Dayna Goldfine y Dan Geller rinden homenaje al hombre que nació con el don de una voz de oro en “Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song”, un documental que explora la historia de origen y el legado del himno seminal de Cohen, frecuentemente versionado. “Miras a tu alrededor y ves un mundo que no tiene sentido; levantas el puño o dices ‘aleluya’”, observa el difunto cantautor, poeta y novelista canadiense. Él enfatiza que “la gente ha estado cantando esa palabra durante miles de años”, pero, como enfatizan sus muchos admiradores famosos a lo largo del documento, Cohen transformó la palabra y su significado al interpretarla a través de su lente única.
Decir que escribir “Hallelujah” fue un proceso laborioso es quedarse corto. Es el resultado de un viaje espiritual exhaustivo y minucioso. “Siempre pensé que sudaba por estas cosas”, dice Cohen, pero “Hallelujah” redefinió sus exigentes estándares. Le tomó años escribir el amado clásico, llenando cuaderno tras cuaderno con letras rechazadas. En un momento, recuerda estar tan frustrado por eso que se golpeó la cabeza contra el suelo de su habitación de hotel.
Al prestar especial atención a la identidad religiosa y espiritual de Cohen, el documento ve a Cohen descrito como un “buscador”. “Desvelar los misterios de la vida era su principal preocupación”, se nos dice. Al rastrear la evolución de “Hallelujah”, está claro que la canción no existiría si ese no fuera el caso.
Cuando, por fin, Cohen terminó de componer la canción y la grabó, él y sus colaboradores estaban convencidos de que tenían algo especial. El sello discográfico de Cohen no estuvo de acuerdo. Columbia Records rechazó el álbum del que formaba parte, “Various Positions”, sin estar convencida de su viabilidad comercial. Aunque ya habían pagado por el álbum, optaron por no lanzarlo en los EE. UU.
No fue hasta que John Cale grabó una versión de “Hallelujah” que comenzó a desarrollar seguidores. Las versiones de Jeff Buckley y Rufus Wainwright de la canción, la última de las cuales apareció en la banda sonora de “Shrek”, la convirtieron en el gran éxito reconocible al instante que es hoy, un elemento básico de las competencias de talentos como “American Idol” y “The X Factor”.
Al trazar el camino improbable de la canción hacia el éxito de las listas de éxitos, el documental también honra a los artistas que ayudaron a presentarla a las masas y a aquellos que continúan inspirándose en “Hallelujah” y la interpretan. Además de Buckley y Wainwright, esa lista incluye a la ganadora del Grammy Brandi Carlile, quien habla conmovedoramente sobre su relación con la canción en cuanto a su sexualidad y religión.
“Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song” no se trata solo del hombre o la historia detrás de su obra magna, es una exploración de cómo y por qué “Hallelujah” resuena tan profundamente con tantos oyentes. Cohen murió en 2016, pero en su ausencia sigue sonando “un aleluya muy roto”.
“Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song” ya está en los cines.