La falta de financiación de las iniciativas ambientales por parte del gobierno de Victoria está empujando a las plantas y animales en todo el estado hacia la extinción, según descubrió una investigación parlamentaria estatal.
La investigación dirigida por los Verdes, que examina el declive de los hábitats y la vida silvestre en Victoria, presentó su informe final, pidiendo cambios en la forma en que el estado financia y hace cumplir la protección de la vida silvestre en peligro de extinción y un aumento masivo del presupuesto de los parques nacionales.
La investigación encontró que los parches remanentes de pastizales en peligro crítico en las afueras de Melbourne deberían ser protegidos de inmediato por el gobierno.
La líder del partido, Samantha Ratnam, dijo que era una de las investigaciones ambientales más importantes en la historia de Victoria, al examinar una serie de problemas que afectan a los ecosistemas terrestres, incluidas las especies invasoras, el cambio climático y las leyes de conservación.
Entre más de 70 recomendaciones, insta al gobierno de Andrews a comprar o arrendar de inmediato las tierras restantes necesarias para establecer nuevas reservas de conservación que se prometieron para 2020 en virtud de un acuerdo con el gobierno federal como compensación para nuevos desarrollos en los suburbios de Melbourne.
Incluyen dos reservas para praderas occidentales y bosques de eucaliptos que el auditor general del estado descubrió el año pasado que el gobierno no había asegurado la mayor parte de la tierra necesaria.
“Es indignante que el gobierno haya permitido el desarrollo sin restricciones en los pastizales de los suburbios del oeste, pero no haya comprado la reserva de pastizales prometida para proteger el hábitat”, dijo la subdirectora de Victorian Greens, Ellen Sandell.
“A Victoria solo le queda del 2 al 5% de nuestros pastizales nativos. Son el hábitat más raro de Victoria, pero los sucesivos gobiernos han hecho muy poco para protegerlos ”.
Jess Abrahams es la activista de la naturaleza en la Australian Conservation Foundation, que durante años ha pedido la protección de los pastizales restantes de Victoria como se prometió en el acuerdo, que se conoce como la evaluación estratégica de Melbourne.
“Las recomendaciones de este informe relacionadas con los pastizales confirman lo que hemos estado diciendo durante años sobre la evaluación estratégica de Melbourne”, dijo. “Instamos al gobierno de Andrews a actuar rápidamente para adquirir las reservas”.
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Otras recomendaciones piden un mayor financiamiento de parques y reservas al 1% del producto estatal bruto, planes de acción para todas las especies amenazadas de acuerdo con una revisión general reciente del auditor que encontró que solo el 20% tenía planes y reformas a las leyes ambientales estatales para que especifiquen cuando un sitio debe ser declarado hábitat crítico para una especie.
El informe recomienda que una investigación futura investigue la salud de los ríos, las vías fluviales y los ecosistemas marinos de Victoria.
El comité también pidió la implementación completa de las recomendaciones hechas por el ex director de vigilancia de la competencia Graeme Samuel el año pasado en su revisión de las leyes ambientales federales.
La investigación encontró que entre las fallas, los arreglos compensatorios permitidos por las leyes nacionales estaban contribuyendo al declive de los ecosistemas en Victoria.
El informe dice que a nivel estatal, el gobierno de Victoria debe asegurarse de que sus políticas requieran compensaciones ambientales “iguales por iguales” y especificar que las compensaciones no pueden ocurrir en sitios con protecciones ambientales existentes.
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En respuesta al informe, los Verdes pidieron una inyección única de $ 50 millones en Victoria’s Trust for Nature y $ 200 millones para un fondo dedicado a especies amenazadas dentro del Departamento de Medio Ambiente, Tierra, Agua y Planificación del estado.
“Durante la investigación escuchamos a expertos y miembros de la comunidad que querían ver una acción real y urgente para proteger nuestras especies amenazadas y salvar a otras en riesgo de verse amenazadas”, dijo Ratnam. “Es hora de que este gobierno escuche.
Seis grupos ambientales, incluida la Asociación de Parques Nacionales de Victoria, Environment Victoria y Friends of the Earth, emitieron una declaración conjunta en la que dijeron que los hallazgos dejaron muy claro que el estado necesitaba actuar para detener el declive de 400 plantas y animales que figuran como en peligro crítico y 2,000 catalogado como amenazado por las leyes estatales.
“Las docenas de hallazgos y recomendaciones de la investigación sobre el declive del ecosistema son un buen punto de partida, pero ahora necesitamos que el gobierno intensifique, invierta y tome medidas urgentes para detener el declive de las especies y el ecosistema antes de que sea demasiado tarde”, dijo Jono La Nauze. el director ejecutivo de Environment Victoria.
Los Nacionales y Liberales presentaron un informe minoritario en desacuerdo con varios de los hallazgos del comité.
El gobierno tiene seis meses para responder al informe.
La ministra de Energía, Medio Ambiente y Cambio Climático de Victoria, Lily D’Ambrosio, dijo que el gobierno había proporcionado más de 400 millones de dólares en fondos para la protección del medio ambiente desde que lanzó una estrategia de biodiversidad de 20 años en 2017.
“Hemos entregado 250.000 hectáreas de protección de la biodiversidad, incluidos nuevos parques nacionales en el centro oeste, áreas de protección inmediata y bosques primarios”, dijo.
Ella dijo que el programa de recuperación de incendios forestales del estado también estaba “entregando 11,000 hectáreas de resiembra de bosques de fresno y 565,000 hectáreas de control de plagas para dar a nuestras especies nativas la mejor oportunidad de recuperación”.
“Si bien hay más por hacer, nos tomamos en serio la protección de nuestro medio ambiente y tenemos el historial para demostrarlo”, dijo.