BRUSELAS (AP) – La Unión Europea, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos lanzaron el lunes sanciones coordinadas contra funcionarios en China por abusos a los derechos humanos en la región occidental de Xinjiang, lo que provocó una rápida represalia por parte de Beijing.
La UE apuntó a cuatro altos funcionarios en Xinjiang. Las sanciones implican la congelación de los activos de los funcionarios y la prohibición de viajar por el bloque. Los ciudadanos y empresas europeos no pueden proporcionarles asistencia financiera.
El bloque de 27 naciones también congeló los activos de la Oficina de Seguridad Pública del Cuerpo de Construcción y Producción de Xinjiang, que describe como una “organización económica y paramilitar de propiedad estatal” que dirige Xinjiang y controla su economía.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, dijo que las medidas eran parte de una “diplomacia intensiva” del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá y los 27 países de la UE para forzar la acción en medio de crecientes evidencias sobre graves abusos contra los derechos del pueblo musulmán uigur.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo en un comunicado que “una respuesta transatlántica unida envía una fuerte señal a quienes violan o abusan de los derechos humanos internacionales, y tomaremos más acciones en coordinación con socios afines”.
“Continuaremos apoyando a nuestros aliados en todo el mundo para pedir el fin inmediato de los crímenes de la República Popular China y justicia para las muchas víctimas”, dijo Blinken.
China respondió de inmediato a la medida de la UE, imponiendo sanciones a 10 individuos europeos y cuatro instituciones que, según dijo, habían dañado los intereses de China y “difundieron maliciosamente mentiras y desinformación”.
Inicialmente, China negó la existencia de campos de detención de uigures en Xinjiang, pero desde entonces los ha descrito como centros para brindar capacitación laboral y reeducar a quienes están expuestos al pensamiento yihadista radical. Los funcionarios niegan todos los cargos de abusos a los derechos humanos allí.
Xinjiang había sido un semillero de violencia contra el gobierno, pero Beijing afirma que su masiva represión de seguridad trajo la paz en los últimos años.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China denunció las sanciones de la UE como “basadas únicamente en mentiras y desinformación”, ya que emitió sus propias medidas de represalia.
El ministerio anunció sanciones contra 10 personas y cuatro instituciones, diciendo que a ellos y a sus familiares se les prohibiría ingresar a China continental, Hong Kong o Macao y se les privaría de las transacciones financieras con esas áreas.
Entre los atacados se encontraba Adrian Zenz, un académico alemán radicado en Estados Unidos que ha publicado abusos contra grupos minoritarios en las regiones chinas del Tíbet y Xinjiang. China ha dicho que empresas e individuos han solicitado demandar a Zenz, pero no estaba claro quiénes eran los demandantes o cómo emprenderían acciones legales a través de las fronteras.
Otros sujetos a sanciones incluyen a cinco miembros del Parlamento Europeo: Reinhard Butikofer, Michael Gahler, Raphael Glucksmann, Ilhan Kyuchyuk y Miriam Lexmann.
El ministerio no dijo qué medidas se tomarían contra las organizaciones. Fueron incluidos en el Comité Político y de Seguridad del Consejo de la Unión Europea, donde los 27 enviados nacionales deciden la política exterior y de seguridad; la Subcomisión de Derechos Humanos del Parlamento de la UE; el Instituto Mercator de Estudios de China con sede en Alemania; y la Fundación Alianza de Democracias en Dinamarca.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, quien presidió la reunión de ministros de Relaciones Exteriores, expresó su consternación por la reacción de China y dijo que las sanciones de la UE respetan los “más altos estándares del estado de derecho”.
“En lugar de cambiar sus políticas y abordar nuestras preocupaciones legítimas, China ha vuelto a hacer la vista gorda y estas medidas son lamentables e inaceptables”, dijo Borrell.
“No habrá ningún cambio en la determinación de la Unión Europea de defender los derechos humanos y responder a graves violaciones y abusos”, agregó, y describió la coordinación entre la UE, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos como “perfecta”.
El nuevo sistema de sanciones de la UE es similar a la Ley Magnitsky, una legislación de la era de Obama que autoriza al gobierno de los EE. UU. A sancionar a los que considera infractores de los derechos humanos, congelar sus activos y prohibirles la entrada a los Estados Unidos.
Como parte de la medida del lunes, la UE también impuso sanciones por represión en Corea del Norte, “ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas en Libia, tortura y represión contra personas LGBTI y opositores políticos en Chechenia en Rusia, y tortura, ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias y asesinatos en Sudán del Sur y Eritrea ”, decía un comunicado.
Los atacados en Libia fueron Mohammed Khalifa al-Kani, líder de la notoria milicia libia al-Kaniyat, y su hermano Abderrahim al-Kani, miembro de la misma milicia. Ambos están acusados de cometer ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas entre 2015 y junio de 2020 en la localidad de Tarhuna, que habían controlado durante años.
Desde que escaparon de Tarhuna el verano pasado tras una derrota militar, se han descubierto y atribuido a los milicianos de al-Kaniyat decenas de fosas comunes. El año pasado, el Tesoro de Estados Unidos apuntó a al-Kaniyat y su líder por los mismos presuntos crímenes.
Christopher Bodeen en Beijing y Noha ElHennawy en El Cairo, Egipto, contribuyeron a este informe.
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