El único proveedor de energía de NT recurre al gas de la costa este para mantener las luces encendidas

En un movimiento para aliviar la escasez crónica de gas, el único proveedor de energía del Territorio del Norte ha solicitado la capacidad de revertir el flujo de gas a través de una tubería importante que conecta el territorio con Queensland.

Los trabajos ahora se completan en la cartera de gases del norte (NGP) para que sea capaz de fluir en ambas direcciones, lo que permite que la Corporación de Power and Water de la NT (PWC) compren gas en el mercado de gas de la costa este.

En 2019, PwC ingresó a un acuerdo a largo plazo con la compañía italiana ENI para comprar gasolina en su campo Blacktip en el Golfo Joseph Bonaparte.

Se esperaba que el acuerdo de $ 5.5 mil millones asegurara el suministro para la red eléctrica en su mayoría de gas del NT y produzca un excedente de gas que PwC podría vender utilizando el NGP.

Pero La salida del campo de gas Blacktip se ha reducido significativamente Desde principios de 2021.

El déficit en curso ha llevado a la compañía a comprar gas de emergencia de fuentes alternativas costosas en un esfuerzo por satisfacer las necesidades de generación de energía del territorio.

Un portavoz de PwC dijo que la compañía hizo la solicitud para permitir el flujo de gas invertido a través del NGP “como parte de un enfoque más amplio para asegurar suministros de gas adecuados en el territorio”, después de cuatro años de producción de gas reducida en Blacktip.

“Si se requiere gas de [the] Costa este, el costo dependerá del precio del mercado de gas en ese momento “.

Un portavoz del propietario y operador de la tubería Jemena dijo que su compañía afiliada Zinfra completó las actualizaciones este mes para realizar el NGP “bidireccional”, luego de la solicitud de PWC.

Según Jemena, el oleoducto del norte ahora es capaz de entregar alrededor de 60 terajulios de gas al día al NT desde Queensland.

El portavoz del operador dijo: “Para poner esto en contexto, esta es la misma cantidad de gas utilizada en el Territorio del Norte en un día típico para la generación de energía, así como para aplicaciones domésticas e industriales”.

Según su informe anual, PwC contribuyó con $ 18.9 millones al proyecto de reversión de NGP durante el año financiero 2023-24, pero un portavoz del proveedor dijo que “los costos totales del proyecto aún no se han finalizado”.

Los datos del operador del mercado de energía de Australia muestran que el NGP permaneció sin usar en 282 días en los últimos 12 meses.

Durante una audiencia del Comité de Estimaciones de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte en junio, el Presidente de la Junta de la Corporación de Power and Water, Peter Wilson, dijo que la interrupción era “sin precedentes en la historia de la industria energética de Australia”.

“Aquí, hemos estado trabajando con una interrupción significativa para suministrar durante cuatro años”.

Déficit de gas vinculado a un costo significativo

El gas está costando a PwC más que cualquier otra cosa.

De acuerdo a los documentos corporativos del proveedor para el 2024-25la compañía espera registrar una pérdida operativa de $ 95.6 millones en su división de gas este año financiero.

La compañía dijo que un factor significativo en su reducción de la rentabilidad en el año financiero 2024-25 es “la reducción continua de gas” y el golpe a las ventas de gas causadas por los problemas de suministro.

El déficit del NT en los contribuyentes de suministro de gas cuesta $ 43.4 millones en 2023-24.

El principal asesor y analista de gas del Instituto Australia, Mark Ogge, dijo que le pareció “insondable entender qué están haciendo la Corporación de Power and Water de la Tierra en el Territorio del Norte”.

“En lugar de hacer lo que básicamente están destinados a hacer, que es proporcionar electricidad para el Territorio del Norte, se han metido en el juego de mercado de gas mayorista y han decidido comprar una enorme cantidad de gas y vender algo de él.

“Luego, el proyecto de gas que compraron el gas de fallado, por lo que se encontraron sin suficiente gas, y ahora tienen que importarlo”.

El analista de energía senior de MST Financial, Saul Kavonic, dijo: si bien es poco común en Australia que las entidades gubernamentales intercambien gas en el mercado mayorista, a nivel mundial, “es muy, muy común”.

“El Territorio del Norte no tiene 5 millones de personas y conductores económicos muy grandes, diversos y sofisticados”, dijo.

Argumentó que el acuerdo Blacktip había traído beneficios al Territorio del Norte.

“A fin de cuentas, ha sido bueno para el estado”, dijo.

Un portavoz de PwC dijo que la compañía “permanece en una posición en la que su principal proveedor de gas, ENI Australia Limited, no puede cumplir con sus obligaciones contractuales en relación con el suministro de gas”.

En un comunicado, dijeron que PwC continúa persiguiendo “sus derechos y derechos legales” bajo el acuerdo de venta de gas de 25 años con la compañía de energía italiana.

Si bien PwC dijo que los detalles exactos del litigio son confidenciales, el portavoz confirmó que el proveedor todavía está trabajando “con ENI operativa y profesionalmente para garantizar que el gas esté disponible desde Eni Blacktip a la cuadrícula de generación de electricidad del Territorio del Norte”.

El ABC contactó a Eni, pero un portavoz dijo que la compañía no podía comentar sobre el asunto.