El gobierno del Reino Unido rechazó una propuesta de los fabricantes de medicamentos para introducir un impuesto de tasa fija sobre los medicamentos utilizados en el NHS como “completamente inasequible”, en una señal de tensión entre las dos partes antes de las próximas conversaciones.
La Asociación de la Industria Farmacéutica Británica, un organismo comercial, solicitó el miércoles un reembolso fijo del 6,88 por ciento sobre las ventas de medicamentos elegibles en el Reino Unido. Afirmó que el impuesto le daría al servicio de salud más de mil millones de libras esterlinas al año, mucho más de lo que recibía antes de la pandemia de Covid-19.
Pero el Departamento de Salud y Atención Social descartó el plan de la ABPI, publicado antes de las negociaciones que comenzarán cerca de Semana Santa, diciendo que limitaría el acceso de los pacientes a los medicamentos.
“Estas propuestas son completamente inasequibles y le cuestan al contribuyente 2.500 millones de libras adicionales por año. También aumentarán el costo de los medicamentos para el público y reducirán el acceso de los pacientes del NHS a nuevos tratamientos”, dijo.
NHS Inglaterra dijo que trabajaría en colaboración para desarrollar “propuestas viables y asequibles, basadas en un análisis creíble”, pero advirtió que el plan de ABPI provocaría un aumento del 25 por ciento en el precio de los medicamentos de marca.
Agregó que el aumento llevaría a los contribuyentes a entregar a los fabricantes de medicamentos £2.500 millones adicionales al año, equivalente al costo de alrededor de 16 millones de citas en el hospital.
Según el esquema voluntario actual para el precio y el acceso de medicamentos de marca firmado en 2019, las empresas acordaron limitar la factura total de medicamentos del NHS a un aumento del 2 por ciento cada año, independientemente de cuántos medicamentos compró el NHS o su costo.
El gravamen, que estaba entre el 5 y el 10 por ciento de las ventas de drogas desde 2019 hasta 2021, ahora es del 26,5 por ciento. Los jefes de las compañías farmacéuticas han dicho que el aumento la ha convertido en una de las políticas de “recuperación” más punitivas del mundo y que está disuadiendo la inversión en investigación y desarrollo en el Reino Unido.
Antes de las conversaciones para decidir el próximo esquema, que entrará en vigencia el próximo año, las empresas están presionando para modelar el próximo esquema sobre la recuperación alemana, donde los fabricantes de medicamentos pagan un porcentaje fijo cada año, según personas familiarizadas con su forma de pensar.
Alemania también ha estado presionando los precios de los medicamentos, aumentando el descuento que exige al 12 por ciento este año.
El director de la ABPI, Richard Torbett, pidió que se redujera el impuesto y dijo que la industria de las ciencias de la vida del Reino Unido estaba “en una encrucijada”.
“La dirección actual de viaje se aleja del éxito y debemos actuar con urgencia para cambiar esto”, dijo.
En un esfuerzo por ganar la discusión, la ABPI ha propuesto que las compañías farmacéuticas paguen un 1,5 por ciento adicional de las ventas en el Reino Unido a un fondo de inversión, por un total de alrededor de 1.000 millones de libras esterlinas durante cinco años.
El organismo dijo que el dinero podría usarse para aumentar la capacidad de ensayos clínicos del NHS, mejorar la velocidad y la diversidad de los estudios y expandir la capacidad genómica del Reino Unido.
El fondo también pagaría una asociación de equidad de medicamentos para abordar las barreras a la adopción de nuevos medicamentos en diferentes regiones del Reino Unido.
Pero la financiación no llegaría muy lejos en una industria donde los estudios sitúan el coste medio de desarrollar un solo fármaco entre 1.300 millones de dólares (1.100 millones de libras esterlinas) y 2.600 millones de dólares.
