Samantha Scott no echa de menos sus desplazamientos diarios por Londres, en especial “el miedo a tener que despertarse y subir al metro y dirigirse al trabajo sudorosa y nerviosa. Todavía me despierto a las 6 o 7 a. M., Pero puedo dar un paseo por la playa antes de empezar a trabajar “.
Cuando ella y su pareja Chris Cerra llegan con su equipaje a una nueva ciudad, pueden confundirse fácilmente con turistas. Pero son parte de una nueva generación de “nómadas digitales” que saltan de un país a otro para vivir y trabajar.
El cambio global hacia el trabajo flexible provocado por la pandemia Covid-19 significa que más personas están considerando abandonar sus hogares a largo plazo para viajar por el mundo, trabajando desde sus computadoras portátiles, tabletas o teléfonos inteligentes.
La semana pasada, un informe de Airbnb titulado Travel & Living mostró que el 11% de las reservas de estadías prolongadas de la compañía en 2021 han informado que llevan un estilo de vida nómada y el 5% planea renunciar a sus hogares principales.
Delia Colantuono, una traductora autónoma de Roma de 31 años, se convirtió en nómada digital hace cinco años cuando no era una “gran cosa”.
Ahora ha vivido en los cinco continentes y dice que el estilo de vida nómada “no es solo para los ricos, es para cualquiera que pueda trabajar de forma remota y quiera hacerlo”.
Muchos lugares están dispuestos a atraer visitantes a largo plazo, lo que significa que se pueden encontrar gangas. Colantuono ha estado alquilando una villa en Fuerteventura en las Islas Canarias con otros tres nómadas por 450 € (£ 390) al mes cada uno.
Cerra, de 28 años, consultora técnica de investigación y desarrollo para una boutique financiera, vivía en varios pisos compartidos estrechos en Londres y luego alquiló un apartamento con un amigo por £ 1,000 al mes por persona. Desde que se convirtió en nómada, los costos de alojamiento han variado desde £ 300 en Asia a más de £ 1,000 en Estocolmo, Suecia.
El wifi de alta velocidad es lo primero en la lista de deseos de los nómadas, seguido de un buen espacio de trabajo (escritorios o una mesa de comedor grande), una cocina decente y camas cómodas.
Chanin Kaye, de 51 años, y su pareja Jason Melton, de 46, llevan seis meses en un viaje por carretera de siete años desde México a Argentina, y se quedan alrededor de un mes en cada ciudad. Decidieron dejar su casa en Seattle porque les encanta viajar y ahorrar dinero para pagar grandes deudas estudiantiles.
“Seattle tiene un costo de vida muy alto”, dice Kaye. “Teníamos una casa grande con otros dos compañeros de cuarto, y todavía estábamos pagando $ 2,400 (£ 1,690) al mes, incluidos los servicios públicos. Aquí [in Mexico] nunca pagamos más de $ 1,200 con todo incluido y, a menudo, menos ”.
Se dieron cuenta durante la pandemia de que podían mantenerse en contacto con sus hijos adultos de forma remota “y sentirse cerca incluso cuando no estamos físicamente cerca”.
Melton dejó su trabajo de ventas y la pareja ahora maneja un negocio de contabilidad de forma remota que Kaye ha establecido. “Trabajamos todo el día y vivimos aventuras todo el fin de semana”, dice.
Kaye calcula que la pareja ahorra un 70% viviendo en la carretera y quiere estar libre de deudas dentro de cinco años y, eventualmente, comprar una propiedad en algún lugar.
Colantuono y otros son conscientes del impacto ambiental de su estilo de vida jet-set y quieren establecerse eventualmente. Varias personas, escribiendo en un foro de nómadas digitales de Facebook con 15.500 miembros, dicen que la edad no es una barrera, pero enfatizan la importancia de estar en forma y saludable; y uno dice que un inconveniente de este estilo de vida podría ser una sensación de desarraigo.
No parece haber muchas familias nómadas digitales con niños; Tradicionalmente, solo unas pocas familias, que por lo general educan en casa, han viajado por el mundo. Erin Elizabeth Wells, una consultora de productividad de 41 años de Massachusetts, comenzó a viajar por los Estados Unidos con su esposo y su hija Eleanor, que ahora tiene casi cuatro años, en octubre de 2018, y dice que son una “familia escolar mundial”.
Viajar con la familia significa que viajan despacio, pero eso significa que hacen amigos en todos los lugares que visitan, agrega. Viven en Airbnbs u otros alquileres completamente amueblados y “planean continuar indefinidamente hasta que haya alguna razón por la que nuestra familia necesite algo más”.
A medida que partes del mundo reabren gradualmente después de las restricciones de Covid, un número creciente de personas disfruta de una nueva flexibilidad para trabajar desde cualquier lugar. El año pasado, casi uno de cada cinco huéspedes de Airbnb utilizó el sitio para viajar y trabajar de forma remota; y este año, el 74% de las personas en su encuesta de cinco países han expresado interés en vivir en otro lugar que no sea el lugar donde se encuentra su empleador. Brian Chesky, director ejecutivo de Airbnb, dijo: “Los límites entre viajes, vida y trabajo se están difuminando”.
Cerra dice: “Durante mucho tiempo, este tipo de estilo de vida se consideró realmente, realmente, bastante fuera de lo común. Lo que estamos viendo es que todo tiende a que esto sea un poco más normal ahora, más aceptado ”.