Para una mujer conocida en todo el mundo, que ha sido el foco de documentales, podcasts y una cobertura de noticias sin fin, Ghislaine Maxwell sigue siendo un enigma.
Ella ha dicho muy poco públicamente en las dos décadas desde que comenzaron a surgir las acusaciones de abuso sexual contra su amigo Jeffrey Epstein.
No sabemos como Maxwell conoció al difunto financiero y pedófilo, cuál era la verdadera naturaleza de su relación, o cómo financió su extravagante estilo de vida.
Hoy, Maxwell irá a juicio en Nueva York acusado de delitos sexuales, incluido el hecho de que ella conspiró para atraer a niñas de 14 años a participar en actos sexuales ilegales con Epstein de 1994 a 1997 en sus hogares en la ciudad de Nueva York, Florida y Nueva York. México, y en su residencia en Londres.
Ella niega los cargos y se ha declarado inocente, pero si es declarada culpable de todos los cargos, probablemente pasará el resto de su vida en la cárcel.
Por fin ha llegado el momento de que Maxwell cuente su versión de los hechos.
La defensa
Los abogados de Maxwell pueden argumentar que ella también fue víctima de Epstein. Otros empleados por el financiero y el delincuente sexual convicto han utilizado la misma defensa.
Es muy probable que los abogados de Maxwell afirmen que está siendo castigada por los crímenes de Epstein. Pueden decir que los fiscales no lograron condenarlo, no lograron mantenerlo con vida y ahora necesitan a alguien más a quien culpar por sus propios defectos.
El hermano de Maxwell, Ian, ha expresado otro posible argumento de defensa: que el “tremendo peso de la publicidad negativa” significa que tiene “miedo” de que un juicio justo no sea posible.
Se espera que el equipo de la defensa trate de socavar la credibilidad de las cuatro presuntas víctimas alegando que algunas están motivadas por el dinero.
Más de $ 125 millones (£ 94 millones) del patrimonio de Epstein se han distribuido a alrededor de 150 víctimas.
Como los supuestos delitos se cometieron hace entre 17 y 27 años, se llamará a un perito en “falsos recuerdos” para que declare.
La profesora Elizabeth Loftus probablemente argumentará que la cobertura de los medios y el contacto con otras víctimas puede llevarlos a formar recuerdos incorrectos de abuso.
Los abogados de Maxwell también volverán a los argumentos sobre el consentimiento que fueron una característica de las audiencias previas al juicio.
Es probable que la decisión sobre si Maxwell sube al estrado y testifica se tomará al final del juicio, una vez que la fiscalía haya resuelto su caso. Pero tiene sus peligros.
“El testimonio de un acusado siempre es arriesgado”, dijo el abogado defensor Dmitriy Shakhnevich.
“Porque el acusado se expondrá al contrainterrogatorio, al interrogatorio de los malos actos previos a una conducta criminal previa a una conducta anterior, posiblemente incluso inmoral”.
El enjuiciamiento
Los testimonios de las cuatro presuntas víctimas estarán en el corazón del caso de la fiscalía, y solo una, Annie Farmer, renuncia a su anonimato.
Farmer afirma que Epstein abusó de ella en su rancho de Nuevo México en 1996.
En una entrevista con CBS en 2019, dijo: “Maxwell fue una parte realmente importante del proceso de preparación … Trabajaron juntos como un equipo”.
Virginia Roberts Giuffre, el más prominente de los acusadores de Epstein, no se espera que sea parte del juicio.
Se llamarán testigos de apoyo. Puede haber personas significativas, pero aún por revelar, que hayan aceptado cooperar con el gobierno y brindar testimonio.
Un testigo experto en aseo, la Dra. Lisa Rocchio, prestará declaración.
En una audiencia previa al juicio, le dijo a la corte que los estudios académicos han concluido que hay estrategias comunes en la preparación de los niños: comenzar con obtener acceso y aislar a la víctima, luego desarrollar confianza y luego desensibilizarlos al contacto físico y sexual.
Los fiscales tienen la intención de utilizar un “pequeño libro negro” de contactos, incluidos los nombres y números de teléfono de las presuntas víctimas, como prueba adicional.
También es posible que el gobierno presente imágenes de video de los extensos sistemas de CCTV que Epstein instaló en sus hogares.
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Web de Epstein
El juicio de Maxwell es muy esperado, no solo porque las presuntas víctimas llevan décadas esperando justicia, sino por la red de contactos de la alta sociedad que ella y Epstein se jactaban en el mundo de la moda, la política, los negocios y la realeza.
La pareja era cercana al príncipe Andrew y Donald Trump. En un perfil de una revista de 2003, Trump dijo infamemente de Epstein: “A él le gustan las mujeres hermosas tanto como a mí, y muchas de ellas son del lado más joven”.
Epstein tenía vínculos con Bill Clinton, Bill Gates y Lex Wexner, el dueño de la cadena de moda Victoria’s Secret.
El director ejecutivo de Barclays, Jes Staley, renunció a la compañía a principios de este mes por sus contactos con el financiero.
Algunos argumentan que el hecho de que la acusada sea mujer también es significativo.
“Dado el momento en el que nos encontramos en este momento con el movimiento #MeToo, esta es la primera vez que se juzga públicamente a una mujer por este tipo de delitos”, dijo Vicky Ward, la periodista de investigación que conoció a Maxwell en la década de 1990.
Cualquiera que sea el veredicto en este juicio, puede que no sea el último en involucrar a los asociados de Epstein. También hay muchos casos civiles en curso entre varias partes vinculadas a la saga.
El juicio de Ghislaine Maxwell ciertamente proporcionará respuestas, pero es poco probable que resuelva todos los misterios que rodean el caso. El rompecabezas de Epstein / Maxwell está lejos de estar completo.