El primer ministro Fumio Kishida de Japón estaba haciendo una visita no anunciada a Ucrania el martes para reunirse con el presidente Volodymyr Zelensky, convirtiéndose en el último líder del Grupo de las 7 naciones en ir al país en busca de un papel más activo para Japón en los asuntos internacionales.
La invasión de Rusia a Ucrania ha galvanizado la política exterior y de defensa de Japón, avivando las preocupaciones sobre los costos de la inestabilidad geopolítica. Los legisladores y el público en general están preocupados de que el país no esté preparado para manejar una crisis en su propio patio trasero, ya sea una agresión de Corea del Norte o un intento de China de tomar la isla autónoma de Taiwán.
La guerra también ha suscitado preocupaciones sobre la dependencia de Japón de otros países para obtener alimentos y energía, la mayoría de los cuales importa. Los precios de productos básicos como el gas natural se dispararon después de la invasión, ejerciendo presiones de costos sobre la producción de electricidad de Japón. En respuesta, el país ha presionado para estrechar las relaciones con sus aliados y rompió un estancamiento de décadas en el gasto militar, duplicando su presupuesto.
Fue un cambio significativo para Japón, donde la constitución limita la capacidad del país para participar en acciones militares y el público se ha resistido durante mucho tiempo a cualquier política que incluso insinúe un retroceso en su postura oficial de pacifismo de larga data. El aumento elevó el gasto a alrededor del 2 por ciento de la producción económica anual, alineando a Japón con los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Se consideró que la medida indicaba su preparación para desempeñar un papel más activo en cualquier crisis militar en la región de Asia y el Pacífico.
En una nueva ruptura con el comportamiento anterior, Japón ha trazado una línea clara sobre la guerra en Ucrania, uniéndose a otras naciones del G7 para imponer sanciones a Rusia y proporcionando miles de millones de dólares en ayuda financiera, así como ayuda militar no letal, como cascos y chalecos antibalas. A fines del mes pasado, el Sr. Kishida prometió $5500 millones en apoyo adicional.
El Sr. Kishida se embarcó hacia Ucrania desde la India, donde se reunió con el primer ministro Narendra Modi para tratar temas como la protección de la libertad de navegación en el Pacífico.
En un discurso el lunes en el Consejo Indio de Asuntos Mundiales, un instituto de investigación en Nueva Delhi, Kishida dijo que la guerra de Rusia había impulsado un “cambio de paradigma” en los asuntos globales.
“La agresión de Rusia contra Ucrania nos obliga a enfrentar el desafío más fundamental: defender la paz”, dijo, según declaraciones preparadas.
Kishida voló de India a Polonia, donde abordó un tren a Kiev, según la emisora pública japonesa NHK. El viaje secreto fue muy inusual para un primer ministro en Japón, donde los movimientos del líder generalmente se transmiten con mucha anticipación y se informan en detalle.
Hisako Ueno reportaje contribuido.