Bob Bondurant, un piloto de carreras convertido en instructor que enseñó y guió a actores como Paul Newman, Tom Cruise, Christian Bale y Nicolas Cage para películas de carreras y otras películas de autos rápidos, murió el 12 de noviembre en una instalación de vida asistida en Paradise. Valley, Arizona. Tenía 88 años.
Su muerte fue anunciada por la Bondurant Racing School. Su esposa Pat Bondurant proporcionó Los New York Times con un certificado de defunción que indique que Bondurant sufrió una “sospecha de reacción inmune relacionada con las vacunas”. El certificado enumera la enfermedad cerebrovascular y la estenosis arterial cerebral como afecciones subyacentes. Veces el informe no especificó el tipo de vacunación; según los CDC, los informes de muerte después de la vacunación Covid-19 son raros).
Cortesía de Bondurant Racing School
Durante su carrera en las carreras de las décadas de 1950 y 1960, Bondurant se convirtió en uno de los pilotos más exitosos del mundo, ganando el título nacional de Corvette, Le Mans GT, el campeonato mundial y la Baja 500. Entre 1961 y 1963, ganó 30 de 32 carreras en Corvettes, y es el primer y único estadounidense en llevar el trofeo del Campeonato Mundial de SportsCar a casa en Estados Unidos en el legendario Shelby Daytona Coupe # 26. Ascendió al más alto nivel en carreras con Ferrari en Fórmula 1 y prototipos.
Cortesía de Bondurant Racing School
Pero la tragedia ocurrió en 1967 durante una carrera en Watkins Glen, Nueva York, cuando el brazo de dirección del vehículo de Bondurant se rompió a 150 mph. El auto de carreras McLaren que conducía se volcó ocho veces, causando lesiones graves en la costilla, la pierna, el pie y la espalda de Bondurant. Los médicos le dijeron que nunca volvería a caminar.
El accidente acabó con la carrera deportiva de Bondurant, por lo que durante su recuperación Bondurant decidió cambiar de carrera e, inspirado por su experiencia al entrenar al actor James Garner para la película de John Frankenheimer de 1966. Gran Premio, en 1968 abrió The Bob Bondurant School of High Performance Driving (inicialmente en el Orange County International Raceway y se mudó a varios lugares a lo largo de los años antes de establecerse en Chandler, Arizona).
Durante los siguientes 50 años, la Bondurant Racing School vio un flujo constante de actores que buscaban aprender o perfeccionar sus habilidades de conducción en preparación para papeles cinematográficos. Entre los estudiantes que enseñó estaban Paul Newman y Robert Wagner para Winning de 1969, Tom Cruise para Days of Thunder de 1990, Nicolas Cage en 2000 para Gone in 60 Seconds y Christian Bale para Ford v Ferrari de 2019. (La escuela cuenta con más de 500,000 graduados de todo el mundo).
Un sitio web de Bondurant School presenta fotografías de Bondurant con esas estrellas y entusiastas de las carreras de celebridades como Jay Leno, Clint Eastwood, David Crosby, Jimmy Kimmel, Tim Allen y Ludacris, entre otros.
A Bondurant le sobrevive su esposa Pat, la presidenta y directora ejecutiva de Bondurant Racing School. Los servicios funerarios están programados para el sábado 4 de diciembre en Glendale, Arizona.