“El mar me pone triste y feliz”: la relación con el océano de los supervivientes del tsunami de 2004

Pirun Kla-Talay se gana la vida como pescador en las aguas del mar de Andamán, las mismas aguas que arrasaron con sus padres cuando él tenía ocho años, en 2004, en el tsunami que arrasó las costas del sur de Tailandia.

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“El mar me pone triste y feliz al mismo tiempo”, explica. “Me recuerda la pérdida de seres queridos, pero también moldeó quién soy hoy”.

Cada mañana sale mar adentro y vende la pesca del día en un mercado local de la provincia de Phang Nga (sur), donde siempre ha vivido.

El 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9,1 en el fondo del Océano Índico provocó un gigantesco tsunami que mató a unas 230.000 personas en una decena de países del sur y sudeste de Asia.

Muchas comunidades que viven a lo largo de la orilla del agua están devastadas. Según Unicef, entre 1.000 y 2.000 niños perdieron al menos a uno de sus padres en el tsunami.

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Pirun estaba observando aves cuando un gran ruido perturbó su paz.

“Conocía el sonido de las olas. Ese ruido no era normal”, recuerda.

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Luego corrió a avisar a los vecinos y luego se refugió en un terreno más elevado, desde donde vio el inmenso muro de agua destruir todo a su paso.

“Pensé que no iba a sobrevivir”, dice.

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Sus padres fueron asesinados en su casa de una pequeña isla cerca de la costa, Phra Thong.

Después de la tragedia, Pirun perdió el entusiasmo por las actividades en el mar. El sonido de las olas lo despertaba durante las noches de insomnio.

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Ayuda mutua

Criado por su tía, rehizo su vida en tierra firme, justo enfrente de la isla de Phra Thong.

Su historia inspiró a su esposa Janjira Khampradit. “Conocerlo me enseñó a vivir cada día como si algo pudiera pasar y a disfrutar la vida al máximo”, dijo.

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Un poco más al sur, Watana Sittirachot perdió a un tío, cuyo cuerpo nunca fue encontrado, que había cuidado de él desde el divorcio de sus padres.

“Era un cocinero talentoso”, recuerda. “Cada vez que como pescado, siempre pienso en él. Preparó los mejores platos”.

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El joven Watana, que entonces tenía 12 años, estaba jugando a un videojuego de ordenador en un cibercafé de Ban Nam Khem, cuando vio acercarse a lo lejos la enorme ola.

“De repente, la gente empezó a correr y gritar”, describe. Había encontrado refugio en el refugio del pueblo.

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Un profesor lo invitó a unirse a una asociación para combatir la depresión que lo había sumido tras la catástrofe.

En 2006, se convirtió en uno de los primeros residentes de la Fundación Baan Than Nam Chai, creada por dos trabajadores sociales tailandeses, que acogió a los huérfanos del tsunami.

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Hoy es su secretario general, la asociación que hoy ayuda a más de 90 niños cuyos padres no pueden hacerse cargo de ellos.

“Debemos seguir adelante”, afirma. “Nadie se quedará contigo para siempre”.