“El presidente Biden ha dicho durante mucho tiempo que Estados Unidos se puede definir con una palabra: posibilidades. Estos diecisiete estadounidenses demuestran el poder de las posibilidades y encarnan el alma de la nación: trabajo duro, perseverancia y fe”, dijo la Casa Blanca en un comunicado.
Los homenajeados van desde Biles, de 25 años, la gimnasta estadounidense más condecorada de la historia que ha defendido a las víctimas de agresiones sexuales, hasta el exsenador Alan Simpson (R-Wyo.), de 90 años, el mordaz hijo de político y gobernador quien sirvió 18 años en el Senado y fue franco sobre el tema de la responsabilidad fiscal.
Otros homenajeados incluyen a la hermana Simone Campbell, ex directora de Network, una organización católica de justicia social, que jugó un papel decisivo en la aprobación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en 2010. Biden una vez se unió a su gira “Monjas en el autobús”.
El presidente también reconoce a Washington, actor, director y productor que se ha desempeñado como portavoz nacional de Boys & Girls Clubs of America durante más de 25 años; y Megan Rapinoe, una miembro del equipo nacional de fútbol femenino de EE. UU. desde 2006 que ha ganado una medalla de oro olímpica y dos campeonatos de la Copa del Mundo. También es capitana de OL Reign, un equipo profesional con sede en Seattle en la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
Las hazañas de Rapinoe en la cancha de fútbol se comparan con su activismo fuera de ella. Ha desempeñado un papel destacado en la lucha por la igualdad salarial para el equipo nacional femenino y se ha pronunciado sobre la justicia social y los temas LGBTQ.
En una llamada con los periodistas el viernes, citó la inspiración del ex mariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick, quien hace seis años comenzó a arrodillarse durante la reproducción del himno nacional para protestar contra la injusticia racial y la brutalidad policial.
“Solo pienso en estas figuras increíbles que he podido caminar en su camino”, dijo Rapinoe. “Obviamente Colin Kaepernick. Eres tan valiente y nos diste todo el camino para usar nuestra voz y salir de nosotros mismos”.
Poco después de que Kaepernick comenzara a arrodillarse, Rapinoe también lo hizo.
“Muy pronto, después de arrodillarme cuando todos estaban tan enojados, simplemente hizo clic. ‘Oh, esto es exactamente lo que se supone que debo hacer. Esta es exactamente la forma en que se supone que debo hacerlo. ”
También le dio crédito a la estrella del tenis Billie Jean King, diciendo que King “realmente abrió tantas puertas y preparó el escenario para muchos de nosotros”.
Durante sus cuatro años en el cargo, Donald Trump honró a 24 personas, una lista poblada por practicantes de su deporte favorito, el golf —Tiger Woods, Gary Player y Annika Sorenstam— y algunos de sus más fieles seguidores, como el locutor de radio Rush Limbaugh, ex el congresista Devin Nunes (R-Calif.) y el representante Jim Jordan (R-Ohio).
La lista de homenajeados políticos de Biden incluye republicanos y demócratas. La exrepresentante Gabrielle Giffords (D-Ariz.), cofundó Giffords, una organización sin fines de lucro enfocada en prevenir la violencia armada, luego de que le dispararon en la cabeza en un evento constituyente en Tucson en enero de 2011 y la hirió gravemente. Está casada con el exastronauta y senador Mark Kelly (D-Ariz.), quien se presenta a la reelección este año.
Biden sirvió en el Senado con McCain (R-Ariz.), el candidato presidencial republicano de 2008 y veterano condecorado de la guerra de Vietnam que murió en 2018 de cáncer cerebral. La viuda de McCain, Cindy, respaldó a Biden en 2020 cuando el demócrata revirtió la suerte del partido en Arizona y ganó el estado. Cindy McCain es ahora la embajadora de EE. UU. ante las Agencias de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Jobs, quien murió en 2011 de cáncer, fue cofundador y director ejecutivo de Apple, cuyas invenciones de la compañía revolucionaron la vida de miles de millones de personas en todo el mundo con sus computadoras Mac, iPhone y iPod.
En el anuncio, la Casa Blanca dijo que los ganadores “superaron obstáculos significativos para lograr logros impresionantes en las artes y las ciencias, dedicaron sus vidas a defender a los más vulnerables entre nosotros y actuaron con valentía para impulsar el cambio en sus comunidades, y en todo el mundo”. el mundo, mientras abre caminos para las generaciones venideras”.
La lista incluye a Khizr Khan, un padre Gold Star que ha sido un defensor del estado de derecho y la libertad religiosa mientras trabajaba en la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU.; y Wilma Vaught, una de las mujeres más condecoradas en la historia del ejército estadounidense.
Biden honrará a Fred Gray, uno de los primeros miembros negros de la legislatura de Alabama desde la Reconstrucción y un abogado que representó a los activistas de derechos civiles, el reverendo Martin Luther King Jr. y Rosa Parks, junto con la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color. Otros homenajeados incluyen a Raúl Yzaguirre, un defensor de los derechos civiles que se desempeñó como director ejecutivo y presidente del Consejo Nacional de La Raza durante 30 años, y Diane Nash, miembro fundador del Comité Coordinador Estudiantil No Violento.
Rapinoe se enteró del honor hace aproximadamente una semana mientras el equipo entrenaba en el área de Denver, dijo la Federación de Fútbol de EE. UU. Estaba almorzando con sus compañeros de equipo entre una sesión de levantamiento de pesas y una práctica cuando sonó su teléfono. La pantalla destelló, “La Casa Blanca”.
Escéptico de que fuera una llamada auténtica, Rapinoe le mostró la pantalla del teléfono a su compañero de equipo Kelley O’Hara.
“Probablemente necesites recoger eso”, dijo O’Hara.
- Julieta García, expresidenta de la Universidad de Texas en Brownsville y la primera mujer hispana en servir como presidenta universitaria.
- Padre Alexander Karloutsos, ex vicario general de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América.
- Sandra Lindsay, una enfermera de cuidados intensivos de Nueva York que sirvió en la primera línea de la respuesta a la pandemia.
- Richard Trumka, el difunto presidente de la AFL-CIO.