El gobierno del Reino Unido corre el riesgo de desperdiciar una oportunidad “otorgada por Dios” para impulsar la economía y acelerar el cambio a las energías renovables al no reformar el proceso de planificación de grandes proyectos de infraestructura, advirtió el director de Scottish Power.
Keith Anderson, director ejecutivo de Scottish Power, dijo que casi dos años después de la crisis energética, el gobierno necesitaba concentrarse en ayudar a las empresas a acelerar el desarrollo de parques eólicos que puedan ayudar a reemplazar el costoso gas.
“Solo nos lleva dos años construir físicamente un parque eólico marino, pero el proceso de planificación es fundamentalmente defectuoso y significa que nos lleva más de 10 años”, dijo Anderson al Financial Times.
“Tenemos un proyecto de trabajo dado por Dios en este país que está listo para funcionar, el dinero está ahí”, dijo. “Pondría en marcha la economía después de Covid y la crisis del gas y distribuiría la inversión en todo el país, con el dinero filtrándose a través de las cadenas de suministro locales”, agregó, y lo describió como “una oportunidad absolutamente colosal”.
La evaluación del jefe de uno de los mayores proveedores de energía del Reino Unido se produce después de que la Oficina Nacional de Auditoría advirtiera esta semana que el Departamento de Seguridad Energética y Cero Neto recién formado estaba retrasado en la planificación de cómo lograr una rápida expansión de la energía eólica marina y nuclear. fuerza.
El departamento y sus predecesores se habían centrado demasiado en mitigar el dolor a corto plazo del aumento vertiginoso de las facturas de energía en detrimento de su estrategia a largo plazo, dijo la NAO.
Anderson, quien fue uno de los primeros en proponer apoyo para los clientes bajo un plan que finalmente se convirtió en la garantía del precio de la energía del gobierno, dijo que siempre había advertido que esto era solo un “esparadrapo” para la crisis inmediata y que una solución más duradera para apoyar el era necesario ser vulnerable.
El gobierno necesitaba acelerar el proceso de permisos si quería que la energía eólica reemplazara rápidamente al gas en el sistema y también acelerara las mejoras en la red, argumentó.
“Los parques eólicos que hoy están entrando en funcionamiento fueron aprobados cuando [former Labour prime minister] Gordon Brown estuvo en el poder, eso fue hace mucho tiempo y debemos ser mucho más rápidos para superar esta crisis”, dijo Anderson.
El Reino Unido apunta a más del triple de la capacidad eólica marina a 50 GW para 2030 como parte de su estrategia de seguridad energética luego de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Scottish Power tiene más de 40 parques eólicos terrestres y está desarrollando varios proyectos marinos en aguas del Reino Unido, incluido el proyecto East Anglia Three de 1,3 GW, así como tres sitios en aguas escocesas en los que se asocia con Shell que podrían producir hasta 7 GW.
La gran costa de Gran Bretaña y sus aguas relativamente poco profundas la convierten en uno de los mejores sitios para desarrollos eólicos marinos y ya cuenta con las granjas activas más grandes del mundo.
Anderson admitió que el costo de desarrollar parques eólicos había aumentado a medida que subía el precio de materias primas clave como el acero y el cobre. Pero a diferencia de sus rivales Vestas y Orsted, que advirtieron que podrían necesitar dejar de lado los proyectos planificados sin exenciones fiscales adicionales en el presupuesto de marzo del gobierno, Anderson fue más circunspecto.
Es probable que las próximas subastas de licencias tengan precios más altos, advirtió, pero es probable que la energía eólica siga siendo la forma más barata de nueva electricidad.
“La energía eólica y solar terrestre y marina siguen siendo la forma más barata de nueva capacidad de electricidad para el Reino Unido”, dijo. “Si observa lo que está creando la presión de los costos, es el aumento del precio del acero y el cobre, que también afectaría a las estaciones de servicio de nueva construcción, la captura de carbono o la energía nuclear”, agregó Anderson.
El director ejecutivo dijo que apoyaba ampliamente que el gobierno continuara limitando la factura de gas y electricidad doméstica típica del Reino Unido a £ 2,500, como lo discutieron el canciller Jeremy Hunt y el secretario de energía Grant Shapps, dada la reciente caída brusca en los precios mayoristas de energía.
El precio garantizado del gobierno actualmente está programado para aumentar a £3,000 en abril, una medida que los activistas han advertido que podría duplicar el número de personas en situación de pobreza energética. Se espera que las facturas de los hogares caigan en la segunda mitad de este año a medida que se transmiten los menores costos mayoristas.
“Obviamente, el costo de mantenerlo en £2500 se ha reducido enormemente, por lo que hay un fuerte argumento para hacerlo”, dijo Anderson.