El IRS otorgó estatus de exención de impuestos a grupos extremistas y nacionalistas blancos, incluida una fundación Oath Keepers

Este artículo es parte de TPM Cafe, el hogar de TPM para análisis de opinión y noticias. Fue publicado originalmente en The Conversation. Cuando alguien menciona organizaciones sin fines de lucro, es probable que te imagines refugios para personas sin hogar, clínicas médicas gratuitas, museos y otros grupos en los que crees…

Este artículo es parte de TPM Cafe, el hogar de TPM para análisis de opinión y noticias. Fue publicado originalmente en La conversación.

Cuando alguien menciona organizaciones sin fines de lucro, es probable que te imagines refugios para personas sin hogar, clínicas médicas gratuitas, museos y otros grupos que crees que lo están haciendo bien de una forma u otra.

La mayoría de estas organizaciones son legítimas.. Pero no todas las organizaciones sin fines de lucro tienen principios o adoptan misiones que todos consideran dignas del estado de exención de impuestos que el gobierno otorga a algunos. 2 millones de organizaciones.

Podría suponer que el gobierno se negaría automáticamente a otorgar el estatus de exención de impuestos a grupos nacionalistas blancos y antigubernamentales. Sin embargo, como un académico que ha investigado la rendición de cuentas sin fines de lucrohe visto a las autoridades esforzarse por trazar la línea entre qué organizaciones merecen operar como organizaciones sin fines de lucro y cuáles no.

8 propósitos permitidos

El amplia gama de organizaciones sin fines de lucro de EE. UU. incluye muchos medios de comunicación, cámaras de comercio y partidos políticos. Pero el término generalmente se refiere a las organizaciones que cumplen con los requisitos de Sección 501(c)(3) del código fiscal. Designados oficialmente como organizaciones benéficas, estos grupos no pagan impuestos sobre la renta y pueden aceptar donaciones deducibles de impuestos.

Todo 501(c)(3)s debe aplicarse al Servicio de Impuestos Internos para la exención de impuestos a menos que sus ingresos sean menos de $5,000 o sean una iglesia, sinagoga, mezquita u otra casa de culto.

El IRS generalmente otorga este estatus a cualquier solicitante con al menos uno de los ocho propósitosincluyendo ser caritativo o educativo.

Averiguar si los bancos de alimentos merecen la exención es generalmente sencillo, ya que se dedican a una actividad obviamente caritativa.

Determinar si las organizaciones son verdaderamente religiosas o educativas es más difícil.

Fundación Educativa Oath Keepers

Algunos grupos con vínculos con los Guardianes del Juramento: un grupo extremista con los líderes que fueron declarados culpables de conspiración sediciosa Conectado al 6 de enero de 2021, ataque al Capitolio de EE. UU. — se les concedió este estatus.

Hasta hace poco, los Oath Keepers tenían capítulos repartidos por todo el país, y el grupo principal nunca se convirtió en una organización 501(c)(3). Pero el Fundación Educativa Oath Keepers y varios grupos afiliados más pequeños obtuvo ese estatus.

El fundación le dijo al IRS cuando buscó estado caritativo que su objetivo principal era “dar a los veteranos la oportunidad de continuar participando en el servicio comunitario”.

La red Oath Keepers se ha derrumbado en gran medida en medio del enjuiciamiento de sus miembros que participaron en el ataque del 6 de enero. Más destacado, fundador stewart rhodes fue declarado culpable en 2022 de conspiración sediciosa por ayudar a tramar la insurrección. Él se espera que sea sentenciado alrededor del 25 de mayo de 2023, y podría pasar más de dos décadas en prisión. Rodas fue también figura como presidente de la fundación cuando se estableció.

Cuando el ex portavoz de los Guardianes del Juramento Jason Van Tatenhove testificó ante el Congreso en 2022, reveló que el grupo estaba radicalizando a sus seguidores y difundiendo mensajes violentos.

Los Tres Porcentajes, otro grupo extremista con vínculos con personas que fueron condenados por su papel en los ataques del 6 de enero, era una caridad en ese momento. Su liderazgo posteriormente disolvió la organización.

Unir los lazos de la derecha

Otros grupos nacionalistas blancos, como Identidad Europa y el Instituto Nacional de Políticahan recibido el estado 501(c)(3) a lo largo de los años.

Ambos grupos estuvieron entre los organizadores de la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia, en 2017, donde los participantes atacaron a los contramanifestantes progresistas, matando a uno de ellos e hiriendo a muchos otros.

Exención de impuestos policiales

A pesar de es un delito mentir en la solicitud, algunos grupos que buscan convertirse en organizaciones benéficas lo hacen. Sin embargo, el IRS no verifica esas declaraciones, presumiblemente porque la amenaza de enjuiciamiento generalmente evita tergiversaciones, y el costo de verificar lo que dice cada grupo es muy alto.

Los grupos pequeños pueden usar una versión simplificada del formulario requerido, pero es tan mal diseñado que el El IRS ha otorgado exención a muchas organizaciones no elegibles. En un caso extremo, un Estafador creó 76 organizaciones benéficas falsas utilizando este formulario, como descubrió The New York Times en 2022.

Otro obstáculo es que los solicitantes suelen formar nuevas organizaciones, por lo que el IRS examina sus intenciones en lugar de sus acciones.

Respetando la libertad de expresión

Debido a que los estadounidenses valoran el derecho a la libertad de expresión, el IRS actúa con cuidado al determinar qué organizaciones sin fines de lucro no merecen el estado de exención de impuestos.

Big Mama Rag, una revista feminista radical sin fines de lucro, perdió su exención de impuestos a fines de la década de 1970. El IRS revocó su estatus de organización benéfica al ver que la revista se negaba a publicar puntos de vista contrarios a los suyos. Cuando la revista se defendió, un tribunal de apelaciones determinó que los criterios que el IRS y un tribunal de distrito habían utilizado para negar la exención eran inconstitucionales porque se basaban en los puntos de vista constitucionalmente protegidos de la organización.

Este caso sentó un precedente importante: el gobierno considera que las organizaciones benéficas que promueven puntos de vista impopulares son lo suficientemente educativas como para mantener su estado de exención de impuestos.

El IRS ahora evalúa los métodos educativos, no el contenido. Las organizaciones benéficas educativas deben respaldar sus afirmaciones con hechos y sin lenguaje incendiario.

El único caso judicial informado de un grupo que no pasó esta prueba fue un organización abiertamente racistael Movimiento Nacionalista.

Esa organización buscaba “favorecer a los estadounidenses caucásicos, cristianos y de habla inglesa de ascendencia del norte de Europa”. El IRS revocó su estatus 501(c)(3) en 1994 tras determinar que el Movimiento Nacionalista era un órgano de propaganda.

Revocar el estatus de caridad es complicado

Y tampoco siempre es fácil revocar la exención de impuestos.

El Históricamente, el IRS ha estado subfinanciado. En 2013, cuando el Congreso liderado por los republicanos decidió que el IRS estaba sesgado contra las organizaciones conservadoras sin fines de lucro, los legisladores penalizaron a la agencia recortando su presupuesto y explícitamente prohibiéndole crear reglas eso trazaría líneas más nítidas entre fines políticos y benéficos.

Resultó que el IRS también estaba sometiendo a los grupos progresistas a una capa adicional de escrutinio, y informes oficiales del gobierno encontró criterios inapropiados pero sin sesgo anticonservador. En cualquier caso, debido a que obstaculizó la aplicación del IRS, esta disputa hizo que fuera más difícil para el IRS erradicar organizaciones benéficas que no merecían la designación.

Desafortunadamente, el $ 80 mil millones agregados al presupuesto del IRS de 2022 a 2031 es improbable que aumentar el escrutinio de las organizaciones benéficas, porque hay demasiadas otras prioridades, como actualizar el software y hacer que los infractores de impuestos paguen.

Mantener la diversidad

El Fundación Educativa Oath Keepers parece haber perdido su estatus 501(c)(3). El gobierno, que dificulta saber por qué una antigua organización benéfica ha perdido su estado de exención de impuestos, no ha indicado claramente si se trata de una decisión voluntaria de su parte o el resultado de un acuerdo negociado con el IRS.

También es posible que la organización simplemente no haya presentado papeleo anual requerido con el IRS durante tres años seguidos. esa omisión hace que las organizaciones benéficas pierdan automáticamente su estado de exención de impuestosa pesar de se puede restaurar.

Si bien el hecho de que los grupos nacionalistas blancos mencionados anteriormente alguna vez obtuvieron el estatus de organizaciones benéficas es preocupante, una búsqueda de la base de datos del IRS de organizaciones exentas de impuestos muestra que ninguna de ellas lo tiene hoy.

En mi opinión, gran parte de la fuerza del sector sin fines de lucro radica en su diversidad de causas y puntos de vista. Por esta razón, creo que es mejor que el gobierno se equivoque al autorizar demasiadas organizaciones exentas de impuestos que anular la libertad de expresión o entrometerse tratando de determinar qué tradiciones religiosas merecen.

Pero debe quedar claro que las organizaciones benéficas que fomentan la violencia y alientan el extremismo no están contribuyendo a la sociedad con ninguno de los propósitos que permite el IRS.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.