Dawn Staley y Joni Taylor se abrazaron antes y después del campeonato del Southeastern Conference Tournament, saboreando un momento histórico en el baloncesto femenino.
Dos mujeres negras tardaron 41 años en reunirse como entrenadoras en jefe en un campeonato de una conferencia Power Five. Que sucediera más rápido era estadísticamente improbable con las pocas mujeres negras entrenando en el nivel más alto del juego universitario.
Y queda una posibilidad remota de que vuelva a suceder en una liga Power Five, que no sea la Southeastern Conference.
En los últimos cinco años, ha habido un total de 16 mujeres negras como entrenadoras en jefe en las escuelas Power Five, y la temporada pasada solo hubo 13, con cuatro contratadas el año pasado. De esos 13, siete residían en la SEC.
“No puedes soñar lo que no puedes ver”, dijo la Sra. Taylor, cuyo equipo de Georgia se quedó corto contra Staley y Carolina del Sur el 7 de marzo. [the SEC title game] fue una oportunidad para que las personas soñaran algo que no habían visto antes “.
The Big 12 fue la única liga Power Five en el lado femenino esta temporada sin un entrenador en jefe negro, hombre o mujer. La Conferencia de la Costa Atlántica tuvo tres entrenadoras en jefe negras y dos entrenadores en jefe negros; el Pac-12 tenía dos mujeres negras como entrenadoras en jefe, y la miembro del Salón de la Fama de Rutgers, C. Vivian Stringer, era la única entrenadora en jefe de raza negra en el Big Ten.
Está claro que todavía hay trabajo por hacer en lo que respecta a la diversidad, incluso cuando las mujeres ocuparon 45 de los 65 puestos de entrenadoras en jefe en las conferencias de Power Five esta temporada.
La Sra. Staley dijo que su teléfono estaba inundado de mensajes de texto de otros entrenadores negros de todo el país felicitándola y agradeciéndola a ella y a la Sra. Taylor después del juego de la SEC “por darles la esperanza de que algún día puedan estar en esta posición, también entrenadores asistentes. “
El flujo de candidatos potenciales parece estar lleno y los gerentes de contratación no tienen que buscar muy lejos para encontrarlos. De las 65 escuelas de Power Five, 62 tienen al menos un asistente negro en el personal.
Pero hay una desconexión en algún lugar del proceso de contratación.
“Hay muchos entrenadores asistentes que han tenido una carrera tan larga como yo tengo entrenadores asistentes, negros, blancos, todos ellos. Pero las mujeres negras no tienen muchas oportunidades de ser entrenadoras en jefe en el baloncesto de la División I ”, dijo la Sra. Staley, quien señaló que su éxito se debe a que ha trabajado con personas que creían en ella.
La promoción de asistentes recae en los directores deportivos (AD), donde hay una falta de diversidad aún mayor. Solo hay cinco AD femeninas en las escuelas Power Five, y dos están en el ACC. Y de las cinco mujeres AD, solo Carla Williams en Virginia y Candice Lee de Vanderbilt son negras.
La Sra. Lee se convirtió en la tercera AD negra consecutiva en Vanderbilt y la primera AD femenina a tiempo completo en la SEC en mayo pasado. También jugó baloncesto para los Commodores y le encantaba ver a la Sra. Staley y la Sra. Taylor entrenar en el juego por el título porque “la representación importa”.
Pero el Vanderbilt AD también señaló que la raza y el género no son los únicos factores a tener en cuenta al analizar a sus compañeros en todo el país.
La Sra. Lee, una de los dos únicos AD negros en la SEC junto con Allen Greene de Auburn, dijo que claramente los AD blancos han contratado entrenadores negros en el baloncesto femenino.
“A veces excluimos a las personas porque usamos palabras como pedigrí y canalización cuando la realidad es que no lo estamos convirtiendo en una prioridad”, dijo la Sra. Lee. “Y si creemos que la representación es importante, y muchas de nuestras estudiantes atletas de baloncesto femenino son negras y morenas, entonces creo que sería evidente que verías más diversidad en las filas de los entrenadores. Y creo que tenemos que ser intencionales para recompensar las oportunidades “.
La Sra. Taylor tiene una sugerencia de cómo los AD pueden ayudar a mejorar la diversidad al contratar nuevos entrenadores.
“Las personas que toman decisiones deben asegurarse de hablar con diferentes personas cuando compilan su lista para asegurarse de que la lista esté diversificada”, dijo la Sra. Taylor, quien llevó a Georgia a la segunda ronda del torneo femenino de la NCAA. .
Kentucky AD Mitch Barnhart miró al banco de los Wildcats para reemplazar a Matthew Mitchell. Hizo que la entrenadora en jefe asociada Kyra Elzy fuera la entrenadora interina, luego se sentó con la Sra. Elzy dos veces para permitirle que defendiera el puesto.
Después de un comienzo de 6-0, el Sr. Barnhart convirtió a la Sra. Elzy en la segunda entrenadora de baloncesto de mujeres negras en la historia de Kentucky, uniéndose a Bernadette Mattox. Barnhart dijo que la Sra. Elzy es la persona adecuada para el trabajo, y sí, la raza fue un factor importante que no se puede ignorar con todo lo que ha sucedido en los últimos meses.
“Era importante para nuestros jugadores saber que estaban siendo apoyados en todos los niveles de juego, personal, [the] mundo cultural en el que estamos ”, dijo Barnhart. “Fue importante en todos los niveles y Kyra lo hace a un alto nivel. Ella es una profesional absoluta “.
Una encuesta reciente de la NCAA a los atletas encontró que las jugadoras de baloncesto de las minorías informaron tener una experiencia general mucho más desafiante en comparación con los atletas en otros deportes. Una respuesta fue un impulso para la regla de transferencia única, que el entrenador de California, Charmin Smith, dijo que las entrenadoras negras cuestionaron como un intento de enviar jugadoras descontentas a otra parte.
La Sra. Smith dijo que la encuesta era un recordatorio de la necesidad de reconocer las deficiencias de la diversidad, la equidad y la inclusión.
“Es hora de que entendamos que esa representación sí importa”, dijo Smith. “Y es extremadamente importante en cómo da forma a la experiencia de nuestros estudiantes-atletas. Y eso es a quien se supone que debemos atender durante esta experiencia “.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, dijo que seguirán planteando el problema en la sede de la liga, pero señaló que las escuelas toman las decisiones finales. El comisionado cree que se están produciendo cambios, y no solo en la SEC.
“Ese es nuestro futuro”, dijo Sankey, refiriéndose a dos mujeres negras que entrenan en el juego por el título de la SEC.
“Y no se trata simplemente de la demografía”, agregó. “Es importante para nosotros. Y creo que también es importante a nivel nacional “.
Esta historia fue reportada por Noticias. Contribuyeron a este informe: el escritor de baloncesto AP Doug Feinberg y los escritores deportivos de AP Pete Iacobelli, Janie McCauley, Stephen Hawkins, Anne M. Peterson, Steve Megargee, Eric Olson y Hank Kurz Jr.