Los socialdemócratas alemanes han tenido un momento miserable en los últimos años, constantemente derrotados en las urnas por la máquina ganadora de elecciones de Angela Merkel, y elegidos como el partido que el tiempo olvidó. Pero ahora, parece, el SPD ha vuelto.
Ciertamente, había un ambiente de optimismo, incluso de celebración, en el evento de la fiesta al que asistí en Berlín. Pero fue atemperado por una ansiedad que flotaba en el aire: hace un par de semanas, el partido estaba cómodamente por delante en las encuestas; cuando la votación se detuvo el domingo por la noche, las proyecciones eran que la CDU y el SPD iban codo con codo.
El hecho de que las encuestas a boca de urna dieran a los socialdemócratas una pequeña ventaja fue recibido con vítores y una sensación de alivio. Y casi todo el mundo quería dar crédito a Olaf Scholz, el líder del SPD que ha prosperado en los últimos meses a pesar de ser constantemente ridiculizado como aburrido y funcional.
La paradoja, sin embargo, podría ser que su puro aire de competencia imperturbable es lo que atrae a los votantes. Scholz fue ministro de Finanzas en el último gobierno de coalición, sirviendo bajo Merkel, por lo que es capaz de satisfacer el deseo de estabilidad. Pero viene de un partido diferente al de Merkel, con una agenda más socialmente consciente, por lo que también marca la casilla para aquellos que quieren un cambio.
“Es un gran candidato”, dice Viola Mattathil-Reuther, candidata del SPD en las elecciones regionales. “Él puede hacer cosas buenas, por eso hicimos campaña en las calles por él”.
“Puede marcar la diferencia en Alemania y Europa. Necesitamos a alguien como él para hacer un cambio y él tiene un plan”.
No hay duda de que el SPD también se benefició de las meteduras de pata del líder de la CDU, Armin Laschet, en particular el momento incómodo en el que lo filmaron riendo entre dientes mientras el presidente alemán pronunció un discurso sombrío durante las inundaciones alemanas.
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Durante 16 años, Merkel apenas había mostrado algo más que una sonrisa educada; aquí estaba su sucesor riendo mientras el presidente reflexionaba sobre la tragedia humana. Fue un error horrible y dañino.
Todavía queda mucho terreno por cubrir. El regateo está a punto de comenzar en serio sobre cómo formar una nueva coalición de gobierno, con negociaciones sobre qué puestos de trabajo se darían a qué partes si aceptan un trato.
Abundan las incógnitas desconocidas, y todavía es posible que el SPD termine siendo el partido más grande, pero no esté realmente en el gobierno. Lo que es casi seguro es que la negociación llevará semanas, si no meses.
Cuando salimos de la reunión del SPD, la bebida seguía fluyendo y el ambiente seguía siendo optimista.
“No hemos tenido mucho que celebrar en años, así que disfrutaremos esto”, me dijo una persona. “Si nos hubiéramos enfrentado a Merkel de nuevo, habríamos perdido de nuevo. Pero contra Laschet, merecíamos ganar y él merecía perder”.