Las hospitalizaciones se han disparado en el epicentro del brote de Covid en Sudáfrica, y los expertos dicen que las sugerencias de que Omicron es “leve” todavía no se acumulan.
Las cifras que emergen del epicentro del brote de Covid en Sudáfrica muestran un aumento asombroso en las hospitalizaciones que indican que la nueva variante de Omicron puede no ser tan leve como se esperaba.
Los casos de covid en la ciudad de Tshwane, un municipio que abarca una de las capitales de Sudáfrica, Pretoria, en la provincia de Gauteng, ahora representan más de la mitad de las infecciones del país.
Conocido por ser un centro de excelencia académica y sede de varias universidades y embajadas extranjeras, Tshwane se ha visto sumido en la confusión por la aparición de la nueva variante de Omicron.
La nueva cepa se detectó por primera vez en especímenes recolectados en Gauteng el 12 de noviembre y ahora domina las infecciones por Covid en el área, representando alrededor del 76 por ciento de las muestras secuenciadas genómicamente, aunque el número de muestras es bajo.
Omicron ahora parece haberse extendido por todo el mundo y ha llevado a muchos países a cerrar sus fronteras, incluida Australia. La Organización Mundial de la Salud lo ha declarado una variante de preocupación.
Si bien aún se desconoce mucho sobre Omicron, parece ser más infeccioso que la cepa Delta, lo que puede deberse a una gran cantidad de mutaciones que también podrían dificultar el control con las vacunas actuales.
Sin embargo, existe la esperanza de que la variante pueda inducir una forma más leve de la enfermedad, aunque esto aún no se ha demostrado.
Los expertos han advertido sobre la “desinformación” de que Omicron es “leve”.
El respetado epidemiólogo estadounidense Dr. Eric Feigl-Ding dijo que era una “tontería” y la teoría se basó en una “cita fuera de contexto”.
La doctora sudafricana Angelique Coetzee, quien primero alertó a las autoridades sobre una posible variante, dijo El Telégrafo en el Reino Unido que muchos de los pacientes que había visto tenían síntomas leves.
Sin embargo, lo que no se informó tan ampliamente es que se refería a un grupo específico de pacientes jóvenes y sanos. En el mismo artículo, también expresó su preocupación por una enfermedad más grave en las personas mayores.
Las hospitalizaciones en Gauteng parecen ir en aumento.
En toda la provincia, el número de ingresos hospitalarios aumentó en un 330% durante dos semanas, de 135 casos en la semana que finalizó el sábado 13 de noviembre a 580 casos la semana pasada, según muestran las cifras del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica (NICD).
El número total de casos de Covid también aumentó drásticamente en Tshwane de 547 el jueves 25 de noviembre a 1204 casos el lunes 29 de noviembre, dijo el alcalde Randall Williams en un declaración.
Los casos de Tshwane representaron más de la mitad de los 2273 casos registrados en Sudáfrica el lunes.
El Dr. Feigl-Ding dijo que incluso si Omicron fuera más suave que Delta, el hecho de que se propagara más fácilmente o pudiera evadir las vacunas lo haría aún más peligroso.
“¡Exponencialmente más casos sigue siendo exponencialmente más hospitalizaciones y muertes!” tuiteó.
De manera preocupante, los niños menores de dos años representaron alrededor del 10 por ciento de las admisiones hospitalarias en Tshwane, aunque esto puede deberse a que era más probable que los padres llevaran a los bebés al hospital por si acaso, informó Bloomberg.
“Es más probable que la gente admita a los niños como medida de precaución porque si los trata en casa, algo puede salir mal, especialmente los niños muy pequeños porque hay una mayor proporción de muertes”, se cita a la Dra. Waasila Jassat del NICD.
De acuerdo a El Nacional, El Dr. Jassat dijo que hasta ahora había indicios de que Omicron no era más grave que otras cepas.
Dijo que la mayoría de las ocho personas que murieron en las dos semanas del 14 al 28 de noviembre tenían entre 60 y 69 años.
Sólo el 1,5% de los niños menores de cuatro años murió y no hubo muertes entre los de entre cinco y 19 años.
“En este momento no parece que haya un aumento en la gravedad, pero es temprano”, dijo.
Se necesitan aproximadamente dos semanas para que la tasa de ingresos hospitalarios refleje cualquier aumento en los casos de Covid y cualquier aumento en las tasas de muerte tardará aún más en surgir.
Sudáfrica tiene tasas de vacunación muy bajas y solo el 42% de la población mayor de 18 años recibe dosis dobles.
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