INDIANAPOLIS – Por fin, alguien de la NCAA ha hecho algo bien.
El presidente de la NCAA, Mark Emmert, reconoció el viernes por la tarde que las disparidades entre los torneos de baloncesto masculino y femenino “fue un error. Simplemente no hay forma de evitarlo “.
¿Crees?
Emmert tenía todo tipo de razones, no llamaré a ninguna de ellas buena, de por qué ocurrieron las desigualdades. Las primeras rondas del torneo femenino generalmente se llevan a cabo en los sitios del campus, por lo que todo esto es un poco nuevo. El equipo comparable para una sala de pesas comparable ya estaba allí o en camino, pero había un problema de “espacio”, excepto que no lo había, como sabemos por ese video de TikTok ahora viral del Sedona Prince de Oregón. Los comités que unieron los dos torneos no pudieron comunicarse tanto como probablemente se necesitaba debido a las restricciones de COVID-19. La NCAA está utilizando compañías locales para las pruebas de COVID-19 en cada sitio.
Bla, bla, bla.
A la NCAA le gusta pregonar la equidad y la igualdad, y se ha estado dando palmaditas en la espalda durante gran parte del año pasado por sus esfuerzos de justicia social. Entonces, ¿qué hace en su primer gran evento en dos años? Trate a las mujeres como ciudadanas de segunda clase.
Si incluso eso.
“Esto fue imperdonable”, dijo Emmert en una reunión con periodistas de USA TODAY Sports, The Athletic y New York Times. “Quiero ser muy claro, esto no es algo que debería haber sucedido ni nada, si alguna vez llevamos a cabo un campeonato como este nuevamente, volverá a suceder. Estamos en la cima “.
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Lo siento, pero eso no es suficiente. Con las imágenes e historias que han surgido del torneo femenino en San Antonio, es imposible pensar en otra cosa que la NCAA haya gastado todos sus esfuerzos para poner en funcionamiento a su bebé de mil millones de dólares solo para mirar a su alrededor y darse cuenta, “Oh (improperio eliminado). Supongo que ahora también tendremos que hacer algo por las chicas, ¿eh? Lo cual es inaceptable, enfurecedor, insultante, miope: elige cualquier adjetivo que te guste.
La disculpa de Emmert y su reconocimiento del colosal error de la NCAA son agradables. Pero no es suficiente. No puede ser cuando el mensaje que han enviado Emmert y compañía es tan condenatorio para la lucha por la igualdad.
“En una temporada que se ha centrado en la justicia y la igualdad, es desalentador que estemos abordando las flagrantes deficiencias e inequidades en las experiencias de los torneos femeninos y masculinos de la NCAA para los estudiantes-atletas, pero aquí estamos”, dijo la entrenadora de Carolina del Sur, Dawn Staley.
“Es … hora de que el liderazgo de la NCAA reevalúe el valor que le dan a las mujeres”, agregó Staley.
Suzette McQueen, presidenta del propio comité de atletismo femenino de la NCAA, envió a Emmert una carta mordaz el viernes, solicitando una investigación sobre cómo pudo haber sucedido esto.
“La NCAA ha reconocido que esto es ‘una falta de respeto’”, escribió McQueen en su carta, reportada por primera vez por The Washington Post. “En opinión del comité, es más que eso. Socava la autoridad de la NCAA como proponente y garante de las protecciones del Título IX, y hace que el atletismo universitario femenino regrese a todo el país ”.
Y era tan fácil de evitar, si solo una o dos personas tuvieran cerebro y un sentido sincero de la justicia.
Los neandertales y misóginos se quejarán de que el torneo masculino genere más dinero, como si eso no tuviera sus raíces en una indiferencia histórica hacia los deportes femeninos que, como acaba de ejemplificar la NCAA, continúa hasta el día de hoy. Quizás si el torneo femenino se hubiera mostrado como lo ha sido el torneo masculino en los últimos 40 años o más, también podría recaudar casi mil millones de dólares en derechos. Quizás si hubiera más mujeres dirigiendo departamentos deportivos en redes, estaciones de televisión, periódicos y sitios web, los deportes femeninos obtendrían más del 4 por ciento de la cobertura, como es el caso actualmente.
Pero nada de esto ha sucedido. Lejos de ahi.
Hemos visto en los últimos años, tanto del equipo de fútbol femenino de Estados Unidos como de la WNBA, que a medida que aumenta el acceso a los deportes femeninos, también aumenta el interés. ¡Qué concepto! Sin embargo, organizaciones como la NCAA continúan tratando a las atletas como una ocurrencia tardía, una casilla que simplemente debe marcarse. Así es como terminas con una “sala de pesas” que consiste en un solo juego de campanas tontas a pesar de tener el espacio de un hangar de avión, un botín que parece haber sido encontrado en la parte trasera de un camión en algún callejón sombreado de Nueva York y menos opciones de alimentos que la mayoría de los programas para bajar de peso.
“Esto fue un error”, dijo Emmert. “No hay forma de evitarlo. Fue un error, y la comunicación claramente debería haber sido mejor “.
La NCAA debería tratar a las mujeres de manera equitativa simplemente porque es lo correcto. Pero si esa no es una razón suficiente, y claramente, no lo es, entonces debería considerar las ramificaciones financieras. Los deportes femeninos son un mercado floreciente y la NCAA debería hacer todo lo posible para aprovecharlo. Ahora hay niños, niños y niñas, que prefieren usar una camiseta de Sue Bird o Megan Rapinoe que la de LeBron James o Christian Pulisic. Las chicas que están tomando nota de las inequidades hoy son las mujeres con poder adquisitivo mañana. Cuando descarta los deportes de mujeres, les dice que ellos, y su dinero, no son importantes.
Emmert y la NCAA han cometido una letanía de errores a lo largo de los años. Simplemente decir “lo siento” ya no es suficiente.