El resurgimiento de las payasadas de la era silenciosa ‘Cientos de castores’ es brillante

Como parte de nuestra cobertura del 48º Festival Internacional de Cine de Toronto anual, Meg Shields reseña la proyección fuera del festival “Midnight Dankness” de la película muda muy violenta y divertida ‘Hundreds of Beavers’. Siga con más cobertura en nuestro Archivos del Festival Internacional de Cine de Toronto.

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Para citar erróneamente una pizca de sabiduría de Mel Brooks: la tragedia es un corte de papel. La comedia es cuando cientos de tipos vestidos con disfraces de castores te golpean con un centímetro de tu vida.

Saltando de un gag meticulosamente coreografiado al siguiente, Cientos de castores cuenta la historia de Jean Kayak (Ryland Brickson Cole Tews), un vendedor de aguardiente fornido, de barba gloriosa (y frecuentemente borracho). Cuando los molestos castores ponen fin al negocio de la sidra de Kayak, el hombre de la frontera se ve obligado a recuperar la sobriedad y retirarse a la naturaleza salvaje del Medio Oeste, donde se dedica a cazar pieles. ¿Conseguirá Kayak ser más astuto que sus enemigos peludos? ¿Acumulará suficientes pieles para ganarse el corazón de la hija del comerciante? ¿Y qué diablos es esa siniestra fortaleza de madera que los castores han estado construyendo?

Libre de diálogos y plagado de florituras abandonadas hace tiempo del cine de principios del siglo XX, Cientos de castores cumple con su premisa y algo más, deleitando a los fanáticos experimentados de las payasadas de la era muda mientras adoctrina sin esfuerzo a los no iniciados sin sudar. Si Guy Maddin hiciera un live-action looney tunes adaptación, esto es probablemente lo que obtendrías: un fregadero de cocina rebosante de metatexto, comedia física y atención a detalles estéticos pasados. Corre, no camines: esta es una de las Curiosidades del cine independiente imprescindibles de la década de 2020.

Vocación Cientos de castores un “homenaje” o una “devolución de llamada” se siente como un flaco favor. Este no es un pálido y descarado imitador de la lógica de los dibujos animados de Buster Keaton, sino un digno ejemplo del subgénero en sí. Los chistes son rápidos, furiosos y muy divertidos (un impulso que la película de alguna manera logra mantener durante poco menos de 110 minutos). Como todos los buenos chistes de payasadas, casi todo es secretamente una preparación para futuras artimañas. Que un pájaro picotee a un hombre en la frente es objetivamente divertido. Ese mismo hombre al que picotean cada vez que silba está histérico. Y que ese hombre se dé cuenta de que puede convertir el silbido en un arma para usar al pájaro como un arma diminuta con plumas es absolutamente genial.

La actuación animada de Brickson Cole Tews y su capacidad para recibir un golpe (o rodar por un acantilado nevado en una caja de madera) no deberían pasar desapercibidas. Hace que una actuación muy exigente físicamente parezca fácil, un pequeño milagro dado que la palabra “congelación” apareció varias veces durante las preguntas y respuestas. Quien se desanime por la falta de diálogo de la película no tiene nada que temer; no te perderás palabras cuando tengas los gritos, suspiros, chillidos y bramidos de Brickson Cole Tews como compañía.

Cientos de castores director de marcas Mike Cheslik y el segundo largometraje del actor y coguionista Brickson Cole Tews. Y sigue mi consejo: si Cientos de castores te hace cosquillas, 2018 Monstruo del lago Michigan (una mezcla de HP Lovecraft y el MST3K contenedor de gangas) vale la pena buscarlo. ¿Quién sabe? Estos podrían ser los primeros rumores de un Monster Mash ampliado del Medio Oeste. Probablemente deberías entrar por la planta baja.

Porque Cientos de castores está comprometido con un capítulo tan específico de la historia del cine, el elefante en la habitación es obvio e induce temor a quienes son conscientes de su inminente presencia. Las películas de “Frontier”, especialmente las comedias realizadas durante la era del cine mudo, tienden a presentar representaciones altamente ficticias y deshumanizantes de los pueblos indígenas. Si bien no revelaré nada, basta decir que Cientos de castores No pierde el tiempo mirando a la cara los pecados de su género. Puede que esta no sea una película seria. Pero está claro que Cheslik y compañía tienen mucho respeto y conciencia sobre los símbolos y tropos del espacio cinematográfico en el que actúan. Y gracias a Dios. De lo contrario, por razones obvias, nada de esto podría funcionar.

Después de la proyección de Midnight Dankness, un bucólico Cheslik subió al escenario y declaró galantemente que la muerte del cine mudo había sido muy exagerada. Un canto sincero (si no totalmente sobrio) por “100 años más” de cine mudo llenó el teatro. Y aunque los cínicos pongan los ojos en blanco: creo que Cheslik tiene razón. El cine mudo, y más específicamente las comedias mudas, realmente parece una opción perfecta para el público moderno. Los niños de Internet no son ajenos a los ritmos de broma por segundo y a los giros salvajes de una broma a otra. ¡La seguridad es lo último! (1923) y las compilaciones de YouTube de chicos que se caen de los tejados mientras cuelgan luces navideñas comparten el mismo corazón palpitante y ridículo… y creo que eso es hermoso.

Cientos de castores También podría ser la primera película que conecte con éxito los puntos entre los videojuegos y la resolución creativa de problemas intrínseca a las comedias mudas de principios de siglo. El comerciante (Doug Mancheski) es un digno sustituto de cualquier comerciante de videojuegos que haya sufrido durante mucho tiempo; El tipo de cambio de sus productos se presenta a escala a medida que nuestro héroe aprende las reglas del mundo… y cómo romperlas. El bosque también recompensa la resolución creativa de problemas… y castiga rápidamente los errores con el mismo entusiasmo. Lo que digo es: Nintendo, no pierdas el tiempo haciendo un Aliento de lo salvaje película. Ya tenemos uno. Y tiene castores. Cientos de ellos.

En papel, Cientos de castores Puede parecer demasiado arcano y alienante para conquistar al público moderno. Me complace decir que ese simplemente no es el caso. Un título en historia del cine temprano no es un requisito previo. Y aquellos que sospechan que una película de casi dos horas sin ningún diálogo pueda captar su atención no tienen nada que temer. Esta es una joya del cine de género tremendamente tonta, inteligente y sublime. Y es un muy buen recordatorio de que a veces todo lo que necesitas para hacer una película son algunos amigos, una cámara y la voluntad de congelarte los dedos de los pies en el campo.

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Actualmente, el estreno de Hundreds of Beavers está programado para principios de 2024. Vea el avance de la película aquí:

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