WASHINGTON – La administración Biden comenzará a revelar su política comercial con China la próxima semana luego de lo que ha llamado una revisión de arriba a abajo de los aranceles de importación y otras medidas impuestas por la administración Trump.
Está previsto que la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, hable sobre la política comercial de la administración en un discurso ante un grupo de expertos de Washington el lunes por la mañana, en un primer paso para abordar una serie de problemas sin resolver entre Estados Unidos y China, casi nueve meses después de la presidencia de Biden.
Los grupos empresariales han estado presionando a la administración Biden para que aclare, incluso si la Casa Blanca planea iniciar negociaciones con Pekín sobre un seguimiento del acuerdo comercial de la Fase Uno alcanzado en enero de 2020 y sobre si continuarán los aranceles sobre las importaciones chinas.
“Necesitamos preguntarnos si realmente queremos esos aranceles excesivos a perpetuidad”, dijo Craig Allen, presidente del Consejo Empresarial de China de Estados Unidos, un grupo comercial que representa a las empresas estadounidenses con grandes operaciones chinas. Allen dijo que le preocupa que la administración de Biden se haya sentido cómoda dejando tantos aranceles vigentes durante tanto tiempo. “Va a deformar la relación entre Estados Unidos y China a perpetuidad”, dijo.
Desde que asumió el cargo en marzo, la Sra. Tai ha eludido en gran medida las preguntas sobre China al ceder al proceso de revisión de la administración. Ella ha dicho que trabajaría dentro de los parámetros del acuerdo de la Fase Uno de la administración Trump, que incluía un mecanismo de aplicación aún por probar si un país no cumple con sus compromisos.
Es probable que los comentarios de la Sra. Tai en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington sean su evaluación más detallada de la estrategia de China, aunque muchas políticas específicas deben implementarse a través del proceso regulatorio y es posible que no se desarrollen completamente en un discurso.
La administración Trump impuso aranceles a casi $ 370 mil millones en importaciones de China a partir de 2018. La administración Biden aún no ha tocado esos aranceles, aunque los gravámenes ya no tienen el impacto que tenían antes.
Los importadores se han desplazado a productos de China que no se vieron afectados por los aranceles y, a principios de este año, los aranceles solo cubrían alrededor de $ 250 mil millones en comercio.
Muchos importadores estadounidenses, que pagan los aranceles, se han enojado porque no han podido solicitar la exención de los aranceles. La administración Trump había creado un proceso mediante el cual los importadores estadounidenses podían solicitar exclusiones.
Sin embargo, la administración Biden permitió que este proceso expirara, diciendo que debía realizar su revisión. Eso dejó a muchas empresas en una situación en la que se vieron obligadas a pagar aranceles, pero sus competidores chinos no.
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Otro tema por resolver es la extensión del compromiso de China de comprar productos estadounidenses. Una pieza central del acuerdo comercial de la Fase Uno fue la promesa de Beijing de impulsar sus compras de soja, maíz, carne, productos energéticos y productos manufacturados.
El pacto exigía que China aumentara las compras de bienes y servicios en 200.000 millones de dólares adicionales en el transcurso de 2020 y 2021. China no cumplió la meta de compras de bienes en casi un 40% en 2020, según cálculos de Chad Bown, investigador senior de el Instituto Peterson de Economía Internacional que ha estado siguiendo el esfuerzo. Con cuatro meses para el 2021, China está en camino de estar un 30% por debajo de su objetivo.
La perturbación económica causada por la pandemia de coronavirus hizo que los objetivos fueran mucho más difíciles de alcanzar de lo previsto. Hasta ahora, no ha habido ninguna consecuencia para China por no alcanzar los objetivos por un margen tan amplio.
El acuerdo de la Fase Uno contenía objetivos específicos para 2020 y 2021, lo que significa que ese aspecto del acuerdo expira efectivamente a fines de este año.
“No estoy convencido de que el enfoque de compromiso de compra haya tenido mucha influencia en China”, dijo Bown. “Después de casi dos años, parece que China compró lo que necesitaba, muchos productos agrícolas y semiconductores, pero no compró muchos aviones o automóviles que la administración Trump quería”.
Varias ciudades de China han experimentado cortes de energía en los últimos días en medio de una escasez de carbón y un impulso para cumplir con los estrictos objetivos de emisiones. Las interrupciones han ralentizado las fábricas, lo que ha provocado preocupaciones sobre la cadena de suministro antes de Navidad. Foto: Olivia Zhang / Associated Press
Un área en la que la administración Biden ha destacado su descontento son las políticas de China hacia la propiedad intelectual. En un informe de abril, el USTR dijo que China debe hacer más para proteger la propiedad intelectual estadounidense. Si bien China ha cambiado varias de sus leyes de propiedad intelectual de acuerdo con el acuerdo, también ha adoptado nuevas tácticas que, según los críticos, amenazan con socavar una vez más las patentes estadounidenses.
La administración Trump había llamado a su acuerdo la Fase Uno con la razón declarada de que las dos partes comenzarían rápidamente a negociar en una segunda fase. Pero casi dos años después, no han comenzado tales negociaciones.
—Yuka Hayashi contribuyó a este artículo.
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