El martes, un panel pidió cambios en la agencia federal que supervisa la mayor parte del suministro de alimentos del país, y dijo que se necesita un liderazgo renovado, una misión clara y más urgencia para prevenir brotes de enfermedades y promover la buena salud.
Pero el informe no llegó a recomendar pasos específicos a seguir, sino que ofreció varios escenarios, como la creación de una agencia de alimentos separada dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; poner al comisionado de la Administración de Drogas y Alimentos directamente a cargo del programa de alimentos; o crear un subcomisario de alimentos.
El liderazgo y la cultura también deben reestructurarse para responder mejor a las crisis de seguridad alimentaria y los problemas crónicos de salud pública, según el informe de 51 páginas de la Fundación Reagan-Udall, un grupo separado pero estrechamente vinculado a la FDA.
La “falta de una sola persona claramente identificada” para dirigir el programa de alimentos ha llevado a una cultura de “perturbación constante” en la agencia, según el informe.
La FDA supervisa los medicamentos humanos y veterinarios y los dispositivos médicos. junto con gran parte del suministro de alimentos de los Estados Unidos. El Departamento de Agricultura también supervisa algunos productos alimenticios.
Los expertos calificaron el informe como un fuerte “primer paso” para abordar problemas internos de larga data que han contribuido a problemas como la crisis mortal de fórmula infantil contaminada que provocó una escasez nacional este año.
“Básicamente, se trata de reconocer que debe haber un cambio cultural”, dijo Brian Ronholm, director de política alimentaria de Consumer Reports.
Pero otros dijeron que la agencia debería haber indicado qué opción de reestructuración sería la mejor.
“Exponen todas las opciones”, dijo Bill Marler, un abogado de seguridad alimentaria que testificó ante el panel que realizó la revisión. “Me hubiera gustado que hubieran elegido uno”.
El comisionado de la FDA, el Dr. Robert Califf, dijo que consideraría qué cambios hacer después de revisar el informe y consultar con expertos dentro y fuera de la agencia.
Mientras tanto, Califf dijo que él mismo supervisaría de cerca el programa de alimentos hasta que se realicen cambios.
“Estaré completamente comprometido para asegurar que el programa salga de esta transición”, dijo en un comunicado.
Califf pidió la revisión del lado de los alimentos de la FDA en julio, dando al panel 60 días hábiles para presentar recomendaciones para el programa de alimentos. La solicitud no solicitó la evaluación del Centro de Medicina Veterinaria o los programas que supervisan los cosméticos y suplementos dietéticos.
Desde el principio, a los críticos les preocupaba que el plazo fuera demasiado corto, que dejar al centro veterinario fuera de la revisión fuera un error y que la fundación, cuya misión es apoyar a la FDA, podría no ser la entidad adecuada para realizar una evaluación imparcial. .
La FDA proporcionará actualizaciones públicas a principios del próximo año, dijo Califf.
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