El gobierno federal invierte 28 millones de dólares en la lucha para salvar la raya Maugean en peligro de extinción de Macquarie Harbour

El gobierno federal ha anunciado una financiación de 28 millones de dólares para mejorar la calidad del agua en el puerto Macquarie de Tasmania, el único lugar conocido de la raya de Maugean en peligro de extinción.

La raya, un pez prehistórico cuyo último hábitat conocido es compartido con las operaciones de cultivo de salmón en el puerto, enfrenta un riesgo de extinción debido a la disminución de la calidad del agua y los bajos niveles de oxígeno, causados ​​en parte por la acuicultura.

En una declaración, el Primer Ministro Anthony Albanese dijo que era “esencial que tengamos una economía sostenible [aquaculture] industria”.

“La industria del salmón de Tasmania es la columna vertebral de muchas comunidades regionales y es esencial que apoyemos los miles de empleos que crea en todo el estado”, afirmó Albanese.

El gobierno albanés dijo que se destinarán 21 millones de dólares a mejorar y ampliar la oxigenación en el puerto de Macquarie para “ayudar a compensar los efectos de las actividades humanas”.

Hay 11 arrendamientos de cultivo de salmón en el puerto, operados por Petuna Aquaculture, Huon Aquaculture y Tassal.

Otros esfuerzos de remediación incluyen “remediación de sedimentos e investigación sobre los efectos de la minería histórica”.

Otros 5 millones de dólares se destinarán al programa de cría de rayas de Maugean, mientras que otros 2,5 millones de dólares se destinarán al seguimiento poblacional y ambiental de los peces.

El gobierno federal dijo que también llevaría a cabo la participación comunitaria en Strahan y financiaría un mayor monitoreo ambiental “para comprender mejor los ecosistemas y la salud del puerto de Macquarie”.

Aún no se ha tomado una decisión sobre la inclusión de especies amenazadas

El gobierno federal aún tiene que decidir si aumentará la lista de especies amenazadas de la raya de Maugean a la categoría de especie en peligro crítico.

Se esperaba que tomara una decisión el mes pasado, pero esa decisión se ha retrasado hasta después de las elecciones federales.después de que el Comité Científico de Especies Amenazadas solicitara el mes pasado una prórroga hasta el 30 de octubre de 2025 para hacer su recomendación.

Tanya Plibersek, ministra federal de Medio Ambiente advirtió el año pasado que los esfuerzos para salvar a la raya en peligro de extinción podría detener temporalmente el cultivo de salmón en la región.

La semana pasada, el departamento federal de medio ambiente dijo que brindaría asesoramiento sobre la conveniencia de revisar la expansión del cultivo de salmón en Macquarie Harbor en los próximos meses.

Plibersek ha estado considerando una solicitud de tres grupos (el Instituto de Australia, la Fundación Bob Brown y la Oficina de Defensores del Medio Ambiente) para revisar una decisión de 2012 que permite la expansión de las granjas de salmón en el puerto.

No ha proporcionado un cronograma sobre cuándo tomará su decisión.

El retraso en la decisión sobre el estatus en peligro de extinción no cambia automáticamente el plazo para una decisión sobre los arrendamientos de las granjas de salmón, que podría tomarse en cualquier momento.

El Partido Laborista dice que las piscifactorías y la conservación “van de la mano”

La senadora laborista de Tasmania, Anne Urquhart, dijo que la financiación brindaría un “futuro fuerte para la piscicultura en Macquarie Harbour”.

Los residentes de Strahan advierten que el cierre de una granja de salmón podría ser “catastrófico”

“El sector laboral está del lado del empleo, y nosotros también estamos del lado de la sostenibilidad”, afirmó la señora Urquhart.

“Estas dos cosas no son contradictorias; van juntas”.

Ya está en marcha un proyecto de oxigenación que tiene como objetivo aumentar los niveles de oxígeno disuelto en el puerto y compensar los impactos de la acuicultura del salmón.

Dirigidos por el Instituto de Estudios Marinos y Antárticos (IMAS) y financiados conjuntamente por el gobierno federal y Salmon Tasmania, los ensayos preliminares se consideraron un “éxito”.

En septiembre pasado, la Autoridad de Protección Ambiental de Tasmania dijo que los niveles medios de oxígeno disuelto en el puerto eran los más altos en más de una década.

La ministra de Agricultura, Pesca y Silvicultura, Julie Collins, dijo que la financiación federal respaldaría aún más el programa.

“El regulador ambiental independiente de Tasmania ya ha confirmado que los niveles de oxígeno en el puerto de Macquarie están aumentando”, dijo Collins.

Un programa de cría en cautividad, también dirigido por IMAS, ya ha tenido algunos éxitos iniciales, con la Primera raya que nace de un huevo en cautiverio registrada en agosto.