El Bathurst 1000 de este fin de semana será el último hurra de Jamie Whincup como piloto de Supercars, y pondrá fin a una de las carreras más exitosas en el deporte.
Puntos clave:
- Whincup ha conseguido un récord de siete campeonatos de Supercar
- Ha ganado cuatro carreras de Bathurst 1000 durante su carrera.
- Whincup dice que confía en sus posibilidades de victoria en Bathurst el domingo
El piloto de 38 años se ha ganado el estatus de leyenda en Supercars, habiendo obtenido un récord de siete campeonatos, cuatro victorias en Bathurst 1000 y 124 victorias en carreras.
Whincup dijo que confiaba en que podría conquistar el traicionero circuito Mount Panorama de Bathurst 1000 una vez más el domingo.
“Este fin de semana tenemos una oportunidad tan buena como siempre”, dijo.
“No estaría aquí si no tuviéramos la oportunidad [to win]. Tenemos que estar allí al cabo de seis horas y media.
“Será el mismo ‘gánatelo o tíralo Jamie’ que has visto en los últimos 10 años.
Whincup está en una liga propia, por delante de los cinco veces ganadores del campeonato de Supercars / Australian Touring Car, Mark Skaife, Dick Johnson e Ian Geoghegan.
Sus victorias por el título se produjeron en 2008, 2009, 2011, 2012, 2013 y 2014, el año en que se adjudicó la pole position de todos los tiempos y una sexta victoria récord en el campeonato, y más recientemente en 2017.
“Cuando tomé la decisión de retirarme, quería asegurarme de terminar en mi mejor momento y en mi más competitivo”, dijo Whincup.
“Sydney Motorsport Park demostró eso y lo mismo ocurre con este fin de semana. Vamos a luchar y no se lo entregaré a nadie”.
Whincup abrazando a los ‘haters’
Durante sus casi dos décadas en Supercars, Whincup no ha atraído el elogio o la adoración de culto que han disfrutado algunos de sus competidores, como Skaife, Craig Lowndes o Peter Brock.
Eso podría deberse al hecho de que ha ganado campeonatos tanto en un Ford como en un Holden, además de su estilo impetuoso e intransigente en la pista.
De cualquier manera, Whincup disfrutó de la hostilidad y dijo que esperaba haber soportado tanto calor en su carrera de despedida como lo había hecho durante su exitosa carrera.
“Me encanta la pasión de este lugar (Mount Panorama), es un lugar loco y nos encanta venir aquí corriendo”, dijo.
“Necesitamos ambos lados, la rivalidad y la pasión. No quiero que eso se detenga.
“Ciertamente espero que los amados fanáticos de Ford y los que odian todavía estén allí, eso es lo que hace Bathurst Bathurst”.
Tanto si eres fanático como si no, Whincup debe ser apreciado por sus logros y su enfoque inquebrantable de las carreras.
“No me arrepiento de nada, cualquiera puede ponerse su sombrero de capitán en retrospectiva”, dijo.
“Pero parado aquí ahora mismo siento que es hora [to retire] y estoy deseando que llegue mi último evento “.
Una dedicación de por vida
Cuando tenía siete años, Whincup condujo su primer kart en 1991, antes de ganar títulos junior y novato cuando era adolescente.
Ganó la Senior Formula A Kart Series a los 15 años y el Campeonato Australiano de Fórmula Ford a los 19 años.
El debut de Whincup en los Supercars se produjo en 2002 y se graduó para convertirse en piloto a tiempo completo al año siguiente, pero fue abandonado poco tiempo después.
Cuando Tasman Motorsport le dio un salvavidas en su carrera en 2005, no iba a dejar pasar esta oportunidad y terminó en el podio en Sandown 500 y Bathurst 1000.
Esos éxitos llamaron la atención de Triple Eight Race Engineering y el resto es historia.
Correr en el circuito Mount Panorama es la despedida ideal para Whincup.
“Normalmente me gusta mantenerlo discreto al comienzo de la semana de Bathurst”, dijo.
“Pero estoy asombrado por el esfuerzo que el equipo ha puesto en mi última semana. Lo están haciendo muy especial para mí, estoy orgulloso como un puñetazo.
“Gane, pierda o empate, voy a intentar disfrutarlo tanto como pueda. Me siento muy privilegiado.
Mientras Whincup está saliendo del asiento del conductor de tiempo completo, no se está despidiendo del deporte.
El hombre de 38 años se une a la gerencia del equipo de Triple Eight.
“Espero con ansias lo que llamo capítulo tres [of my career], que va a ser tan emocionante como el capítulo dos “, dijo.
Por primera vez en la historia, Bathurst 1000 concluirá el campeonato de Supercars de este año, después de que Covid-19 forzara cambios en el calendario original.
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