La pandemia de COVID-19 es ahora, más que nunca, una historia sobre los no vacunados. Son los más vulnerables: en los estados que informaron infecciones graves, más del 90 por ciento de los casos, hospitalizaciones y muertes se han producido entre personas que no están vacunadas o que aún no están completamente vacunadas, según un estudio de la Kaiser Family Foundation (KFF). Y este grupo significativo de estadounidenses puede abrir la puerta a mutaciones aún más peligrosas que la variante delta, casi el doble de contagiosa que las cepas anteriores, que podrían desafiar la efectividad de las vacunas existentes.
Entonces, ¿de quién, exactamente, estamos hablando? Tres de cada 10 adultos estadounidenses siguen sin vacunarse, según la última encuesta de la KFF. Pero no son un monolito: sus razones, antecedentes, política y voluntad de vacunarse eventualmente varían.
Primero, entre los que se resisten a las vacunas, el grupo más grande son los que dicen que definitivamente no quieren la vacuna, alrededor del 14 por ciento de la población en general, y no hay evidencia de que estén cambiando de opinión. Ese número se ha mantenido bastante constante durante meses. (La encuesta más reciente que tenemos se realizó en julio, por lo que tendremos que esperar para ver si el mayor riesgo que representa la variante delta cambia algo).
El diez por ciento de los estadounidenses elegibles para la vacuna quieren “esperar y ver” cómo funciona la vacuna para otros antes de decidir si recibir la vacuna. Este grupo se ha reducido significativamente con el tiempo, lo que sugiere que pueden ser influenciados. Son más diversos que los noes duros; 4 de cada 10 adultos en el grupo de esperar y ver son personas de color, en comparación con el 26 por ciento en el grupo “definitivamente no”. También hay una mayor proporción de demócratas, adultos jóvenes y personas que reportan niveles más bajos de educación e ingresos entre los que esperan y ven. Les preocupa la vacuna, pero algunos de ellos también enfrentan barreras de acceso, dijo Liz Hamel, directora de opinión pública e investigación de encuestas de la Kaiser Family Foundation.
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“Es posible que no hayan pagado tiempo libre en el trabajo para recibir la vacuna y recuperarse de los efectos secundarios, es posible que no tengan un proveedor de atención médica confiable al que puedan acudir para hacerles preguntas sobre la vacuna, y también es más probable que el grupo ‘definitivamente no’ para decir que están preocupados por infectarse ”, dijo Hamel.
La mayoría de los adultos que aún no han recibido la vacuna, ya sea por preocupaciones sobre la seguridad o por las barreras de acceso, dicen que es poco probable que reciban la vacuna este año, y casi la mitad dice que “definitivamente” no la recibirán.
En comparación con el grupo de “esperar y ver”, los del grupo “definitivamente no” tienen proporciones más grandes de adultos blancos no hispanos, republicanos, adultos que viven en áreas rurales y cristianos evangélicos blancos.
El 14 por ciento de los estadounidenses que se oponen firmemente a recibir la vacuna son mayoritariamente adultos blancos no hispanos, es mucho más probable que estén asegurados y es más probable que se identifiquen como republicanos.
También puede ver el partidismo geográficamente: la brecha de vacunación ha ido creciendo entre los condados que votaron por el expresidente Donald Trump y los que votaron por el presidente Biden. En dos meses, la brecha pasó del 6,5 por ciento al 11,7 por ciento.
Aquellos que se oponen firmemente al jab también son mucho más propensos a creer en la información errónea sobre las vacunas COVID-19. Una encuesta de la Kaiser Family Foundation de abril encontró que el 81 por ciento del grupo “definitivamente no” tenía más probabilidades de creer o no estaba seguro acerca de al menos un mito de la vacuna, incluidas las ideas falsas de que las vacunas contienen células fetales, causan infertilidad o cambian nuestro ADN. Esto puede explicar por qué todavía piensan abrumadoramente que la vacuna es un riesgo mayor para su salud que el COVID-19.
Entonces, a medida que el grupo de ‘esperar y ver’ se ha reducido en los últimos meses, y la proporción de estadounidenses vacunados ha aumentado a alrededor del 70 por ciento, el bloque de estadounidenses que aún no han sido vacunados se ha vuelto más compuesto por aquellos que permanecen incondicionalmente convencidos de recibir una vacuna. Y eso podría convertirse en un problema para todos. Las vacunas han demostrado ser efectivas contra la variante delta, pero los estadounidenses no vacunados pueden abrir la puerta a mutaciones más peligrosas. Si llega ese momento, los estadounidenses vacunados también pueden tener problemas, dijo el Dr. Anthony Fauci del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas en una entrevista con McClatchy la semana pasada.
“Las personas que no se vacunan piensan erróneamente que solo se trata de ellas. Pero no lo es. También se trata de todos los demás ”, dijo Fauci.