Conduce por una carretera rural sinuosa de noche y un automóvil en el carril opuesto tiene las luces altas encendidas.
Vos si:
A. ¿Enciende las luces delanteras para alertar al conductor?
B. ¿Mire momentáneamente hacia abajo y hacia la derecha en la línea blanca en el camino para evitar quedar cegado?
C. ¿Enciende las luces altas?
(Para los propósitos de este cuestionario, descartaremos las malas palabras como una opción).
Si respondió B, vaya al jefe de la clase de educación del conductor. Si respondió A o C, piénselo de nuevo.
¿Por qué no debería mostrarlos?
Una vez, los conductores solían encender los faros delanteros de los automóviles que se aproximaban y que tenían las luces altas encendidas. Pero según William E. Van Tassel, gerente de programas de capacitación para conductores en la sede de AAA en Heathrow, Florida, “Realmente nos hemos alejado de eso”.
El conductor con las luces altas cegadoras puede verse afectado por el alcohol. Encender sus propias luces altas, particularmente por la noche, podría hacer que la visión de esa persona, posiblemente ya disminuida por la bebida y la oscuridad, sea aún peor, dijo Van Tassel.
También desaconsejó encender las luces intermitentes debido a los peligros del llamado efecto polilla, que ocurre cuando los conductores están hipnotizados por luces brillantes o intermitentes y se dirigen en la dirección en la que miran. Hacer parpadear las luces también podría interpretarse como un acto de agresión.
¿Su consejo?
“Déjalos pasar”, dijo.
El acuerdo universal es difícil de conseguir
Las leyes sobre el uso de los faros delanteros para comunicarse, si es que existen, pueden variar de un estado a otro, dijo Brett Robinson, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Educación para la Seguridad del Conductor y el Tráfico en Indiana, Pensilvania.
En cuanto a cómo algunas de estas prácticas se convirtieron en parte del folclore impulsor, se trata de que “tu padre lo hizo y su padre lo hizo”, dijo.
El Sr. Robinson recomendó no usar luces delanteras para comunicarse, enfatizando que no existen estándares consistentes y universalmente aceptados. “Significa algo diferente para todos”, dijo.
Para aumentar la confusión, existen “muchas normas regionales diferentes”, dijo el Sargento de Estado Mayor. Terence J. McDonnell de la Sección de Servicios de Tráfico de la Policía del Estado de Nueva York. Una señal comúnmente aceptada en una parte del país podría significar algo completamente diferente en otra parte.
¿Hacer parpadear las luces delanteras significa “adelante”?
A veces, los conductores en una parada de cuatro vías encienden sus luces para indicar a otros que sigan adelante. Eso deja espacio para la falta de comunicación, dijo Robinson, especialmente si un conductor tiene la intención de que la señal signifique que otros deben quedarse quietos.
Robert K. Gillmer, presidente de la Driving School Association of the Americas en North Wales, Pensilvania, cerca de Filadelfia, dijo que si la otra persona tarda en responder a la señal, la que ceda podría decidir irse.
“Si esa persona no reacciona lo suficientemente rápido, podría cambiar de opinión”, dijo Gillmer. “Para jugar a lo seguro al 1,000 por ciento”, recomendó no usar los faros delanteros para señalar a otros conductores. “Si no haces ninguna acción, es mejor que nadie malinterprete lo que estás diciendo”, dijo.
En otros casos, los conductores pueden usar sus luces para indicar que es seguro incorporarse al tráfico o girar.
“Hacer parpadear las luces de la cabeza para decir ‘Está bien salir’” cuando el otro conductor no puede ver el tráfico que se aproxima es bastante común, dijo el sargento McDonnell. Pero advirtió a los conductores que lo hicieran bajo su propio riesgo, “porque está poniendo su seguridad en manos de la cortesía del otro conductor”.
¿Cuáles son otros no-nos de los faros delanteros?
Los expertos desaconsejaron el uso de luces delanteras para advertir a los conductores sobre una trampa de velocidad.
El Sr. Van Tassel dijo que AAA no fomenta ese tipo de comportamiento y que los conductores deben conducir dentro del límite de velocidad. Señaló que los efectos de un choque a 65 millas por hora son mucho peores que uno a 55 mph.
Algunos sugirieron que las autoridades podrían interpretar el uso de los faros delanteros como una obstrucción a la administración gubernamental, aunque el sargento McDonnell dijo que no sabía si llegaría tan lejos.
En cuanto a los conductores que encienden sus luces para que usted se mueva porque no va lo suficientemente rápido, el Sr. Van Tassel dijo que no se lo tomen como algo personal.
“Solo apártate del camino”, dijo.
¿Cuándo deberías encender tus luces?
Una “cortesía universal en todo el país en las carreteras interestatales” es encender las luces para indicar a los conductores de camiones que tienen claro que deben cambiar de carril, dijo el sargento McDonnell. Los camioneros a menudo te lo agradecerán al encender brevemente sus peligros, dijo.
Los expertos recomendaron usar los faros delanteros para indicar a los conductores que reduzcan la velocidad debido a un peligro más adelante: un choque, algún tipo de vida silvestre, escombros en la carretera o un vehículo averiado.
En esos casos, por la noche, es mejor cambiar de luces bajas a apagadas en lugar de bajas a altas, dijo Van Tassel.
“De esta manera, es menos probable que cegue a un conductor que viene en sentido contrario con luces más brillantes, pero aún así obtendrá una señal muy obvia para ellos de que algo está sucediendo directamente delante de ellos y que deben acercarse con mucha precaución”, dijo. .
No temas usar tus faros
Los expertos recomiendan mantener los faros encendidos, incluso durante el día, para mejorar la visibilidad de otros conductores.
¿Qué hay de esas leyendas urbanas sobre los faros y los rituales de iniciación de pandillas?
Las historias varían ligeramente: una versión pretende que si enciendes las luces de un automóvil sin las luces encendidas, eres el blanco de la violencia. La otra versión sugiere que los conductores enciendan sus luces delanteras para que usted se detenga y que cuando lo haga, lo maten como parte de la iniciación de una pandilla.
Snopes.com, el sitio web que desmiente mitos, ha encontrado repetidamente que esas historias son falsas.