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Los cambios genéticos encontrados en la nueva variante de Omicron indican que podría transmitirse más fácilmente de persona a persona que Delta, según la última evaluación de amenazas de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, que ha realizado una de las mejores y más rápidas caracterizaciones de las variantes de coronavirus. en el mundo.
Otro informe nuevo, de la Red de Vigilancia Genómica de Sudáfrica, respalda esa evaluación. Muestra que Omicron ha superado rápidamente a Delta en Sudáfrica.
En octubre, el 80% de todas las muestras de coronavirus secuenciadas en Sudáfrica eran del linaje Delta. Omicron ni siquiera era parte de la mezcla. En noviembre, el 75% de los virus secuenciados han sido Omicron, con un 22% Delta.
En el nuevo informe del Reino Unido, los científicos escriben que las mutaciones de Omicron parecen ayudar al virus a replicarse más rápidamente en el cuerpo y pueden ayudarlo a unirse más estrechamente al receptor ACE2 en las células humanas.
“El modelado estructural sugiere que las mutaciones presentes pueden aumentar la afinidad de unión a ACE2 humana en un grado mucho mayor que el observado para cualquier otra variante”, afirma el informe.
Los estudios de la relación genética de Omicron con otras variantes sugieren que surgió recientemente en humanos.
Basado en el modelado estructural de los cambios genéticos virales, el informe establece que el virus tiene mutaciones que cambian la forma de los cuatro sitios donde los anticuerpos neutralizantes se fijan en él, por lo que es probable que pueda evadir la inmunidad natural.
De hecho, las primeras investigaciones de Sudáfrica sugieren que las personas que ya han sido infectadas con el coronavirus pueden volver a infectarse con Omicron.
Según el mismo modelo estructural, es muy probable que Omicron haya escapado al menos de parte de la protección que las personas obtienen de las vacunas COVID-19, aunque se necesitan pruebas de laboratorio y estudios epidemiológicos antes de que podamos saberlo con certeza.
El modelo también sugiere que los anticuerpos monoclonales pueden no funcionar tan bien contra esta variante, pero también se necesitan pruebas de laboratorio para aclarar este punto.
Fuentes
Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, Evaluación de riesgos para la variante del SARS-CoV2: Omicron, 3 de diciembre de 2021
Red de vigilancia genómica en Sudáfrica: “Actualización de secuenciación del SARS-CoV-2 3 de diciembre de 2021”.
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