30 años, estamos al borde de otra comisión real para investigar el mismo tipo de cosas”, dijo Dodson a los periodistas. en Canberra.
“Los fundamentos simplemente no se han tomado en serio, y ciertamente el gobierno federal no está asumiendo un papel de liderazgo donde debería asumir un papel de liderazgo”, dijo Dodson.
Ha habido cuatro muertes de aborígenes bajo custodia en las últimas tres semanas. Un hombre de 37 años de Barkindji, Anzac Sullivan, murió durante una persecución policial en Broken Hill el jueves 18 de marzo. Un hombre de unos 30 años y una mujer de 50 años murieron bajo custodia de la prisión en Nueva Gales del Sur hace quince días, y un hombre aborigen murió en el centro correccional de Victoria en Ravenhall el domingo 7 de marzo.
Bajo interrogatorio, la Agencia Nacional de Australianos Indígenas (NIAA) admitió que no mantiene datos sobre las muertes de aborígenes bajo custodia, y que la información y la responsabilidad se distribuyen en varios departamentos.
Los funcionarios de la NIAA dijeron que se basan en datos del Instituto Australiano de Criminología (AIC), así como en “informes de seguimiento de los medios”. Dijeron que rastrear e informar sobre las muertes era responsabilidad del departamento de asuntos del interior dirigido por Peter Dutton.
Fuera de las audiencias, Dodson dijo que eso no era suficiente.
“Este es un desastre nacional. El contribuyente puso 50 millones de dólares en la comisión real para las muertes bajo custodia y simplemente confiar en los informes de los medios, aunque es bueno verlos, no es lo suficientemente bueno. No es así como se maneja un equipo profesional y el gobierno conoce muy bien las consecuencias. Simplemente significa que no les importa que estas personas mueran o sus familias ”, dijo Dodson.
Anteriormente, hubo un intercambio tenso después de que McCarthy preguntó qué estaba haciendo el ministro federal para los indígenas australianos, Ken Wyatt, “para unir a este gobierno” para abordar el problema, que está “aterrorizando” a las personas de las Primeras Naciones.
La senadora Amanda Stoker, en representación de Wyatt, dijo que entendía la indignación “porque la vida de cada persona en nuestro sistema judicial es importante, sin importar el color de su piel. Son seres humanos vivos, son australianos y todos importan “.
Stoker dijo que la responsabilidad de la policía y las cárceles era asunto de los gobiernos estatales y territoriales.
Pero McCarthy dijo que era una señal de que “todo el mundo sigue pasando la pelota”.
“Nadie se está responsabilizando, y ese es el problema fundamental con este gobierno, que nadie se está responsabilizando por este problema masivo que tenemos en nuestro país de personas de las Primeras Naciones que mueren innecesariamente.
“Si puede reunir un gabinete nacional para hacer frente a esta gran pandemia, o Covid-19, puede reunir un gabinete nacional sobre cómo detener las muertes bajo custodia”, dijo McCarthy.
Los funcionarios también se enfrentaron a cuestionamientos sobre el progreso de una voz en el parlamento y si el gobierno federal no tenía un papel que desempeñar en la declaración de la verdad y la elaboración de tratados, procesos que se pedían en la declaración de Uluru desde el corazón.
Stoker dijo que era mejor dejar esto a nivel local entre los estados, territorios y gobiernos locales.
“Estas cosas no siempre son mejores para los indígenas por un gobierno lejano. Es mucho mejor que se haga localmente, de acuerdo con las costumbres locales con interés local ”, dijo. “Y la idea de que un gobierno lejano tiene que darle un sello para que sea útil a menudo es contraria a los comentarios que recibo al respecto”.
Se hicieron preguntas sobre la llamada voz legislada al gobierno, un plan para el cual se ha logrado a través de un largo proceso de codiseño, que ahora está abierto a la retroalimentación de todos los australianos.
El ochenta y cinco por ciento de las presentaciones al panel asesor sobre una voz al gobierno apoyan que el organismo asesor indígena esté consagrado en la constitución, que fue el mensaje clave de la declaración de Uluru desde el corazón.
Pero Stoker dijo que era la opinión del primer ministro que “tenemos que centrarnos en los resultados en lugar de las estructuras”.
“Ese es un punto de vista perfectamente válido. Él tiene absolutamente el derecho, y de hecho elogio la opinión, de que debería centrarse como un láser en mejorar la capacidad de los pueblos indígenas para lograr las cosas que quieren para sus vidas, en lugar de en estructuras simbólicas ”, dijo.
“Creo que es una simplificación excesiva decir que hay un consenso de cualquier tipo detrás del atrincheramiento constitucional de una voz”.
Los funcionarios de la NIAA también confirmaron que no hubo una respuesta oficial próxima al Informe Pathways to Justice sobre el encarcelamiento indígena de la Comisión Australiana de Reforma Legislativa, presentado hace tres años.
El informe de la ALRC fue encargado por el ex fiscal general liberal George Brandis en 2016 después de que dijo que las muertes bajo custodia eran una “vergüenza nacional”.
El informe hizo varias recomendaciones, incluida la modificación de las leyes sobre fianzas y el aumento de la edad de responsabilidad penal de 10 a 14 años.
Blair Exell, de la NIAA, dijo que “no había ningún requisito formal” para que el gobierno respondiera al informe de la ALRC, pero que “se tenía en cuenta” en la toma de decisiones.