Joe Biden ha viajado a California para estudiar los daños de los incendios forestales mientras el estado lucha contra una devastadora temporada de incendios que está en camino de superar la de 2020, la peor temporada de incendios registrada en el estado.
El presidente está utilizando el viaje para resaltar la conexión entre la crisis climática y los incendios forestales cada vez más extremos de Occidente mientras busca reunir apoyo para un plan de gastos de $ 3,5 billones que el Congreso está debatiendo.
Biden señaló los incendios forestales que ardían en el oeste para defender su plan, y calificó a los incendios durante todo el año y otros fenómenos meteorológicos extremos como una realidad de la crisis climática que la nación ya no puede ignorar.
La visita del presidente a California es parte de una gira de dos días por el oeste que incluye paradas en el Centro Nacional de Bomberos Interagencial en Idaho y Denver, Colorado. Mientras estaba en California, el presidente también estaba programado para hacer campaña con el gobernador demócrata del estado, Gavin Newsom, quien enfrenta una elección revocatoria el martes.
Hablando en una sesión informativa en Boise, Biden se hizo eco de los comentarios que hizo la semana pasada mientras examinaba los daños causados por el huracán Ida, y enfatizó que los peligros de la crisis climática son un problema bipartidista. “No es una cosa demócrata, no es una cosa republicana. Es una cuestión del clima ”, dijo el presidente. “Es una realidad. Es en serio. Y podemos hacer esto. Podemos hacer esto. Y en el proceso de reconstrucción, podemos crear puestos de trabajo “.
El presidente abogó por gastar ahora para que los efectos futuros de la crisis sean menos costosos, como lo hizo durante las paradas recientes en Luisiana, Nueva York y Nueva Jersey, todos estados que sufrieron millones de dólares en inundaciones y otros daños y decenas de muertes después del huracán. Ida.
Con el objetivo de impulsar el apoyo a sus planes de reconstrucción, el presidente dijo que cada dólar gastado en “resiliencia” ahorraría $ 6 en costos futuros. Dijo que los esfuerzos deben ir más allá de simplemente restaurar los sistemas dañados y garantizar que las comunidades puedan soportar un clima catastrófico.
Justo antes de su visita el lunes, Biden emitió una declaración de desastre para California en respuesta al incendio de Caldor, que destruyó 782 casas, quemó 342 millas cuadradas y forzó la evacuación de decenas de miles en la cuenca del lago Tahoe. En agosto, Biden aprobó otra declaración de desastre para brindar ayuda después del incendio del río y el incendio de Dixie, el incendio individual más grande en la historia de California.
Los incendios forestales en California este año ya arrasaron pueblos enteros, mataron a una persona y quemaron 2 millones de acres. California y varios otros estados del oeste experimentaron los veranos más calurosos registrados este año, ya que la crisis climática provocó olas de calor mortales.
Los expertos han dicho que sin una acción dramática para combatir la emergencia climática y reintroducir el fuego en el paisaje, California y el oeste de Estados Unidos continuarán soportando devastadoras temporadas de incendios.
“Toda la evidencia sugeriría un escenario de negocios como siempre en el que seguimos calentando el clima y no aumentamos rápidamente nuestros esfuerzos para sacar los combustibles del bosque, veremos muchos más incendios forestales y muchos más incendios forestales extremos . La ciencia es clara en eso ”, dijo Marshall Burke, profesor asociado en el departamento de ciencia del sistema terrestre en Stanford, al Guardian el mes pasado.
En junio, la administración Biden presentó un plan para aumentar sus inversiones para combatir la crisis de incendios forestales en Occidente, después de enfrentar críticas de que los esfuerzos federales carecen de recursos y personal. El plan incluye la contratación de más bomberos federales y el uso de nuevas tecnologías para detectar y abordar los incendios rápidamente.
El plan de gastos, que enfrenta el escepticismo de los demócratas centristas, incluye disposiciones climáticas como incentivos fiscales para la energía limpia y los vehículos eléctricos, inversiones para hacer la transición de la economía desde los combustibles fósiles hacia fuentes renovables como la energía eólica y solar, y la creación de un sistema civil. cuerpo climático.
Biden declaró recientemente un momento de “código rojo” para que la nación actúe sobre la crisis climática mientras visitaba un vecindario de la ciudad de Nueva York dañado por el huracán Ida.
“Amigos, la evidencia es clara: el cambio climático representa una amenaza existencial para nuestras vidas, para nuestra economía”, dijo durante la visita a Nueva York. “Y la amenaza está aquí; no va a mejorar. La pregunta: ¿puede empeorar? Podemos evitar que empeore “.
Joan E Greve contribuyó con el reportaje