El interés superior de los niños se convertirá en el factor primordial en las disputas de derecho de familia bajo una reforma importante que incluye eliminar el requisito de que los tribunales consideren el tiempo igual o sustancial con cada padre.
El fiscal general, Mark Dreyfus, publicará un proyecto de ley el lunes destinado a mejorar la seguridad de las familias separadas y simplificar la prueba sobre qué arreglo de crianza es mejor para los niños.
Prometió legislar en 2023, luego de una consulta rápida que cerrará el 27 de febrero.
El proyecto de ley implementa las recomendaciones de una revisión de la Comisión de Reforma de la Ley de Australia de 2019 para eliminar la presunción de “responsabilidad de los padres” compartida por igual porque parecía estar “conduciendo a resultados injustos y comprometiendo la seguridad de los niños”.
Un documento de consulta sobre el proyecto de ley señaló que el requisito de consultar al otro progenitor al tomar decisiones importantes a largo plazo había sido “comúnmente malinterpretado como la creación de un derecho a un tiempo compartido equitativo con los niños”, lo que llevó a “arreglos inapropiados para los niños, litigios prolongados y mayor conflicto entre los padres”.
También se eliminará el requisito de que los tribunales consideren “tiempo igual o sustancial y significativo con cada padre”, aunque los jueces aún podrán dictar órdenes de responsabilidad parental compartida y tiempo igual.
El diario explica que los padres ya no tendrán que consultarse “automáticamente” decisiones como autorizar un tratamiento médico, dando responsabilidad únicamente a “la persona que tiene el cuidado físico de los niños en ese momento en relación con los asuntos del día a día”. ”.
“Aunque los padres normalmente querrán consultarse entre sí cuando toman decisiones importantes sobre su hijo, a menos que un tribunal emita una orden que les exija cooperar, no habrá obligación legal de hacerlo”, dijo.
La publicación del proyecto de ley sigue a una controvertida investigación de derecho de familia en el último parlamento, que elevó a la líder de One Nation, Pauline Hanson, a vicepresidenta y escuchó argumentos desacreditados de activistas por los derechos de los hombres que afirman que la agresión de los padres es causada por parejas que buscan negar acceso a sus hijos.
Zoe Rathus, experta en derecho familiar y violencia doméstica en la Universidad de Griffith, dijo que la investigación sobre la presunción de responsabilidad parental compartida por igual había resultado “extremadamente peligrosa” y actuó para evitar que las personas airearan acusaciones de violencia doméstica en el tribunal de familia.
El proyecto de ley elimina la prueba actual de custodia que requiere la consideración de dos factores principales: “el beneficio para el niño de tener una relación significativa con ambos padres del niño” y para proteger al niño de daños, abuso o negligencia, y trece factores adicionales.
Estos deben ser reemplazados por seis factores para determinar el interés superior de los niños: promover su seguridad y la de sus cuidadores; las opiniones del niño; las necesidades del niño; “el beneficio de poder mantener relaciones con cada uno de los padres y otras personas importantes para ellos, donde sea seguro hacerlo”; la capacidad de cada cuidador propuesto para satisfacer las necesidades del niño; y cualquier otra cosa relevante.
El proyecto de ley aclara que un arreglo de crianza hecho por un tribunal solo puede cambiarse si ha habido un cambio significativo en las circunstancias desde que se emitió la orden.
El proyecto de ley incluye dos nuevos poderes para que los tribunales protejan mejor a las personas del uso de litigios para acosar a una expareja: darles la capacidad de excluir registros médicos o de asesoramiento confidenciales, y evitar que una persona presente cualquier otra solicitud que probablemente sea perjudicial para un encuestado o un niño.
El proyecto de ley también introduce el requisito de que un abogado de menores independiente se reúna directamente con los niños.
Proporciona una definición de “miembro de la familia” en la Ley de derecho de familia que incluye los conceptos de familia y parentesco de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres.
Dreyfus dijo que el proyecto de ley “reemplazará la ley a menudo confusa sobre los arreglos de crianza con un marco más simple centrado en los niños que guiará a los padres que pueden ponerse de acuerdo sobre sus propios arreglos de crianza posteriores a la separación”.
“También agilizará el proceso para los tribunales que determinan la minoría de las disputas de crianza en las que no se ha llegado a un acuerdo”, dijo.