El seguro puede ser mejor los resultados de la cirugía de cataratas para los ancianos de la India: estudio

La población de la India envejece y los problemas oculares, como las cataratas, ya causan casi la mitad de toda la pantalla de la visión en personas mayores de 60 años. Sin embargo, menos de uno de cada ocho personas mayores indias tienen cualquier forma de seguro de salud, dejando a muchos que pagar por su cuenta o una atención por completo. Recientemente, los investigadores del LV Prasad Eye Institute verificaron con qué frecuencia las personas mayores realmente usaban el seguro cuando necesitaban una cirugía de cataratas para ahorrar a la vista, qué tipo de seguro utilizaron y si la cobertura cambió la velocidad y el éxito del tratamiento.

Los hallazgos del equipo se publicaron en la edición de agosto de Lancet Regional Health – Sudeste de Asia.

Los investigadores extrajeron un sistema de registro médico electrónico que vincula todos los niveles de la red del instituto a través de Andhra Pradesh, Karnataka, Odisha y Telangana. Sacaron todas las primeras operaciones de cataratas realizadas en pacientes de 70-100 años entre agosto de 2011 y diciembre de 2022. Descartaron compromisos que estaban financiados y enfocados en personas que tuvieron que elegir un método de pago.

Para cada una de estas 38,387 cirugías, registraron género, edad, lugar de residencia, clase socioeconómica autoinformada, enfermedades sistémicas, modo de pago (fuera de bolsillo o seguro) y, si se aseguró, si la póliza era un esquema gubernamental o un plan privado.

También registraron la brecha entre el día en que se aconsejó la cirugía y el día en que se hizo. También calificaron la agudeza visual no corregida de tres a seis semanas después de la cirugía como “buena”, “normal” o “pobre” después de los estándares de la Organización Mundial de la Salud.

Al analizar los datos, los investigadores encontraron que el seguro era raro y se cayó con la edad. Solo el 16% de todos los pacientes usaron cualquier seguro. La absorción se deslizó del 17.5% en la banda de 70-74 años a menos del 10% después de los 85 años, en gran parte porque las aseguradoras privadas dejan de ofrecer o se vuelven demasiado costosas. Los esquemas públicos estaban atascados en 3-4% en cada banda de edad.

Según el estudio, después del lanzamiento nacional del programa Ayushman Bharat y otros esquemas estatales aumentaron en 2018, la cobertura general para la cirugía de cataratas aumentó al 20.6%, casi el doble del 10.7% en 2011-2017. Según el equipo, este cambio de póliza fue el predictor más fuerte de cualquier persona que tenga seguro.

También informaron que los hombres mayores se aseguraron el 19% del tiempo versus solo el 12% para las mujeres. Del mismo modo, las personas de los distritos rurales tenían menos probabilidades de estar cubiertas que los residentes de los metros y esa absorción aumentó constantemente con la clase socioeconómica.

Los pacientes sin seguro tuvieron una cirugía mediana seis días después del consejo. Aquellos con seguro privado esperaron 11 días y aquellos en esquemas gubernamentales soportaron un retraso promedio de 18 días, debido al papeleo y el tiempo de aprobación. Sin embargo, después de controlar cualquier otro factor, tener un seguro hizo que un paciente sea un 38% más probabilidades de terminar con una “buena” visión no corregida. Entre las personas mayores de 80 años, aquellos sin seguro tenían más probabilidades de dejar la cirugía hasta ver mal.

En resumen, la cirugía de cataratas estaba ampliamente disponible, pero los ancianos que lo necesitaban carecían de seguro y tenían más probabilidades de salir con una peor vista.

“Este estudio es una poderosa evidencia de que la cobertura adecuada del seguro mejora las posibilidades de recibir atención médica oportuna al tiempo que se beneficia de los resultados superiores. Argumentaría que estos hallazgos son ciertos no solo para la cirugía de cataratas, sino para todas las formas de intervención de salud”, dijo Brijesh Takkar, oftalmólogo consultor del Instituto y el primer autor del estudio. “Nuestra política nacional de salud debería asegurar a los muchos que son vulnerables a la inseguridad financiera. Esto tiene el potencial de reducir la carga de los costos de atención médica”.