El gobierno danés careció de justificación legal e hizo declaraciones “extremadamente engañosas” cuando ordenó un exterminio masivo de visones hace dos años, según una investigación oficial sobre el primer cierre obligatorio del sector agrícola de Europa, que ha costado a los contribuyentes miles de millones en compensación a los agricultores.
En noviembre de 2020, Dinamarca, el mayor productor de visones del mundo, anunció que mataría a toda su población de visones de granja de 15 millones de animales, debido al temor de que una mutación de Covid-19 que pasa de visones a humanos pueda poner en peligro futuras vacunas.
El plan de exterminio estuvo plagado de problemas, incluidos informes de visones que salían de fosas comunes, riesgos de contaminación por cadáveres enterrados y temores de que los visones escapados pudieran infectar a los que estaban en la naturaleza y crear un reservorio de virus permanente desde el cual nuevas variantes podrían infectar a los humanos.
La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, también admitió que solo después de que comenzó la matanza se le informó que era ilegal.
Aunque se informaron brotes de covid en visones de granja en Europa y América del Norte, Dinamarca fue el único país que ordenó una matanza selectiva y el cierre de su industria.
El Instituto Estatal de Suero de Dinamarca (SSI) dijo a principios de este año que el virus mutado que provocó el exterminio de los visones, conocido como Grupo 5, ahora se consideraba extinto. El SSI había advertido en noviembre de 2020 que, en el “peor de los casos, el Clúster 5 podría causar una segunda pandemia y Dinamarca podría convertirse en el nuevo Wuhan. Además, las vacunas en desarrollo podrían no ser efectivas”.
El criador de visones danés Martin Merrild dijo: “Ellos [the Danish government] pánico Fue un gran shock, ya que perdimos todos nuestros negocios de un día para otro.
“Estaba cerca de la temporada de desollado, por lo que podríamos haber reducido la población y mantener una pequeña población reproductora para el año siguiente, que luego podría haber sido vacunada. Pero ignoraron los procesos normales de consulta con la industria que tenemos en Dinamarca”, dijo.
La prohibición de la cría de visones en Dinamarca sigue vigente, con una decisión sobre si permitir que la cría de visones se reinicie el próximo año.
Britta Riis, CEO de Animal Protection Dinamarca, dijo que, a pesar de los hallazgos de la investigación, la prohibición fue la decisión correcta. Describió la cría de visones como “crueldad con los animales, un riesgo para la salud pública y perjudicial para el medio ambiente”. Dado que el contribuyente danés “ya ha pagado miles de millones… para cerrar la industria”, dijo que el público debería “cosechar los beneficios de que la prohibición se vuelva permanente”.
Según las últimas cifras del gobierno, solo 15 criadores de visones optaron por recibir un paquete de compensación que les permitiría continuar con la cría de pieles si se levanta la prohibición.
Se espera que la compensación del gobierno para el sector del visón danés cueste entre 1.800 y 2.200 millones de libras esterlinas. “No creo que ni siquiera supieran cuán grande era la industria que teníamos en Dinamarca. Pensaron que era un nicho pequeño y no tenían idea de que la decisión costaría miles de millones a los contribuyentes”, dijo Merrild.
El informe de la comisión encontró que las declaraciones hechas por el gobierno danés en una conferencia de prensa el 4 de noviembre de 2020, cuando anunció el sacrificio, fueron “extremadamente engañosas… dada la naturaleza intensa y de gran alcance de las implicaciones económicas y sociales”.
El informe agregó que “estaba claro que no había base legal” para destruir todos los visones de Dinamarca.
La comisión también criticó al jefe de la policía nacional de Dinamarca por ayudar a hacer cumplir la orden de sacrificio cuando sabía que no tenía base legal.
Steen Henrik Møller, investigador principal del Departamento de Ciencia Animal de la Universidad de Aarhus, dijo que la decisión del gobierno se tomó “cuando había mucho miedo por la pandemia de covid y no estaba claro cómo se estaba propagando el virus entre las granjas de visones. . Esa era la principal preocupación”.
Møller dijo que no podía ver que el sector de los visones regresara a Dinamarca incluso si se levanta la prohibición. “El sector de alimentos para visones se ha ido, el sector de equipos se ha ido, el ganado reproductor se ha ido. Es posible que los 15 agricultores que tomaron la compensación que les permitiría reiniciar la agricultura, comiencen de nuevo, pero sería muy difícil”.
Mark Oaten, director ejecutivo de la Federación Internacional de Pieles, dijo que los hallazgos de la investigación destacaron “cuestiones serias sobre el manejo de la situación en Dinamarca”. “Todo el episodio”, dijo, “ha sido horrible para los granjeros y sus animales y nada podrá corregirlo”.
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