El petróleo sube: el aceite de oliva virgen extra australiano alcanza la paridad de precios con las importaciones europeas | Alimentación

AEn Marta, un restaurante y panadería romano en el este de Sydney, Flavio Carnevale ha visto aumentos de precios “masivos” en el aceite de oliva al por mayor. “Pasamos de comprar una botella de aceite de oliva australiano a 10 dólares el litro, [now we’re] “El precio oscila entre 12 y 15 dólares… Y los importados son aún peores”, dice el dueño del restaurante. “Pagas hasta 18 dólares por litro… Es una barbaridad”.

La cocina consume 10 litros de aceite de oliva a la semana, pero el aumento de los precios ha obligado a los cocineros a ser comedidos. “No se puede utilizar como si fuera de grifo”, afirma Carnevale.

Los precios del aceite de oliva australiano han aumentado un 20% en el último año. Los productores y cultivadores locales afirman que las difíciles condiciones de cultivo y los mayores costes de producción significan que “no se están beneficiando” del aumento de precios.

Los productores de Victoria, el estado que produce la mayor parte de la cosecha de aceitunas de Australia, se han visto afectados por dos años consecutivos de fuertes lluvias e inundaciones, mientras que los cultivos del sur de Australia se han visto afectados por las heladas.

“Los olivos han sufrido estrés, lo que los hace susceptibles a las enfermedades”, dice Melanie Whyte, copropietaria de Gooramadda Olives en Rutherglen, al noreste de Victoria.

Los productores victorianos también han tenido que luchar contra un brote de chinche del olivo, un insecto nativo que chupa la savia y que se considera un amenaza seria a la industria olivarera local.

Los costos de producción también han aumentado: los salarios, los servicios públicos y el transporte han aumentado aproximadamente un 40% para el negocio de Whyte.

Esto se refleja en los estantes de los supermercados. Aproximadamente por esta época el año pasadoUna botella de 750 ml de aceite de oliva virgen extra de Cobram Estate (el mayor productor de aceite de oliva australiano) costaba 20 dólares. El mismo producto ahora se vende por 25 dólares.

“[Growers] “No nos hemos beneficiado”, dice Whyte. “No nos estamos lucrando con ello. Lo que estamos haciendo es cubrir nuestros costos”.

En el hemisferio norte, una sequía europea ha provocado una escasez mundial de ofertalo que ha hecho subir significativamente los precios en Italia y España, los mayores productores de aceite de oliva del mundo.

Como resultado, los precios del aceite de oliva importado han aumentado alrededor de un 70% en Australia, “casi el doble del precio de hace dos años”, dice Michael Southan, director ejecutivo de la Asociación Australiana de Olivas.

Las condiciones del mercado local y mundial han dado lugar a una situación inusual en la que una botella de aceite de oliva virgen extra australiano cuesta lo mismo o es ligeramente más barata que los productos europeos”.[Normally] “Los productos importados son más baratos que los australianos”, dice Southan.

En Coles, por ejemplo, esa botella de 750 ml de aceite de oliva virgen extra Cobram Estate cuesta $25 ($3,33 por 100 ml), mientras que la producto equivalente de Bertolli de Italia es un poco más caro, 26 dólares (3,47 dólares por 100 ml). Una botella de 750 ml de Puerta chirriante (20 dólares, o 2,67 dólares por 100 ml), que se elabora con aceitunas australianas, es más barato por unidad que un Moro Primero virgen extra de un litro de España, que cuesta 27 dólares (2,70 dólares por 100 ml). (Tanto Squeaky Gate como Moro son propiedad de Conga Foods, una empresa australiana).

Fuera de los pasillos de los supermercados, los productores australianos especializados operan en el mercado de alta gama. Suelen elaborar aceites de primera presión a partir de aceitunas más jóvenes con un perfil de sabor más afrutado y, como se elaboran localmente, los clientes australianos reciben un producto más fresco.

Los productores más pequeños, incluido el aceite de oliva Mount Zero en la región Grampians de Victoria, “están tratando de producir lo mejor que podemos en lugar de [compete] “En cuanto al precio, no es posible hacerlo con el volumen que llega de Europa”, afirma Richard Seymour, director general de Mount Zero. “En general, fabricamos un producto de gama alta”.

Aunque los precios han subido en todos los aceites, Southan dice que la paridad de precios representa una “oportunidad” para los productores y clientes australianos, quienes “se darán cuenta de lo bueno que es nuestro aceite de oliva”.

En cuanto a cuándo podrían bajar los precios, Seymour dice que “hay que adivinar un poco”. En noviembre, cuando los cultivos australianos comiencen a florecer, dice que los productores locales tendrán una indicación de cuán exitosa será la cosecha del año próximo. A fines de abril, durante la temporada de cosecha y trituración, tendrán una idea del rendimiento y la oferta; y los clientes verán cómo esto afecta los precios minoristas en junio próximo, cuando las botellas lleguen a las estanterías.

En el caso de los aceites importados, los clientes podrían ver el impacto del suministro global en los precios un poco antes, dice Seymour.

“[The Europe harvesting] “La temporada comenzará en octubre y, en noviembre o diciembre, veremos si hay una corrección o no dependiendo de lo abundante que sea su cosecha”.