“Es un alfa”: los Gators elogian al transferido DL Joey Slackman

Muchos de sus compañeros y entrenadores han descrito a Joey Slackman, transferido de UPenn, como un “chico de fútbol americano” desde que llegó al campus en la primavera. El Jugador Defensivo del Año de la Ivy League 2023 terminó con 50 tackles, 12 tackles por pérdida y cuatro sacks la temporada pasada. Slackman aporta talento, experiencia y competitividad dentro y fuera del campo a una línea defensiva de los Gators que busca dar grandes pasos con el nuevo entrenador asistente Gerald Chatman.

“Encaja en el molde de carácter que representamos”, dijo Chatman en Slackman durante el campamento de primavera. “Es disciplinado. Probablemente esté en mi oficina ahora mismo esperando a que vea la película, que vea esta práctica. Pero aporta esa ética de trabajo y es bueno tenerlo como parte de la unidad. En el campo se esfuerza mucho, presta atención a los detalles, trabaja la técnica y está mejorando”.

Slackman ocupó el puesto 49 en transferencia general durante la temporada baja y ya se ha establecido como un líder dentro del vestuario, a pesar de ser el nuevo en el campus.

“Soy un tipo como Joey Slackman”, dijo el entrenador principal Billy Napier a los medios el sábado por la tarde. “Creo que Joey aporta madurez y conciencia. Creo que es extremadamente brillante. Y está motivado, tiene iniciativa, es un emprendedor y es un alfa. Creo que hace un gran trabajo. Aporta otras cosas además de ser un atleta de 1,90 metros y 142 kilos. Este es su sexto año en la universidad”.

El estudiante de posgrado de 1,90 m y 136 kg pasó dos años luchando en la Universidad de Pensilvania, lo que requiere muchas de las mismas herramientas físicas que busca en su defensa. Slackman muestra un gran impulso en el campo de fútbol, ​​utilizando manos rápidas y explosivas para desbaratar a los defensores de la línea ofensiva, así como la fuerza necesaria para dominar a su oponente.

“Él lo aporta todo. Es constante. Su motor siempre está en marcha y creo que tiene la capacidad de influir en otras personas”, dijo Napier en Slackman. “Esa es una de las razones por las que lo trajimos aquí. Y mire, creo que una de las cosas que hicimos nuestros jugadores en este ciclo, si nos remontamos al principio, durante todo el proceso del portal, es incluir a nuestro equipo actual en esas evaluaciones. Creo que eso funcionó. Creo que nuestros jugadores tenían la convicción de agregarlo al equipo. Y, en última instancia, ha hecho un buen trabajo”.

La mayor incógnita en torno a Slackman era cómo se adaptaría a la velocidad de la SEC viniendo de un nivel de competencia mucho más bajo en la Ivy League. Esto no parece ser un problema según varios jugadores y entrenadores.

“Creo que se está adaptando muy bien”, dijo Chatman sobre la adaptación de Slackman a la SEC. “Como dije, tiene la mentalidad adecuada. Uno sale y pone a prueba su capacidad física, se mantiene firme, hace jugadas y simplemente trabaja. Simplemente trabaja”.

El compañero de equipo de Slackman, Caleb Banks, comparte un mensaje similar.

“Intentó ser un líder desde el primer momento”, dijo Banks en su Slackman. “Pero lo entendió rápido, muy, muy rápido”.

Se le pidió a Billy Napier que compartiera una historia sobre Joey Slackman. Su respuesta: “Tengo un pequeño ritual en el campo de entrenamiento: me meto en la bañera de agua fría después de la práctica, ¿no? Entonces entro aquí y Joey se zambulló como una bala de cañón en la bañera de agua fría. Eso es con lo que estamos lidiando”.

Entre lanzarse a la piscina de agua fría, oler sales antes de correr por la mañana y caminar descalzo en el gimnasio, Joey Slackman puede ser el nivel perfecto de psicópata que necesitaba la línea defensiva de los Gators. Voy a comprar acciones de Joey Slackman.