El gobierno de Tasmania lanza un plan de gestión de vías 4WD, ya que los grupos aborígenes indican una lucha legal

Una pelea de una década de duración más de cuatro ruedas en áreas del noroeste de Tasmania rico en sitios culturales aborígenes puede no haber terminado, a pesar de que el gobierno libera una nueva estrategia de gestión.

El día después de que se publicó la estrategia, los miembros de la comunidad aborígenes hablaron en oposición y pidieron más consultas.

En el período previo a las elecciones de 2014, los liberales, que han estado en el gobierno desde esa elección, prometieron reabrir tres pistas todoterreno en el Área de Conservación de Arthur Pieman (APCA).

Las pistas habían sido cerradas por el gobierno anterior en medio de preocupaciones para varios sitios culturales, que incluían medios y cementerios.

Los cierres provocaron protestas en Smithton y un feroz debate estatal ante un fallo del Tribunal Federal en 2016 encontrado a favor del Centro Aborigen de Tasmania que el área tenía un “valor patrimonial sobresaliente para la nación”.

Cinco años más tarde, en 2021, un informe del patrimonio aborigen encontró que los sitios culturales no podían conservarse adecuadamente si las pistas se reabrieran y el gobierno retrocediera.

Luego, el gobierno se embarcó en el desarrollo de la estrategia de vehículos todoterreno de la costa oeste, que el ministro de parques Nick Duigan ahora dice que ayudará a administrar de manera sostenible las pistas de tracción en las cuatro ruedas existentes en el área “al tiempo que garantiza que los valores naturales y culturales sean respetados y protegidos”.

¿Cuál es la estrategia tratando de lograr?

Duigan dijo que la estrategia se implementaría en los próximos tres años, y presentó planes para actualizar pistas y mitigar el daño a los valores culturales y ambientales, mejorar las instalaciones de campamento, la señalización direccional e información interpretativa.

El sitio web del Servicio de Parques y Vida Silvestre (PWS) desglosa el plan en los próximos tres años, comenzando con el trabajo en las pistas e instalaciones de Balfour y Sandy Cape e incluyendo evaluación del patrimonio aborigen en el área.

En el segundo año, el PWS planea expandir el trabajo a la costa oeste más amplia y colaborar con los aborígenes de Tasmania para identificar y proteger los sitios patrimoniales cerca de las pistas existentes.

En el tercer año, el plan es introducir un sistema de pase de conducir a la costa oeste más amplia, mejorar los servicios de información, desarrollar material de marketing y apoyar las experiencias turísticas.

Duigan dijo que las inversiones se realizarían en la infraestructura de capital para permitir que el PWS implemente la estrategia en los próximos años.

La estrategia sigue un borrador de la versión, que se publicó en mayo de 2024 antes de un período de comentarios públicos de dos meses, que recibió más de 180 presentaciones.

Los grupos aborígenes de Tasmania critican la estrategia

En una declaración para el Centro Aborigen de Tasmania, el Consejo de Tierras Aborígenes de Tasmania y la Asociación Aborigen de Cape Barren, el portavoz Michael Mansell dijo que la estrategia tenía sus prioridades “de vuelta”.

“En lugar de centrarse en proteger el patrimonio aborigen, el informe enfatiza la mejora del acceso a 4WD”, dijo Mansell.

“El enfoque de la acción del gobierno debe ser la protección del contexto cultural aborigen en la costa oeste y las propuestas de acceso solo deben considerarse en ese contexto”.

La directora ejecutiva del Centro Aborigen de Tasmania, Heather Sculthorpe, dijo que su organización no había estado involucrada en el desarrollo de la estrategia.

Ella dijo que le preocupaba que el gobierno pudiera intentar reabrir las pistas cerradas, pero el informe de la estrategia dice que “no contempla la apertura de nuevas pistas o reabriendo pistas previamente cerradas”.

Clave de educación para la apreciación cultural

Las presentaciones fueron realizadas durante el período de comentarios públicos del borrador de la estrategia por otros grupos aborígenes de Tasmania, incluso por Rochelle Godwin de la Corporación Aborigen Circular Head (CHAC).

En su sumisión, Godwin dijo que Chac no logró “ver resultados procesables o tangibles” a lo largo del borrador de la estrategia para garantizar que las opiniones de los aborígenes de Tasmania estuvieran representados en la estrategia.

Ella dijo que no había detalle en el borrador sobre cómo se lograría la protección del patrimonio aborigen.

“Chac cree que la protección se puede lograr a través del respeto mutuo y la educación de los valores culturales”, dijo Godwin.

“Para que esto tenga efecto, debe reiterarse y alentarse en muchos puntos a lo largo de la costa”.

Lyndon Kettle, presidenta del Devonport 4WD Club, su llamado a la educación.

Kettle dijo que apoyó el acceso continuo a las pistas todoterreno en la región, pero también cree que la historia cultural aborigen en el área debe estar protegida, y que los visitantes deben ser mejor educados.

Apoyó una sugerencia de la Sra. Godwin de que cualquier persona que busque un permiso para acceder al área debe ver un cortometraje sobre la historia y la cultura aborígenes en la APCA y la costa oeste más amplia.

Dijo que se había encontrado con tallas de roca y otros sitios históricos en el área que deberían ser protegidas y firmadas para educar a otros.

La oposición de la estrategia puede convertirse en una lucha legal

La Sra. Sculthorpe dijo que el centro aborigen de Tasmania estaría dispuesto a continuar la pelea.

“Miramos todas nuestras opciones, eso es seguro”, dijo.

Mansell dijo que los grupos estaban dispuestos a llevar el asunto a los tribunales nuevamente, tal como lo hicieron después de las elecciones de 2014.

Duigan dijo que la consulta con las partes interesadas, incluidos los aborígenes de Tasmania, continuaría durante la implementación de la estrategia.