LONDRES — Con la economía del Reino Unido en crisis y dudas sobre su futuro como líder, se esperaba que la primera ministra Liz Truss tratara de tranquilizar a un país ansioso el jueves.
En cambio, pasó la mañana respondiendo preguntas enojadas, en su mayoría escritas, en una lista de programas de radio locales, una hora completa de ser reprendida en diferentes acentos regionales en inglés.
“¿Te avergüenzas de lo que has hecho?” preguntó un oyente en BBC Radio Kent. “¿Qué diablos estabas pensando?” preguntó un segundo de la ciudad costera de Birchington-on-Sea. “¿Tomaste las llaves del país y colapsaste la economía?” dijo otro.
Truss habló con ocho estaciones de radio en total, dedicando entre cinco y 10 minutos a cada una. Era parte de lo que se suponía que iba a ser una ronda regular de apariciones en los medios antes de las conferencias del partido, simplemente sucedió en medio de una crisis económica nacional.
El nuevo primer ministro no respondió directamente a muchas de las preguntas; en cambio, dio las mismas respuestas semiescritas, a menudo marcadas con pausas y silencios notables.
Lo que sí revelaron las llamadas fue el nivel de ira y miedo en ebullición que se siente en todo el Reino Unido causado por un conjunto de políticas económicas poco ortodoxas anunciadas el viernes, incluido un recorte de impuestos para las personas con mayores ingresos del Reino Unido y el congelamiento de las facturas de energía de las personas durante dos años.
Pero después de una semana en la que Truss aparentemente desapareció de la vista del público, ella no ofreció una pizca de cambio de sentido o una disculpa.
“A la gente le gusta cuando los políticos son honestos”, dijo Sarah Julian, la presentadora de BBC Radio Nottingham, al abrir su segmento. “¿Por qué no levantas las manos y dices: ‘Esto es un desastre, lo hicimos mal y vamos a hacer algo diferente?’”.
“Esto es como un Robin Hood al revés”, agregó, comparando los recortes de impuestos de Truss para los ricos con el héroe folclórico de Nottingham que robaba a los ricos y se lo daba a los pobres.
Ella dice que estas “decisiones difíciles” eran necesarias para impulsar el crecimiento en una economía lenta. Hasta ahora, estas opciones han hecho que la libra esterlina se desplome frente al dólar, amenazado con hundir los fondos de pensiones, provocado una extraña reprimenda del Fondo Monetario Internacional y obligado al Banco de Inglaterra a realizar una intervención económica de emergencia para comprar deuda pública.
En reacción a la perspectiva de un aumento vertiginoso de las tasas de interés, los prestamistas hipotecarios han retirado del mercado cientos de productos, que representan alrededor del 40% de todas las ofertas de hipotecas, durante la última semana, según la empresa de información financiera Moneyfacts.
“Como primer ministro, tengo que hacer lo que creo que es correcto para el país”, dijo Truss a una de las estaciones de radio, BBC Radio Norfolk, con sede en el este de Inglaterra. “Tuvimos que tomar medidas”.