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¿Por qué no celebrar los fuegos artificiales en el campo con fuegos artificiales fuera del campo?
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Es lo mínimo que se puede hacer por los Okotoks Dawgs, dado su éxito hasta ahora en la temporada 2022 de la Liga de Béisbol del Oeste de Canadá.
Así que las festividades del Día de Canadá después del partido del viernes por la noche en el Seaman Stadium no se tratan solo de desearle al país un feliz cumpleaños. Realmente es un saludo a un magnífico primer mes y algo de baile Dawgs, así como un agradecimiento a quienes apoyan a los niños del verano.
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“En una palabra… notable”, dijo el director gerente de Dawgs, John Ircandia. “Tanto en términos de aficionados como de récord y rendimiento del equipo”.
Actualmente, los Dawgs son los primeros en general en la WCBL con un récord de 21-6.
Eso ha ayudado a atraer a la gente al estadio de béisbol en Okotoks, a pesar del mal tiempo durante la mayor parte de junio, donde los fanáticos están llegando a un promedio de 4,200 por juego. El Día del Padre contó con 5.237, el máximo de la temporada.
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Y espere un número como ese nuevamente para el asunto del Día de Canadá contra el rival Edmonton Prospects en el Seaman Stadium (7:05 pm).
“Los fanáticos, después de COVID, están claramente ansiosos por un regreso al entretenimiento positivo, saludable, al aire libre y familiar, y eso básicamente define a Dawgs Baseball”, dijo Ircandia, quien se enorgulleció de dar la bienvenida al millón de fanáticos a las instalaciones la última vez. Viernes noche. “Ha sido un viaje increíble de apoyo comunitario en Okotoks y el área metropolitana de Calgary”.
Ayuda tener un equipo exitoso que atraiga esos ojos.
Y bueno… eso es lo que el entrenador en jefe de Dawgs, Mitch Schmidt, tiene en abundancia, nuevamente, este año.
“Mira el récord que tenemos, es bastante especial”, dijo Schmidt, quien regresa al club por primera vez desde la campaña del campeonato de 2019. “Honestamente, podemos lanzar dos o tres alineaciones diferentes y competir todas las noches con los muchachos que están en este equipo de arriba a abajo. Prácticamente podemos sacar nombres de un sombrero y decir: ‘Salgan, muchachos’, y van a competir. Y si lo miras, la mitad de estos tipos son alumnos de la academia Dawgs.
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“Puedo decirles que no hay nada como esto en ningún otro lugar de América del Norte”.
Los nombres que se destacan para los Dawgs en 2022 son suficientes para Schmidt.
Están sus líderes, todos historias de éxito que regresan, como el lanzador Graham Brunner (5-0, 0.35 de efectividad, ambos máximos de la liga) y los jardineros Noah Geekie (promedio de bateo de .337) y Tucker Zdunich (promedio de .284), de High River.
Luego, agregaron algunos talentos más jóvenes que ayudaron a marcar el ritmo del club. El entrenador califica al campocorto Ricardo Sánchez (.273), al primera base McCoy Pearce (promedio de 371, tres jonrones) y al jardinero Alejandro Cazorla (promedio de .352, tres jonrones), nativo de Okotoks, como “jugadores muy especiales”.
Schmidt agregó: “No es solo que sean buenos jugadores. Son buenos chicos.
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Y están rodeados de otros “grandes seres humanos que son muy buenos jugadores”. Se incluyen al jugador de cuadro Aidan Rose, el jardinero César Valero y los lanzadores Ryan McFarland y Seth Thompson, todos calgarianos, y los brazos de Okotoks Matt Wilkinson, Quinn Tocheniuk y Brody Forno.
Además, el jugador de cuadro Brendan Luther tiene el segundo mejor promedio de bateo (.441) en la WCBL.
“Honestamente tuvimos que romper algunos corazones”, dijo Schmidt de la lista. “Hay algunos niños de la academia que querían jugar aquí para los que no teníamos espacio. Ya tienes otros dos o tres muchachos aquí que también son muchachos de la academia jugando en la misma posición y que han jugado aquí en el pasado. No podemos decirles que se salten el camino cuando tienen antigüedad. Es una llamada difícil de hacer.
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“Entonces dicen, ‘Está bien, me iré a otro lugar durante dos años, y cuando se abra un lugar en la lista, regresaré”.
Por lo general, lo hacen, ayudando a armar campañas como esta actual.
No todos los años los Dawgs pueden estar a la altura de los pensamientos de ‘campeonato o busto’, pero siempre es el objetivo.
“El primer día allá por 2019, sabiendo lo que teníamos, dije: ‘Este es el trato: nuestro objetivo es llegar a 56-0’”, dijo Schmidt. “Obviamente. no lo hicimos Ganamos el campeonato en 2019. Y luego, cuando vimos a los muchachos que teníamos regresando este año, fue: ‘Este es el trato, muchachos: 56-0 y ganar el campeonato. Eso no es golpearnos el pecho y ser egoístas ni nada por el estilo. Esa es una expectativa de los Dawgs. Los Dawgs están aquí para ganar”.
Pero en realidad, son ganadores sin importar el resultado…
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Desde los jugadores hasta la afición en las gradas, que son motivos suficientes para encender los fuegos artificiales.
“Este es un lugar increíble, eso es lo que le he dicho a tanta gente con la que estoy involucrado en el béisbol”, agregó Schmidt, deteniéndose para elogiar a los pioneros, como Ircandia, del Club de Béisbol Okotoks Dawgs. “La primera vez que traje a mi esposa aquí en 2018, ella dijo: ‘Santo cielo, eso es genial’. Los fanáticos de Okotoks entienden absolutamente el juego, son buenos fanáticos. Y no es solo porque apoyen a los Dawgs. Es que saben lo que es el buen béisbol. He dicho antes que una de las cosas más asombrosas con las que he lidiado es cuando tienes 4200 personas en las gradas y los equipos contrarios hacen una jugada increíble y tus propios fanáticos se ponen de pie y aplauden y se dan una gorra como los jugadores respetan el juego, y luego haces una jugada y son aún más ruidosos.
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“Así que es algo realmente especial aquí. Mucha gente no sabe que se está perdiendo algo genial aquí”.
BASES EXTRA
Las puertas abren el Día de Canadá a las 4 p. m. con música en vivo, pintura de caras para ‘niños’ de todas las edades, ‘operaciones’ fotográficas con mascotas y espectaculares fuegos artificiales posteriores al juego, todo en la agenda… El concurso del viernes es una revancha del juego del jueves entre los anfitriones Dawgs y los Prospects en el Seaman Stadium (7:05 p. m.)… La diversión del sábado presenta una banda tributo a Jimmy Buffett Margaritaville antes del juego antes del juego Dawgs-Lethbridge Bulls (7:05 p. m.)… La estadía de seguimiento es el 6 de julio. 8 contra Weyburn Beavers, miércoles y jueves, y Brooks Bandits, el viernes. Todos los juegos son a las 7:05 pm